钦犯学徒见世子属下走来，赶忙低着头离开。
“姚掌柜，怎么如此悠闲？”侍卫打趣发懵的小破孩。
“日子难过，每日数着钱苦熬……”领歌舞伎出外表演，乘机买药？姚悟晟动了念头，跟着侍卫，一路唠叨。
“给，爷就这两串钱。再废话也没用，都赏你了。”误以为小破孩想钱想疯了，侍卫大方施舍。
“多谢大爷。这些钱够一半的歌舞伎买粉，擦半边脸了。”打开钱袋，姚悟晟当场分配钱的用途。
见另一侍卫经过，塞钱袋入怀：“大爷，最近可好？想看歌舞吗？降价酬宾，谁叫我们熟呢！”
“一边去。”并非每名侍卫都由着小屁孩胡闹。
吃了冷脸，姚悟晟转了目标，一整天逮谁皆哭穷。
“思思，取两百两银子打发叫花子。”今日歇在驿馆，明日得前行，南宫墨恐不要脸的孩子沿途领歌舞伎边行边演出，坏了夜烈名声。
“哪个叫花子？”思思茫然。
“门外那个。”南宫墨指指方向。
“世子，两百两恐怕不够，姚掌柜今日…就这个时辰，已在客栈里讹了一千多两。”思思摇头。
“闭上门。”眼不见为净，南宫墨烦躁。
放开颜面，姚悟晟讨得了银两，可离此最近的郡被贤王斩了府尹，且城门紧闭，无贤王世子手谕，根本无法进城。
大费周章，他只图进城购药，给钦犯学徒治旧疾。
折腾翻了客栈，行动受制的端木蒨姌自然知晓，姚悟晟虽爱钱如命，然并非惹是生非之人。如此做法，定有难言之隐。
“不许跨出此门。本王不知小鬼头葫芦里卖何药，但确定有个圈套在后面等着。”东方靳随手闭门。
看着紧闭的房门，端木蒨姌安然窝于锦榻：“今夜你睡贵妃榻，女士优先，让我歇会。”
必须想法见见姚悟晟！端木蒨姌为难贤王。
“来人，再扛张床进来！”看懂眼前人使的花招，东方靳绝不上当，不离开寝室半步。
二公子等人被贤王亲信看得无法动弹，听见姚悟晟的哭穷，心有力而不能相助。
“小人求见姑娘。”小厮奉老大之命，叩响寝室之门。
“门外说话。”东方靳阻止入内。
“二公子的病沉重了些，敢问姑娘该如何用药。”见不到，怎私下说话？小厮无奈。
“照平常的药服，加大一倍的量。”端木蒨姌回话。
“御医处的野山参不够了……”小厮禀实情，“院士说，得到前方郡再采购些。”
“不必。来人，取本王带的野山参。”东方靳大方。
封锁得滴水不漏，端木蒨姌叹气。
小厮领了野山参，离去。
腮红男手下众人汇聚一堂，看着贤王给的野山参，一筹莫展。
“如何是好？”二公子犯愁。
“等姑娘消息吧。”老三信姑娘如命。
窝在贤王寝室，端木蒨姌摆开棋盘。
“本王无对弈雅兴。”东方靳翻书。
“我未邀请你，你表错情了。”兴趣浓浓，每行一步，端木蒨姌皆深思熟虑。
熬到后半夜，捂着肚子嚷饿。
“来人，去厨房取点心。”细碎之声，令躺下的东方靳无法入眠，咕咕直叫的肚响，惹人烦躁。
亲信亲自进厨房，取了点心，端进寝室。
“我想吃荤腥。”看看糕点，端木蒨姌抓了，狼吞虎咽。粉末呛得她咳嗽不易。
“叫厨房立刻烹炒。”饿死鬼投胎？东方靳翻身，面朝里。
“让厨房大叔炒，他的手艺好。”端木蒨姌点厨子。
亲信看看背对而卧的主子：“大厨忙了一整日，姑娘…明早便要动身，这会大厨才躺下不足半个时辰，若做了宵夜，就无法歇息了。”
再次抓糕点，端木蒨姌估计重施，咳得撕心裂肺。
“你自己去做！”东方靳冷声，去靠枕捂耳朵。
万般不情愿起身，迭迭叹气出寝室，端木蒨姌抵达厨房后，指挥亲信洗菜、配菜、煮盘碟。
“姑娘，平日里这些活是谁做的？”亲信不堪重负。
“传菜小厮。他为我打下手。”大胆相信给过一块烤肉的小厮吧。端木蒨姌指厨房小厮的歇息之所，“就那间房。”
“属下将他叫来。”上战场不在话下，保护主子以命相搏。可帮厨之事，难倒英雄汉。
厨房小厮因贤王亲信半夜叩门，匆匆穿了衣裳，进厨房帮忙。瞧见玉面公子，颇感眼熟，不由盯着看了几眼。
“是我，阿花。”鼓起勇气，端木蒨姌低语透身份。
“你为何…脸上的疤呢？”避开一旁饮茶的贤王亲信，厨房小厮打听。
“我为了多贤王，才那样。如今已被贤王抓住了，又何需隐藏？阿花有一事求小哥，还请小哥行方便。”厨房小厮平日里和善老实，端木蒨姌请求。
“说。”厨房小厮点头。
“不知为何，我弟弟今夜很反常，四处问人讨银子……”开启水沸的笼屉盖，端木蒨姌将做好的叉烧包上笼蒸。
“姚掌柜是你弟？”这对姐弟定是得罪了贤王，才过得如此别扭。厨房小厮仗义，“怎么帮你逃？”
飞快将玉王的佩塞进小厮掌心，端木蒨姌哀求：“尽快给我弟弟，说姐姐很关心他。”
“一定办到。”厨房小厮满口承诺。
之后装作若无其事，为阿花姑娘帮厨。
“小哥，我特地多做了一份，你端回房中，与同屋用吧。”双手奉上精美菜肴，端木蒨姌倾国一笑。
迷失在红颜里，厨房小厮险些未能端稳叛碟，拔腿跑回房中，等了一盏茶光景，奔姚悟晟住所而去。
“我姐？”姚悟晟多疑，“我没有姐，休想骗银子。”
“你姐是阿花吧？给。”厨房小厮喜爱地摸摸姚掌柜粉脸，“你们姐弟长得真漂亮，都出生大户人家吧？贤王太好色！”
“哎，王爷看见我姐姐美貌，不肯迎娶，却将我姐姐关在房里。”宫主在贤王处？姚悟晟从厨房小厮的话里分析出，便信口胡诌，博得同情。
“逃吧！你逃了，你姐才无后顾之忧。”厨房小厮肝胆相照。
“我想进城……”即便有了玉王佩，姚悟晟自认赶着普通马车，很难令守城官兵信服，随即动心思。
