家庭联产承包责任制为农业生产带来了较高的生产率，也带来了劳动力剩余的日益增多。农业生产具有明显的季节性、周期性，生产时间上有相对固定的顺序性，忙闲相间，农闲时间较长。因而，农业劳动力本来就有季节性和长年性的剩余，只不过在原来一大二公的集中统一经营时没有充分暴露而已。联产承包责任制的推行使得剩余劳动力显露出来了。随着机械化程度的提高，更可以节省出大量劳动力，这些劳动力必须从农业以外的其他行业中寻找出路。随着人均耕地面积的日趋下降，农业人口和农业剩余劳动力不断增加，农民为了取得收入的不断增长，也急需在农业之外寻求劳作的途径；而非农产业的发展，较之农业来说，收入相对较高，这也就刺激了农业劳动力要求更快地转移到非农产业部门。这种多余劳动力的大部分在当时也不可能在城市中寻找更多出路，于是，利用有限的农业积累在本区域里办起乡村工业就成了必然的选择。
5.农户家庭经营的发展，要求社会化服务，呼唤着村级经济的发展
联产承包，不是说农业发展的一切问题都解决了。实践证明，它的发展完善，需要指导，特别是对其进行产前、产中、产后的社会化服务。农民自己买化肥，自己找原料，且缺乏经营决策咨询、技术指导、市场信息传递等，使家庭经营发展受到限制，降低了经济效益，农业生产难以进一步发展。农民渴望得到社会化的服务。
在中国古老的农业经济传统及经营心理的影响下，在现实的市场经济发展水平下，家庭经营在一定程度上不可避免地带有小农经济的痕迹。它积累资金扩大再生产的意愿和能力都比较低；采用新技术，提高劳动生产率和土地产出率的能力低；抵御自然灾害，改善生态环境的能力弱，因而，经营具有脆弱性。事实上，理论和实践提出的土地规模经营，加强对农户家庭经营的各项服务，强调对农业增加投入，掀起科技兴农的新高潮，无一不是针对家庭经营的脆弱性而提出的。如果仅仅停留在或满足于家庭联产承包经营所取得的成绩，不把农村改革引向深入，农村经济发展中出现的好的苗头就有可能丧失，而要解决这些问题，弥补家庭经营的不足，促进农村市场经济更长足的发展，有效的途径之一就是建立、创新、发展村级集体经济。
尽管农村改革初期留下了统一经营层次比较脆弱的后遗症，然而村一级组织依然是农村村落政治经济相结合的统一体，是基层政权联系群众的桥梁和纽带，村级经济的确是村一级组织强有力的经济基础和保证，它与农民的经济利益直接相连。在农村多种形式、多种层次的生产资料所有制格局下，村在改造荒山、荒土、荒水，进行农田水利基本建设，发展加工业等方面有其农户所不能比拟的优越性，以及为家庭经营服务的不可替代性。正是基于这一点，各地村级经济按照因地制宜的原则，迅速发展起来。如1986年开始，襄樊市一些山区村组利用山水资源，大力发展种植业、养殖业和加工业，村级经济从无到有，从小到大逐步发展起来。草店镇民强村原是一个穷山村，它们靠山吃山养山，用集体的力量办起了香菇厂、象棋子厂、木材加工厂等企业，使农民走上了富裕之路。再如重庆市鼎城区石公桥镇覃家岗村从1985年开始，坚持以服务为宗旨，建立健全村级经济服务组织，巩固和壮大了集体经济组织，强化了服务功能，共办有农业、工业、流通服务等企业27个，1988年村级纯收入达17.3万元，比1985年增长15.5万元，集体积累达20多万元。据1986年全国293个村，28478个抽样户农村固定观察点调查，集体经营层次发展的速度已快于家庭经营层次。
不难看出，村级经济的发展起步一般是以村级工业企业发展为先导的，具有市场经济开放性的特点，它与农民经济利益直接联系，因而发展异常迅速。
发展村级经济决非是一种人为的主观臆断，而是因为它具有历史的渊源和内在的动力，并有其发展的现实客观条件及合乎规律的美好前景。早在公社化时期，现在的村（原生产大队）就是比较完整的生产和生活管理体系，经过新中国成立以来的长期努力，许多村的农用水利、道路、电力等公共设施已粗具规模，客观上已形成了一个自治的社会、经济组织的统一体，加上原生产大队的经济主要依托企业，其资产总额一般较大，不易也不适合个体分散经营。调查资料表明，凡是集体经济发展比较好的地方，在农村改革之初，集体积累、集体财产、集体企业得以保留和发展。一些发展较好的地区也有上千万元的产值，并且村集体也是村范围内自然资源及村级积累（包括承包款）的所有者，因而村级经济的创新及发展具有一定的潜在因素，较为容易起步和迅速发展。有的地方一直实行村的统一经营管理，并没有将土地承包到户，如河南省新乡市七里营乡刘庄就是如此，该村经济发展和人民生活情况在全国闻名。
村级经济发展到今天，除了一部分是原村经济的保存和发展之外，更主要的部分是在农村改革中发展起来的。
改革后重新起步和发展的村级经济与改革前的村级经济相比，尽管都属于集体所有制性质，但有着明显的不同。
第一，如前所述，现阶段的村级经济的发展，建立在农民已经开始走上富裕之路的基础上，再不像以前那样，不少地区的农民连温饱问题都没有解决。现在农民在全国范围内已经解决了温饱问题，不少地区的农民超越了温饱阶段，正在向全面小康迈进。
第二，村级经济的范围扩大了。改革前的村级经济，经济范围单一，主要是农业，诸如农场、林场、果园等，现在村级经济的经营范围，除了农业以外，工业、建筑业、商业、饮食服务业等发展起来了（当然，全国的发展是不平衡的）。有的村已经发展成为农、工、商、建、运、服的综合经营体；有的村级经济的经营地域，已经扩大到了外村、外地、外省，经营的地域越来越广。随着经济的发展，经营范围也越来越宽。
第三，改革中重新起步和发展起来的村级经济，其经营形式不再是像原来那样，在生产经营上完全隶属于村行政，而是实行多种形式的承包制，村级企业有了经营管理的自主权。不少企业都强化经营管理，有的企业还请来了洋管家。
第四，改革中重新起步和发展起来的村级经济，不是靠国家保出来的，而是在国家政策的引导下，在国家财政和地方政府的支持下，自力更生，艰苦创业干出来的。它们没有靠山，没有铁饭碗，因而它的发展也更有动力和活力。同时，它也面对着激烈的市场竞争，有着较大的竞争压力，处于市场经济发展的环境之中。
第五，改革中重新起步和发展起来的村级经济，与农民的联系非常直接。它们或是由农民集资而发展起来，实行集资代劳、入股等，或是农民进行直接的劳动投入。村级经济的收益与农民直接联系。从各地村级经济发展来看，这些收入或用于积累，扩大生产规模；或用于农田水利基本建设，改善家庭经营的条件；或用于对家庭经营，提供产前、产中、产后的服务，完善双层经营，强化统一经营层次；或用于直接减轻农民负担，代缴农民的各项提留；或用于社会福利事业，公益事业和发展教育、卫生、体育等。总之，对于提高农民的物质和文化生活发挥出了重大作用。这是村级经济发展的最可靠的群众基础。农民对村级经济发展充满了感情和希望，也正因为如此，它的发展具有强大的生命力。
二、村经济与家庭经营
农村改革20多年所取得的最大成果在于实行了能够调动亿万农民积极性、创造性的以家庭为生产经营基本单位的联产承包责任制。这是农村经济迅猛发展的内在的、根本的动因。事实也说明，现实中的家庭经营需要发展和完善，统一经营需要强化。在统一经营层次中，村一级起着非常重要的不可替代的作用。发展村经济，强化村级服务功能，对于家庭经营的完善和社会主义集体经济的发展，对于农村经济的全面振兴和农村改革的深化，都有着重要意义。
§§§第一节家庭经营应该稳定，统一经营必须强化
家庭是社会的细胞，家庭经营古已有之。作为社会经济单位的家庭，在漫长的历史时期中经历了许多变化，家庭经营的发展条件和经营内容也在不断改变，表现出不同的特点。我国20世纪70年代末80年代初蓬勃兴起的家庭经营，有其客观必然性。它主要取决于农村家庭的特征，农业生产的特点，农业生产技术和管理水平的具体状况，以及农业生产过程和分配过程的特点。
1.农业生产是经济再生产和自然再生产的交错结合，这一特性决定了农业生产与家庭经营密切联系的必然性
农业劳动对象生长发育的规律，决定了农业生产过程中协作的简单性和稀少性。在过去、现在和可以预见的未来，农业生产的自然特点都是一样的，现代化的生产技术设备固然可以强化人类作用于自然的能力，但不会也不可能根本改变农业生产的自然过程。作物生长的季节性、周期性，生产过程的有序性，决定了农业生产过程的各种作业只能受季节束缚，依次进行。作物一般固定在土地上，不宜移动，不能像工业生产那样将大量的生产条件进行集中和集结，不宜采取多种和大量作业同步并进的方法；不能像工业生产那样在同一时间或短时间内靠少数企业生产数量巨大的产品，这些决定了农业生产过程中，同一时期内的作业比较单一，不同时期的不同作业多数又往往可以由同一劳动者连续完成。这一切说明，农业生产过程中的协作多是简单协作。简单协作“在许多人手同时共同完成同一不可分割的操作”时，是优越于独立劳动的，但至多不过是“单个劳动者力量的机械总和”。在管理水平不变的情况下，甚至往往还不如“单个劳动者力量的机械总和”。农业生产的自然再生产和经济再生产的统一性，农业劳动过程显著的季节性和突击性，与家庭经营具有很大的共通性。农业的生产工具，从手工工具到现代化大机器几乎都是个人操作，这与农业中家庭经营的普遍存在是直接相关的。
2.现阶段的农业生产技术水平和农民的经营管理水平决定了家庭经营长期存在的必然性
随着农业生产技术水平和管理水平的提高，家庭经营规模将有可能扩大，但从现阶段我国的具体情况看，在今后相当长的一段时间内，经营规模的扩展程度不会达到家庭作为农业生产经营单位所不能容纳的地步。就农业生产技术而言，它包括机械技术和生物技术。机械技术是节省劳力型技术，它的发展要求扩大生产规模，而生物技术是节省土地型技术，它的发展可以提高单产。我国人多地少，农村生产水平还比较低，不仅机械化程度较低，而且要大规模普及生物技术障碍多多。目前，我国相当多地区所进行的大多是低层次的平面垦殖，主要靠自然力的作用，经营水平不高。另外，从生产者的文化技术知识、经营管理水平来看，同生产手段的落后、分工的不发达和生产的自给性相适应的是生产者的文化技术水平不高，经营管理能力差，广大农村干部的文化素质、经营管理水平也与我国农村分散、独立经营的家庭联产承包责任制是相适应的。
3.农业的直接生产过程和分配过程的特点决定了农业经营组织和分配组织规模的小型性，以家庭作为经营、分配组织正好适应了农业的特殊要求
为什么无论是在发达的资本主义国家，还是在一些较发达的国家，家庭经营都没有因为生产手段的现代化而销声匿迹？世界经验证明，家庭经营不但与传统农业相适应，也与现代农业相吻合，它在发展过程中可以容纳不同层次的生产力，具有广泛的适应性。其深层的原因在于农业生产中劳动与劳动结果以至劳动报酬很难做到一致，而家庭经营则是在物质之外加上其伦理感情的力量达到这种统一。农村家庭具有多方面的社会功能：家庭生产和消费具有同一性；家庭成员的利益一致；动力机制健全；家庭以血缘为纽带，具有持久的稳定性和不可替代性；家庭由于成员的差别，可实现最合理的分工；等等。实行家庭经营，家庭劳动者及其全体成员合理分工，在时间和劳动力的充分利用方面达到最佳水平。决策和生产的统一使劳动者的经营自主权得到充分肯定，而家庭内部“有福同享，有难同当”的分配原则也使家庭经营有较好的整体协调性，所以家庭经营是有效率的农村经济运行的必要条件，它不是权宜之计。大规模的经济组织不具备家庭组织的这些得天独厚的条件，不能很好地适应农业生产的要求。由此可见，家庭经营几千年来一直成为农业生产的富有活力的细胞，成为主要的经营方式，有其客观的必然性。并且，在今后一个相当长的历史时期内，家庭作为农业生产经营的基本单位的格局不会发生根本的变化。
尽管农村家庭经营在实行过程中出现了一些矛盾，还有很多不完善的地方，但是家庭经营的功绩有目共睹，家庭经营的威力仍在发挥。因此，家庭经营必须稳定。否则，广大农民群众不赞成，必然会影响农业生产、农村经济的发展。
但是，不可否认，现实中的家庭经营存在着许多矛盾。其中一个重要的方面是：农村联产承包责任制的本意是以家庭经营为基础的双层经营，而现实中，统一经营层次的弱化，阻碍了家庭经营的发展，阻碍了农村经济的发展。因此，完善农村联产承包责任制，必须强化统一经营。
1.停留在土地平均主义承包基础上的农业生产经营方式呈现出局限性
第一，家庭联产承包责任制从施行之初一直延续到现在，我国大部分地区都采取以人口为基础的平均主义的土地经营方式，由原来的平分生活资料变为平分生产资料，虽然迎合了农民的平均主义心理，促进了生产力的发展，但是，它使本可以创造出更多财富，呼唤出更大生产力的几亿农村劳动力，程度不同地束缚在数量不多的土地上。从发展趋势上看，他们获得的是微薄的报酬，生产资料与劳动力不能实现最佳组合。
