宋凡不知什么时候已经从客厅里出来了，用平静的、甚至还有点儿婉转的声调说道：“你现在后悔了吗？晚了。我们一家有什么错待你的地方？‘四人帮’那会儿，萌萌跑到自新河去看你，同情你。你知道，为这个我们一家替你担了多大风险？可你，你是怎么对待我们的，怎么对待萌萌的？太忘恩负义了吧！”
对这种客气而又居高临下的声调，周志明实在受不了了，木然松开掩面啜泣的萌萌，提起地上的手提包，他只说了一句话：
“友谊和爱情是共同创造的，不是一方给另一方的恩赐。”
他推开大门，向咆哮的大风里走去。
他又搬回了机关西院的小工具房。
用了一个晚上和一个白天，收拾了这间荒置的“旧居”，把墙角、顶子都用旧报纸严严地糊住，糊完以后又找了个小推车去寻觅废砖头，准备盘上那个原来想盘而没有盘的炉子。
组里的几个人对周志明从施家搬回来的事各有各的判断，大陈以为他是因为回避的问题才赌气从施家搬出来的，免不了对他说了些“何苦来”之类的话；小陆则断定他一定是主动和施肖萌吹了，所以一开始对这事的反应是冷冷的，直到后来看见他踽踽独行地满世界捡砖头，才真地动了恻隐之心，竟挨过来扭捏地说了一句：“你到锅炉房后面去过吗？那儿有不少砖呢。”
“锅炉房后面？”他有点儿诧异地看看小陆，随口应道：“能过去吗？”
“能，我陪你去。”小陆居然自告奋勇当了向导，这显然是在表达一种和好的愿望了。
对这件事始终不动声色的，只有段兴玉一个人，在周围没人的时候，他悄悄对周志明问道：“是那封信吗？”
周志明垂下眼睛，点了点头，随即又说：“也不全是……没什么，我不后悔，本来就一直想搬出来呢。”
段兴玉很带感情地拍拍他的肩膀，仿佛想用手臂把力量和鼓舞传导给他似的：“上我家去住，愿意吗？……好，不愿意我也不硬拉，我知道你不想打扰别人，也不习惯和别人家伙着过日子。那，等春天吧，局里的宿舍楼到四月初就可以竣工住人了，咱们科就是分一间屋也是你的。”
头两宿，屋里没有火，实在是够冷的，周志明穿着厚的毛衣毛裤，扣着棉帽子，还是在被子里时醒时睡地筛了两宿糠。第三天上午他开始盘灶，刚和好泥，严君来了。
“砌炉子？”她一进屋就脱下大衣要伸手帮忙。“我干什么？”
“别别，”他说什么也不让她拿家伙，态度异常坚决，“你昨天就帮着糊了一晚上墙了，这活儿你也不会干，别沾手，要不我就不盘了。”
严君无可奈何地放下手里的一块砖，呆呆地耽搁了半天，才说：“这几年，你吃够苦了，刚舒服几天，又要过这种苦行僧的生活，我真不愿意你这样生活，你，你们干吗要吵架呢？我知道你是需要她的，不能再和好吗？”
他看了她一眼，在嗓子眼儿里咕噜了一句：“我也不知道。”
他默默地干活，见她呆站在旁边看着，反复想了想，终于说；“你，你走吧，现在人手这么忙，我已经请了一天假，你再出来……怕不好。”
严君摆摆手，“没事，小陆出去调查去了，大陈修改那份劳教报告呢，我这会儿没事……对了，我借你那本《普希金诗选》看完了，什么时候还你？”严君扯开话题。
他还想劝她走，没来得及琢磨出一句合适的话，门外已经由远及近传过一片乱纷纷的脚步声，夹带着处长纪真大声的说话。
“这儿的卫生归哪个科管呀？这间屋子是干什么的？”话音随着拉门的声音走进屋来，“哟，还住着人哪？”
屋里屋外站满了十几个人，周志明直起腰来看看，哪个科的都有，他明白这是全处查卫生呢。
“你现在住这儿？”纪真在屋里四下打量着，问他。
“啊。”
“这是干什么，砌炉子？”
“啊。”
“你会砌吗？”
“凑合吧，在自新河学的。”
“啊啊。”纪真上下又看了看，转身对那些卫生委员们问：“还有哪儿没检查？”
“差不多了。”大家七嘴八舌地应着，然后簇拥着纪真呼隆呼隆地走了。
下午四点来钟，周志明接到了杜卫东打来的一个电话，约他下了班以后到西夹道去一趟。
“今天晚上？什么事？”他笑着问，“是给我补你们的喜酒吗？”
“喜酒？噢，不不，喜酒等过两天我和淑萍请你到外面吃，九仙居修缮内部不开了，咱们上‘砂锅温’，不过今天晚上八点我还得去厂里值夜班哪，所以今天不成。”
“既然你八点钟值夜班，还让我上你家干什么？”他有点儿诧异。
“你七点以前来，我有事。”杜卫东语气坚决，没有一点儿开玩笑的意思。
“什么事？”他满腹狐疑地又问了一句。
“喂喂，我这儿是公用电话，说话不方便。反正你下了班就来吧，到这儿来吃晚饭。这不算该你的那顿喜酒，行吧？”
他还想问个究竟，但转眼看见段兴玉手里拿着一份材料在等他，只好匆匆结束了同杜卫东的对话：“好的，晚上见了再说吧。”
段兴玉看着他放下电话听筒，把手中的一张纸递过来，问道：“小严说这是你裱的，这封信是怎么回事？你怎么没做注明就放到副卷里来了？”
他接过来看了一下：“啊，这是从前门饭店徐邦呈房间的纸篓里拣出来的，一共拣出三张，除了这封信，还有一个通讯录，一个账目单，后两样我都查过了，没什么问题。前几天我到看守所提审徐邦呈的时候，把这封信的情况问了问他，据他说，这个写信的刘亦宽是北京的一个中学教员，曾经在今年暑假期间给他做过几天义务导游，他送过刘一支带电子表的圆珠笔，香港货，不值钱。后来听说刘的父亲住医院了，就又给了刘二百块钱，除此之外没有别的来往。”
“刘亦宽住在什么地方问了吗？”段兴玉问。
“住北京甘雨胡同，在中学教书，这都是刘对他说的。”
“这些情况你核查了吗？”
“已经打电话请北京市公安局帮着查了，不过，北京八九百万人，叫这个名字的恐怕不止一个，再说，接受外国人的馈赠，大概不会用真名实姓和确切住址，所以，从户籍卡片上查可能不会有多大意思。北京还没有回电，所以对这封信的注明就还没有填。”
段兴玉没有表示什么态度，转脸对严君说：“把刚才志明说的一段审讯录音拿来听。”
一盒ＴＤＫ磁带从木柜里取出来，装进了录音机的卡盒里。因为是周志明自己刚刚审过的情况，记忆犹新，所以他很快就在这盘磁带中找到了段兴玉要听的那一段对话。
