很快就到了第二年的春天，何美萱家拆掉了原来的几间旧房，开始了新房的建造。按着何美萱的设计，前院三间，归何武。后院五间，三间归冯文，两间归自己。因为两所房子同时开工，前后院就各搭了一个窝棚，供何武和冯文日夜看守。何美萱，每晚就暂时住在了冯英的家。
盖房子是离不开人的。这里说的离不开的人指的是自家的人，不指望你去干具体的活儿，而是指望你去干那些零七八碎、买东买西、借这借那的散碎活儿。何家的四个姑爷，白天手脚不闲着，晚上还得陪何武和冯文边干零活儿边看守。这么一来，这四个姑爷回家的机会就明显的少了，几乎整个人就呆在了何家。晚上在多喝点儿酒，就挤在窝棚里睡了。而何家的四个姐妹，除去沏茶、倒水、递烟外，还得照顾自己的孩子，也是忙的不可开交。
那时的农村讲究帮工，不论谁家盖房或是有什么红白喜事，街坊四邻的都会出一个人帮忙。尤其是盖房，相处好的人有时得一直帮到底。帮工是不讲究吃饭的，就像在生产队干活儿一样，到了吃饭的时候就各自回家吃饭。但盖房从开始到完工得管三顿饭，一顿是开槽打房基的时候，一顿是立房梁的时候，另一顿是苫背的时候。这三顿饭，都是盖房最关键的时刻，就是最穷的人家，这三顿饭也要有酒有肉的让大活儿痛痛快快的吃。否则的话，一是会让人看不起，二是房的质量就会大打折扣。
这天是何美萱家两所房子同时开槽的日子，一阵鞭炮响声过后，人们便在工头的指挥下开始了干活儿。何美萱领着四个女儿和一些帮厨的，便开始做上了午饭。不大一会儿，一股股的肉香便从临时搭的大棚里飘了出来，让人闻着是那么地亲切那么地富有诱惑力……
临近中午的时候，冯文在后院的窝棚旁边正收拾烂椽子，刘钢一脸怒火地找到了他，说：“他二舅，张长春那子，在前院帮工呢。”
“什么？”冯文一听就火儿了，张嘴就骂道：“****的，诚心跟我过意不去是怎么着？走，今天我要看看这****的想拉什么屎。”就跟刘钢往前院走了去。没走几步，正碰上往这边走的何武和何艳。何武一伸手拦住了冯文和刘钢，低声地说：“你们是不是去找张长春啊？”
“是。”冯文气哼哼地说：“我要当着这么多人，把他轰走。”
“这事先别急。走，到后院那边去，我有话跟你们说。”
“有什么话就在这儿说。”
何武严厉地说：“只能到后院去说，走。”
无奈，冯文和刘钢只好跟着何武和何艳来到了后院的窝棚后面。何武仍是低声地对冯文和刘钢说：“要打算把张长春轰走，我早就对他发话了，可是。”
“可是什么？”冯文不满地说。
“如果我们轰他，他要是不走呢，怎么办？”
“不走？两拳头我就让他滚蛋。”
“他要是跟你打起来，怎么办？”
“他敢？我扯不碎他。”
“行了二弟。”何武耐心地说：“你也不想想，今天是咱们家盖房的头一天，一切都图个吉利。真要是当着这么多的老街坊跟他打起来了，吉利吗？这是一。二呢，咱们要是跟他打起来了，老街坊会怎么看咱们？好多老街坊不知道的事，也许就在今天全都从他的嘴里说出来了。真真假假的让他那么一说，好吗？”
冯文和刘钢都不言语了。
何武继续说道：“我和大姐跟娘悄悄地商量过了，我们的意见是，他爱干就让他干去，中午他要是在咱这吃饭，就让他吃去。他不吃，我们也不留他，一切随他的便。不管他怀有什么目的，只要他老老实实的干活儿不说三道四的，我们就甭理他。”
“那也得对他注意。”冯文说：“今天是垒槽的关键一天，要防止他往槽坑里扔东西。他要是扔个什么铁器的话，那我们可要倒大霉了。”
何艳说：“这你就放心吧，你哥已经安排了****根的弟弟和许耀祖在密切监视着他。他真要是有那坏心，就是一颗丁子，他都别想扔进去。”
何武和何艳这么一说，冯文和刘钢也就不说什么了，心也就踏实了下来。
中午吃饭的时候，连何艳自己都不清楚，自己怎么注意上了张长春。当她看到张长春没有走向饭桌而是默默地回了家后，心里竟然觉得很是不好受。望着张长春的背影，她就想到了女儿张小芳。想到张小芳，她当即就决定，等这些人吃完了饭，就给女儿送一碗肉去。这么多天了，因为盖房的准备工作很忙，小芳有几天没去何艳家了。何艳，自然就很想女儿。
等这些人都吃完了饭，何艳便端着一碗肉，又带上了两个馒头，悄悄地奔了张长春的家。一进张家的门，何艳才猛地觉得自己真的不该来。因为，不但张小芳不在家已经上学去了，老太太也不在家，只有张长春一个人在。
张长春见何艳来了，而且带着吃的，先是一惊，即而很是高兴地说：“你、你是给我送的？”
“不。”何艳不敢看张长春，双眼看着别处说：“我是给小芳送的。”说着忙把肉和馒头放在了桌子上，扭头就走。
“等等。”张长春说着就几步站在了何艳的面前，十分激动地说：“何艳，你、你是给我送的，对吧？”
“不是。”何艳坚定地说：“我是给小芳送的。你躲开，让我走。”
“何艳。”张长春的眼泪流了出来，哀求地说：“我就那么讨厌吗？何艳，没有你，我是一天也活不下去了。我求你了何艳，咱俩就重归于好吧。这么多年了，我是一直在想着你啊。”
“呸。”何艳愤怒地说：“一直在想我？那你为什么到了新疆不久就跟阿依古丽好上了？而且从此就扔下了我们娘儿俩，再也见不着你的人影儿了。”何艳十分伤感地说：“那段日子，我们娘儿俩是怎么过来的，你知道吗？没吃的没喝的……要不是遇上好人，我们娘儿俩就……”何艳说不下去了，捂着脸呜呜地哭了起来。
张长春“咚”的就给何艳跪了下来，哭着说：“都是我不好，都是我不好啊，让你们娘儿俩受了那么大的罪。何艳，我之所以回来找你们娘儿俩，就是要向你们娘儿俩赔罪的，就是要让你们娘儿俩过上好日子的。”
“好日子？呸。你自己都顾不了你自己了，还提什么让我们娘儿俩过好日子？说梦话吧你。”
“你不信是不是？”张长春不哭了，猛地站了起来，说：“你等着。”很快，他就从一个旧木匣子里拿出了一个小布袋，“咣”地就扔在了何艳的面前，说：“你自己看吧。”
何艳迟疑了一下，伸手提起了布袋。挺重，看样子足有六七斤。她又迟疑了一下，这才打开了布袋。往里一看，不觉一下子惊呆了。里面，全是黄橙橙的金首饰和珍珠玛瑙。半天，她才问道：“这、这是哪儿来的？”
“为了你们娘儿俩，这么多年来，我东奔西跑的，就是弄这些东西来的。至于说我跟阿依古丽好，是因为她能让我得到这些东西。何艳，这下你明白了吧？我、我都是为了你们娘儿俩才暂时离开你们的呀。”
“可是，阿依古丽说你死了是怎么回事？”
“我这是骗她啊。不然的话，我怎么才能甩掉她呢？何艳，现在，这些东西全都给你，让你保管，怎么样？”
在这些金首饰和珍珠玛瑙面前，在张长春的甜言蜜语下，何艳的心开始动摇了。本来，张长春和刘钢两个人，不论长相和能耐以及在各个方面上比，在何艳的眼里，张长春都比刘钢强不知多少倍。不然的话，当年也不会跟他私奔。从新疆回来又跟刘钢重归于好，那也是情况所迫的无奈之举……俗话说的旧情复发，现在充分体现在了何艳的身上。但她还是比较冷静的，她清楚自己若是再一次离开刘钢而投入张长春的怀抱，后果将是什么。尤其是自己跟刘钢又生了两个孩子，自己失去的将会更多。何艳没用多想就果断地下了决心，只见她把那布袋子往桌上一放，很是伤感地对张长春说：“晚了，一切都晚了。长春，你还是打消这个念头吧。有这么多的钱，什么样的女人找不来呢？何苦非要惦记着我呢？”
“不。”张长春一把抱住了何艳，满脸泪水地说：“死，我也要和你死在一起的。何艳，我离不开你啊。”
何艳开始还挣扎了几下，可后来却不挣扎了，双手还紧紧地搂紧了对方。张长春见何艳有了反应，一把将何艳抱了起来就走进了里屋，两人就势一起倒在了炕上。何艳狠狠的咬了张长春一口，流着泪说：“你这个该死的冤家啊！”随即，浑身便就散了架一般地软了下来。
张长春乘胜前进，几把就将何艳的衣服扒了个精光……
从此以后，何艳又和张长春开始了暗暗的来往。
一个多月后，何美萱家的两所房子全部竣工。有了房子，就有了搞对象最关键的资本。当年的秋后，何武的二姐何兰，就从她婆家的村子给何武介绍了一个姑娘。姑娘叫万淑珍，比何武小三岁，人长得挺漂亮，个头也不矮，不论从哪个方面比，跟何武都很般配。在当时的农村，尤其是偏远地区的农村，姑娘到了二十六岁才搞对象，就算得上是老姑娘了。按当地人的说法，姑娘到了这个岁数才搞对象，一定是哪个方面有问题。尽管这种说法很不规则很不科学，但人们大都还是很在意这个的。所以，当何兰跟何武一提万淑珍的这个岁数，何武当即就挠了挠头皮，说：“二姐，这个岁数了才搞对象，是不是有什么问题啊？”
“有。”何兰严肃地说：“实话跟你说吧，她爹在解放前的一九四九年的年初，被迫当了几天国民党兵，****初期就被打成了反革命份子。就为这个，就把她的终身大事给耽误了。但我要告诉你，这个姑娘，绝对是个好姑娘。不然的话，做姐姐的也不会给自己的亲弟弟说。”
何武仍是挠着头皮，一副不大情愿的样子。
何美萱说话了：“何武啊，婚姻大事，是不可强求的，但做娘的要提醒你一句。一，你要记住，你已经二十九岁了，也算是条老光棍儿了。二，你要清楚，姑娘的命运，跟你差不多啊。仅就这两条，就可以说你们两个人是同病相怜啊。要是让娘拿意见的话，我就说这桩亲事挺好。”
何兰说：“怎么样啊何武？要是没意见的话，就选个日子，我把姑娘带来，你和娘过过眼？”
“行。”何武果断地同意了。
俗话说的好：是婚姻，棒打不散。何武和万淑珍一见面，两个人竟一见钟情。没说上几句话，两个人便亲亲热热的犹如多年的老朋友。双方的家长，也是什么意见也没有。就这样，这桩亲事很顺利的就定了下来。几天后，征得何武和万淑珍的同意，双方家长就给两人定下了春节结婚的准日子。
几个月后的一天晚上，何美萱一家三口正在吃饭，刘钢一脸愁苦地来了。他磨叽了半天才对何美萱说：“娘，有件事我想对您说，您听了可别生气啊。”
“有什么话你就快说，别磨磨叽叽的好不好？”冯文不满的说。
“娘，何艳她、她又跟张长春好在一起了。”
“什么？”何美萱母子三人几乎是异口同声地惊呼道。
冯文“啪”地就把饭碗撂在了饭桌上，气恼地对刘钢说：“姐夫，这事可不是闹着玩儿的。你要是敢胡说八道，别说我揍扁了你。你……”
何武拦住了冯文，轻声地对刘钢说：“姐夫，你别着急，慢慢说。你是怎么知道的我大姐又跟张长春好上的呢？”
“唉！”刘钢说：“自打春天咱家盖房的那天开始，我就发现她隔几天就在晚上出去一趟。开始，也就一个来钟头就回来。后来，时间就越来越长了。我一问她，她就说到街坊家串门儿去了。开始，我根本没在意，忙一天了，到了晚上出去散散心，也是正常的吗。头两天张小芳来我家玩儿，无意中小芳跟有财说，她在几天前的晚上，看见了张长春跟何艳一起去了北大沟。后来有财跟我说了，我才觉得事情不妙。我怕这事没谱儿，就告诉有财，这话千万别跟他娘说，任何人都不能说。今天晚上吃完了饭，她说她出去串会儿门儿，就走了。我悄悄地跟着她，没想到、没想到她真的跟张长春去了北大沟啊。”刘钢说到这儿不说了，竟呜呜的哭上了。
“你就他娘的知道哭。”冯文火冒三丈，愤怒地对刘钢说：“你要还算是个老爷们儿的话，现在就跟我去北大沟，亲手宰了张长春那个****的。你敢不敢？你说你敢不敢？”冯文说着就从厨房拿出了菜刀，“咣”地一声就扔在了刘钢的面前，厉声地说：“走。”说着就往外走。
“站住。”何美萱一声断喝喝住了冯文，十分严肃地说：“你想让我失去一个儿子是不是？”
“娘。”冯文情绪激动地说：“他张长春这么欺负我大姐，我不能看着不管。”
“孩子，你也是不小的成年人了，有些事情，不该考虑的那么简单了。俗话说的好：一个巴掌，是拍不响的。就算他张长春在怎么不地道，你大姐要是不动心思，也出不了这种事啊。”
“那您说这事怎么办？”
何武说：“二弟你别急，听娘慢慢说。”
何美萱叹了口气，对刘钢说：“事情已经到了这一步，我想听听你的意见。”
刘钢愁苦地说：“娘，我、我能怎么办呢？我、我全听您的，您说怎么办，我就怎么办。”
“天生软****捏的。”冯文愤愤地骂了一句。
“唉！”何美萱说：“娘的意见是，既然已经到了这一步，我们就该听听何艳的意见。如果她要是回心转意了，你还能接受她吗？”
“娘。”刘钢说：“说实在的，我一直都在深爱着她呀。不然的话，她从新疆回来，我也不会又跟她过了这么多年。可这次，她，唉！娘，您让我说什么是好呢？唉！都不冲，就冲这仨孩子，只要她回心转意，从此再也不跟那姓张的来往了，我、我就凑合着跟她过吧！最其码的，孩子少受点儿罪。”
“好。”何美萱说：“有你这几句话，我心里就踏实多了。可话又说回来了，如果她不回心转意，或者说她要跟你离婚，你怎么办？”
“我还能怎么办？离就离吧。唉，我这辈子，怕是就这个命了！”
“这样吧刘钢，你先回家等着何艳，她什么时候回来，你就让她来找我。”
刘钢应了一声，极度悲伤地默默走了。
望着刘钢的背影，冯文愤愤地说：“天生顶不起锅盖的软东西。”
何武说：“不是他顶不起锅盖，是他和大姐的婚姻，开始就是个错误。换句话说，他和大姐的婚姻，根本就没有爱情的基础。这就跟盖房一样，基础不牢，这房就站不住。”
冯文嘿嘿一笑，说：“哥，那我问你，你跟万淑珍的基础，砸的怎么样了？”
何武也嘿嘿一笑，说：“只可意会，不可言传。二弟呀，等你谈上了恋爱，你就知道什么叫感情了。”
何美萱望着两个斗嘴的儿子，心里却在想着一会儿怎么面对何艳这个棘手的问题……
两个小时后，何艳来了。为了说话方便，何美萱让何武和冯文做了暂时的回避。何美萱让何艳坐下后，心平气和地问道：“你知道我为什么找你吗？”
