没过几日，宗族的祭祖仪式如期举行，在中国传统的社会中，没有什么比这种事情更重要了，朝可以改，代可以换，祖宗不能不祭，同时这也是传统中国社会中联系社会关系的重要社交活动。
祭祖仪式由庄主楚经纬——同时也是族长主持，楚家上下大大小小几百口在宗祠中祭拜。
祭拜已毕，一些旁支的晚辈们在院子里胡乱地玩耍，楚万、楚鸿、楚岳被允许列席宗族长辈的会议——他们是楚家庄明天的继承人，他们理所应当地应该承担更多的责任。
主要的议题依然没有什么创意，和千万中国村庄一样，无非是土地，天气，收成，皇粮，人口，牲畜，等到各支都汇总了各自的情况，祠堂里的氛围就变得活跃起来，毕竟是一家人。
此时，楚定坤慢慢地站起身来。
楚定坤在宗族中也是颇有些声望的，因而祠堂中很快安静下来。
“各位，犬子近日萌生从军报国之心，准备投军北伐，建功立业，犬子不才，但也是我楚家一脉，此种大事，虽为父母，不敢擅断，还请上诸位示下。”楚定坤说完坐下。
楚万和楚鸿一脸惊诧地回头看着满脸坚定的楚岳，亲族众人的目光都会聚在年轻的楚岳身上。
大庄主楚经纬也吃了一惊，长长地吸了一口气之后，叫楚岳堂前答话，“楚岳，你过来，跟大家说一说，为什么要投军。”楚经纬语气里并没有夹杂什么倾向，这让楚岳很放心。
“大伯，孩儿业已成年，古语有云，读万卷书，行万里路，孩儿不敢夸口读书万卷，却也识得几个字，读过几本圣贤书，只是从小在我楚家庄长大，最远也就随您和二伯、家父、我大哥楚万、二哥楚鸿一同去过汴梁城，可是那雁北黄沙、名山大川却还只是在前人的笔端、孩儿的书上，孩儿心有不甘，想要闯荡几年，经风雨，见世面，日后回来也好给大哥帮衬着些，守好田宅，造福一方。”楚岳说完，祠堂里原有的安静被喧闹替代。“这孩子，读书读傻了，放着公子爷的日子不过，去爬冰卧雪算个啥子事情么！”“你懂个甚！这叫少年壮志！谁年轻的时候没想过舞枪弄棒，博个功名？”“最近听说朝廷要用兵，和金朝一起打辽国，朝廷可有年头没起过干戈了，听老辈人说，好歹快一百年了，这回不知道怎么了……”“吓！你们不知道呢吧！我昨天躺院子里纳凉，看天上煞星猛闪！这是天下要大动干戈啊！”“是么，哪儿那么玄！别听他瞎扯！”……祠堂中一片混乱，楚经纬只好拍了拍桌子，散发着岁月气息的楠木桌子飘起几丝灰尘，祠堂总算安静下来。
“经风雨，见世面，为什么一定要刀兵相见呢？”楚经纬的声音依旧沉稳。
“有宋一朝，自太宗皇帝伐辽，高梁河败绩后，边患始终为我朝大忌，虽和辽国约为兄弟，怎奈年年岁币，与俯首称臣、岁岁进贡何异？明犯强汉者，其远必诛，孩儿愿投笔从戎，建功行伍，扫平北边，复我燕云十六州，扬我大宋国威！”楚岳激动起来。
“三弟，岳儿怎么说也是你的儿子，你看呢？”楚经纬转向楚定坤。
“大哥，岳儿还小，年少轻狂，出去乱闯，我怕出事啊，而且沙场之上，刀剑无眼，万一有个闪失，我可只有这么一个儿子啊！”楚定坤说完，宗族中年长些的随声附和，不禁开始斥责起楚岳不懂事来。
“哎，三弟，这就是你的不是了，我看楚岳这孩子不一般，有胆量，有眼光，不是像你我这样一辈子窝在这山村里的守成之才，有志气。楚鸿，你也该见见世面了，带楚岳一起出去闯荡闯荡，兄弟之间也好有个帮衬。”楚镇南声若洪钟，年代久远的宗祠屋顶都快被他巨大的嗓音掀起的声浪掀飞了。
楚鸿一听，喜不自胜，赶紧跪在堂下磕头。
“谢爹爹，我一定照顾好三弟。”楚鸿早就想出去闯荡闯荡了，怎奈一直不敢跟爹说，怕楚镇南一大耳刮子扇过来让他找不着北，现在可好，楚岳先挑出来，楚鸿怎么能推辞呢！
楚定坤心中暗暗叫苦，心说话果然二哥又出来搅局，可是看着楚镇南放楚鸿出去闯荡，也就不好说什么了，总算是比楚岳一个人瞎闯的好，打仗亲兄弟，有个人扶持着总算是好事，何况楚鸿那身本领楚定坤平日也是知道的，可是心里还是有点不放心，“大哥，你看……”
“是啊，都大了，是该出去闯一闯了，楚万，既然你两个兄弟要一起出去闯荡，你可想出去走一遭么？”楚经纬问楚万。
年轻人，谁又能挡住来自内心中对远方的召唤呢？
“孩儿愿意。”楚万赶紧答应，生怕父亲反悔。
宗族会议之后又是例行的各种事务的交流，宗族事务繁杂而重复，好在大庄主精明强干，很有威望，处理起来也不算十分费神。
楚万，楚鸿，楚岳三兄弟早就受不了了，偷偷地从祠堂里出来，刚一出祠堂门就兴奋地跳起来。
“行啊你，我还以为你昨天就是说说就算了呢！原来你小子还真有这个胆！”楚万拍着楚岳的后背，楚岳疼得龇牙咧嘴，却依旧笑着。
“二哥，二伯真牛！”楚岳真心感叹楚镇南的大气。
“别这么说，你爹也是怕你出个什么事情，毕竟大人们嘛，想的多，不过我们总算是拿到门票啦！”楚鸿抑制不住满脸兴奋。
“哎对了，我们去投谁呢？”楚万迅速地把问题切到了操作层面。
“既然现在国家兴师北伐，那这样好了，我们尽早出发，追上朝廷的军队也就是了，错过这次，不知道还要等到什么时候呢！”楚岳难掩激动。
“兄弟说的是，我们这就回去打点行装！对了，大家晚上来我家和庄里的兄弟们喝酒道别啊！”楚鸿十分豪爽地发出邀请。
“二哥……”
