“要说陶器，这岭南一带谁不知道冷家窑的陶器最好，不是吹，那可是从唐代就传下来的手艺。唉，也算是冷家流年不利，遇上这么个事，冷师傅英年去世，那个大徒弟又自立门户，现在冷家干脆闭门谢客了。来如洪镇买陶器的买卖人，都会先问，是冷家窑的吗？就算是交趾人也知道咱们安州冷家窑的名声，那些达官贵人总是指名要冷家窑的陶器。现在冷家休业，那些买卖人都扼腕叹息啊。听说冷家窑现在是冷家姑娘掌家，不过我只听说过这冷姑娘是个美人，会不会制陶倒是不清楚，不过想想也知道，这才十几岁的姑娘就算是家传手艺能厉害到哪里去……”
船老大喋喋不休地说着，陈少卿才知道原来明月已经不出货了。这倒是他始料不及的，他离开时明月没有说过，不过推想明月是没想好怎么经营冷家窑以前先暂时歇业了，冷家窑里最熟练的大师傅都走了，剩下些无不经传的陶艺师未必能撑得起冷家的台面。明月如果是以退为进，不失为一着妙棋。
“客官，龙编到了。”陈少卿靠在船仓里几近晕睡，船老大叫醒他。
陈少卿下了船，找一家客栈先住下，茫茫人海，他得像大海捞取针般找寻。
一日，陈少卿来到郡府所在地升龙城。安顿好后陈少卿选了个临窗的雅座喝酒，听到旁边雅间的人在议论。
“郡王的太子要选太子妃了，你家的女儿不是满十六岁了吗？”
“我家的女儿哪行呀，王员外家的女儿你们听说过吧，不但漂亮而且会抚琴会下棋，她也去报名了，我家女儿哪及人家万一呀。”
“那是，我们太子是何等人样，全国的姑娘不都是排着队等他挑吗？再说了，太子这样俊雅的男人，而且风度翩翩，又是唯一的继承人，哪个姑娘不想嫁？”
“听说太子明天在府衙选妃，可惜我们不能进去看。”
陈少卿悄悄拉过店小二，问太子选妃是怎么回事。店小二收了他半贯银子，马上跟他倒豆子似的说了。安南郡王的太子今年二十岁，照王府的规则，二十岁是要选太子妃的。于是郡王就在全国贴了告示，征贤良淑德的适龄美女为妃。这太子长得貌比潘安，又是王位继承人，所以全国有女儿的人家都挤破头想让女儿选妃。末了，店小二叹息说：“客官，你也算是个美男子，可惜不是女子，不然一旦选上太子妃，这辈子的荣华富贵就享之不尽了。”
店小二的话让陈少卿豁然开朗，陈少卿问道：“小二哥，不瞒你说，我家有个妹妹正好十六岁，我们今天刚到升龙城，不知道去哪报名，还望小二哥告知。”
店小二一听，眼睛都眯起来了，笑着说：“客官原来也是冲着选妃来的。这升龙城里没有我不知道的事，你和令妹算是来得巧了，今天就是报名的最后一天，你们在申时之前去升龙府报名就行了。升龙府就在这条街的中央。”
陈少卿连声说谢。
陈少卿到布庄买了件湖水绿的少女衣裙，又在胭脂铺买了胭脂水粉，回到客栈，不多时，就把自己变成了一个美貌少女。肤若凝脂明眸皓齿，只是练武之人的眼神总是凌厉些。陈少卿心中暗想：“如果让明月看到我这个样子，该不知要怎样取笑了？”陈少卿看着镜子里的少女，着实别扭，也生怕在外面给别人看出破绽，想起明月常常以轻纱掩面，于是在脸上蒙了一块轻纱，又戴上交趾少女常戴的海帽，盖住大半的脸，这才出了门。
