反其道而行之。
宋智棋这假期一放，就像是没事人一般地，每天闲得无事可做。宋家老太爷也过来住了一段时间。两人每天都是在后花园里下围棋，切磋各自的棋艺，经常，玩得不亦乐乎。
报纸上的论调也开始变了，那些原来还津津乐道的和平轮调转变得无影无踪。报纸上对于宋智棋的隐退，也直接提出了，他是，才疏，无补时艰，患疾缠身，病迫，无力回天等等等等的说法。总之一句话，宋智棋他“病”了，而且“病”得无法再担当重任。所以，他需要卸任。
任何来拜会的人都被他回绝了，张医生住在公馆里，这就间接地为他“病重”的事实，制造了证据。每次有人来公馆里，宋家老太爷都独自出去招待，带着一脸的苦相。然后那些来的人，都是乘兴而来，扫兴而归，眉头皱得死紧。
他也开始和画茈分房睡，就直接睡在书房里。除了吃饭时间，他几乎不再主动和画茈说话。好像现如今，他唯一有兴趣的事情，就是下围棋，还有，跟紫草玩耍。
公馆里，冷如冰霜。这个地方剩下的唯一有生气的人，就只有紫草这个不谙世事的小孩儿。因为天真无邪，所以，快乐无忧。
画茈每天都画画，画完就让小莲送去陶然轩。偶尔，方祈和会过来，或是亲自来拿图，或是带来做好的样瓷，或是来唠唠陶然轩的新情况。汪绿菡又为方家添了个男丁，这是皆大欢喜的事情。
曾经的，方林氏总是念念不忘的那些所谓的香火问题，像是被泥土掩埋了的最终终将化灭并且毫无踪影的灰尘。该提起的问题，所有人都心有灵犀，绝口不提。所有人把这种压抑的感情，藏起来了。因为藏起来了，所以不敢提起。因为不敢提起，所以压抑。这是无限次的循环。在事情没有任何进展的情况下，没有人愿意，去抓这个伤口。
日子还要过下去的。就算祈刚没有醒来。就算哥哥和玉然依然没有消息。
如今宋智棋没有任职，也无从知道更深一步的消息。他是三缄其口，不知道是知情不说，还是他根本已经懒得提起。
画茈常常看着那个被刀刺过的伤口，虽然已经结痂，也没给她带来多大的伤害，可是，如此的流血事件，也并非常事。宋智棋只是说，这是对他的警告，之后，也没做深入的解释。他的辞职，分明跟这件事有必不可分的关系，他是因为害怕了，还是，另有隐情？
他说的，正道达不成目的，必是反其道而行之，他说的，目的，是指什么呢？
偶尔的，提起此类的问题，都被他和宋家老太爷忽略而过，转移话题。这像是不关她的事情，所以无需跟她解释，就似如此。
这种心情是难以言喻的。她突然开始讨厌，这样总是若即若离的姿态。
民国九年的春天，周校长来信了。信中说，因为那些个瓷板画的原因，画茈得到了一个可以到中国最高学府学习的机会。这个在北京最有名的大学，可是在这一年，第一次，为女学生开放。
信捏在手里，沉甸甸地。
这是这个时代的特征。这是对女学教育，一次非常重大意义上的转变。祈刚一直非常推崇的事情，也开始成为世人所共同接受的事情。如果他知道了，一定非常高兴。祈刚他至今做的两件事情，都得到了社会的认可。“醉里红”和推广女学，他都做得，有声有色。
周校长的言辞，非常平和。这像是，道出了所有人压抑够了的心思。
可是……还是可是。
这一天的晚饭上，画茈把周校长的信和招生通知，递给了宋智棋。他只是，瞄了一眼，毫无表情。画茈依然看着他，但是，她心如止水。
“你不是来征求我的意见，我知道。你只是来告诉我这个事实，我也知道。我没关系的，你决定就好。”这是宋智棋，后来，淡淡地回应。
“嗯。”
饭继续吃，对话停止了。宋家老太爷也没有发表任何言论。饭后，宋智棋回书房了，宋家老太爷，却留在了餐厅里。他喊住了画茈。
“丫头。”
“嗯？爷爷，有事吗？”画茈站住脚，她静静地站着，很轻地回应。
“那小子想跟你离婚，你同意吗？”
