九月的洛都天气已经转寒，今晨洛都迎来了入秋以来第一场雨，稀稀拉拉的小雨下了一天，没有丝毫停歇的意思。夜晚来临，天空阴沉沉的，没有一丝光亮。从城外看去，整个城墙都是黑魆魆的。城门已经关闭了，走进了才能依稀的看到一丝从门缝里露出的光亮。城墙周围都是静悄悄的，雨点打在城墙上，又沿着城门的瓦片滴落，伴着护城河里偶尔响起的蛙鸣声。只有城墙角楼里依稀露出的一丝丝火光、以及城墙不时走过的士兵打着火把，发出哗啦啦的甲片碰撞的声音。
这时，城外的驿道突然响起了一阵急促的马蹄声，远远的看到十余骑士举着火把的骑兵正在快速赶来。石板铺就的驿道上沾满了泥水，又湿又滑。能在这么黑的雨夜里狂奔，本身就表明着这是一队精锐骑兵，那整齐的马蹄声，以及仍沾着一丝丝血迹的盔甲，更为这队骑士增加了几分肃杀。为首的一骑白马白袍身着银色战甲，一双精亮的眼睛睁得明晃晃的，青色的下巴爬满了胡茬，略显疲惫的脸上写满了威严。不多时骑兵们便到了吊桥下，这时候城墙上也响起了哗啦啦盔甲声，只见一队士兵点着火把从角楼跑出来。其中为首一名身着红色御林虎卫亮甲，看起来着实英俊不凡，只见他点着火把对城墙下喊道“可是拓跋将军？”，白袍将军回道：“吴老弟，是我，拓跋远”。
一阵嘈杂之后，吊桥缓缓降下，白袍将军牵马步入城门，那位吴将军已在城墙等候。刚入城门，那位吴将军便一个熊抱，咣当的一声两副盔甲撞到了一块，可见这力气着实使得不小。“远哥你这一去可有一阵子没见了，回头一定要陪吴不凡我多喝几杯。不过现在还是速速跟我入宫，王上和程太傅已等候多时了。”又转身对身后的一名校尉的吩咐道，“这十几位弟兄是拓跋大将军亲兵，一路奔波，小陈你可要替我招待好他们。”这边有士兵牵来匹备好的军马，拓跋远拍了拍自己的白马，对身后的亲卫们说道：“李卫，把追云牵回府，告诉智弟，说我回来了，其他人就跟着这位陈校尉一起去放松放松吧”然后换上坐骑，跟着吴不凡向王宫奔去，身后跟着一队早就在旁边候着的御林虎卫。
“早上才有信使传报说我们那位监国使大人在云山遇刺身亡，然后王上就急诏你回洛城，是不是又要打仗了？我可跟你说，这回你一定要跟陛下求求情，让老吴我跟你一起去。哪怕做个小喽啰也行，娘的，天天在这儿看城门楼子，早就看腻了！”拓跋远看了看旁边那位眉清目秀的吴不凡，苦笑着说道，“你说你看着文文气气的，又在王上身边呆了这么久，还是整天骂骂咧咧的，真是白长这副皮囊了。放心吧，这回北汉人杀了我们监国使大人，就算我们不着急，教皇也会着急的，这一仗肯定会打！不过你吴不凡，还是老老实实的在王宫呆着吧。”然后拓跋远顿了一顿，转头看着吴不凡，认认真真的说道，“老吴，别看现在平平静静什么事儿都没有，御林虎卫可一定要带好，这洛都，以后恐怕不太平了。”
不多时，两人便到了王宫门口，早有内侍在门后候着。拓跋远下马之后，早有小太监上前迎着，“拓跋将军，王上同程太傅正在三省殿，请您速去”。拓跋远将缰绳递与内侍，也不顾盔甲上的污迹，随着小太监直奔内宫而去。只见那小太监伞也不打，一路小跑。迈着小碎步领着拓跋远往宫内走去。这洛城原是前汉朝遗都，原本宫城甚是辉煌，居洛城之中，占地八百余亩，搜罗九州奇珍异宝，号称小九州。汉末之时饱经战乱，建筑十不存一。威王起于乱世之中，匡扶正义，最终拥有晋、中二州，受封晋王之后，定都洛城。有感于前朝帝王荒淫无度，以致大权旁落，于是在废墟内重建宫殿，名曰勤政宫，又称内宫。是以出入内宫均需穿过一片外宫废墟，用以警醒后人。
不到半柱香的时间，两人便到达三省殿。殿门大开着，只见里面空荡荡的，只有一张紫檀木书桌，上面堆满了整整齐齐的奏章，书桌正后是一幅猛虎啸山图，上面是一块大匾，上书《三省殿》，左边墙上挂着一幅地图，上面密密麻麻的注满了文字。一个面目威严的中年男人身着蓝黑色蟒袍，就着烛台，坐在书桌后面的椅子上翻看着奏章。左手边是一方小茶几，一位挂着长白胡子、面色红润的老者坐在茶几右边的椅子上，端着一杯茶小口嘬着。小太监身上早就湿淋淋的，还未禀报，中年男子早已发话，“一切俗礼都免了吧，快请拓跋将军入座”。小太监领着拓跋远做到了茶几另一边的椅子上，自己低着头，也不管靴子在地摊上踩出来湿哒哒的脚印，直接弓着身关门出去了。
“王上，臣护卫不利，监国使大人在东余境内被三百北汉狼骑偷袭杀害。所幸臣已将三百狼骑尽皆歼灭，无一活口！”晋王听了，面有戚色，叹了一口气，“无一活口。”拓跋远面色略变，欲言又止，终于还是没有说话。晋王略一停顿，面向那老者说道，“监国使还未到任，已然遇袭身亡，如今我国魔法师群龙无首，该当如何？”
程太傅放下茶杯，微微一笑“自刘启以来，教皇设监国使监督各国，已经成为惯例，我国自十五年前监国使身亡至今，一直未设监国使，此次教皇刘元复好不容易找到一位新任监国使，但是还未上任就为北汉所害，定然心生怀疑，但是北汉狼骑袭击监国使，证据确凿。现如今教廷威势早不如前，北汉一向与教廷为敌，刘元复有心重振教廷威望，定然会讨伐北汉。算上筹集粮草、调动军队的时间，估计明年入秋会有一场针对北汉的大仗。如今我晋国、东余、西夏都与北汉相邻，东余一向为刘元复马首是瞻，定会全力出兵；西夏远离东海蓬莱，虽然一向对教皇恭敬有加，但与北汉连年征战，胜少败多，西夏凌度国主只会观望。再说教廷四大军团，龙腾、狮吼常驻荆楚，征战南疆、狼贲军团驻扎卢汉，只有五万虎啸军团驻扎东余可以一战。而北汉有二十万大军常驻大河沿线，东余举国可战之兵不过十万余。此战教皇以派遣至我国监国使被害为由，刘元复必会督促我国出兵。到时我国大可以魔法师无统领为由，胁迫教皇同意我国自立监国使。”
听完一番分析之后，晋王面有喜色，沉吟片刻，对程太傅说道，“程太傅两年前已成功进阶魔导师，达到监国使魔力要求，等到教皇使者到达，我们便可上书教皇，封程太傅为晋国监国使。到时候程太傅带领我国魔法师军团，随拓跋将军一道，协助教皇攻打北汉。但是北汉一向与教廷分庭抗礼，全靠北汉我大晋才不至于被教廷欺凌太甚。如若北汉大败，恐怕教廷会反过头来清算我国”。
只见拓跋远哈哈一笑，“王上不必担忧，北汉与教廷征战数百年，期间纵使教皇携五国之力，也不过堪堪打个平手。北汉苏骥，驻守大河十余年，未尝一败。大河沿线沃野千里，正适合北汉狼骑冲击。那虎啸军团，自十年前为苏骥大败，虽休养十余年，但是军心已破，如何面对苏骥虎狼之师，此战教皇必败。到时候我军大可趁势挽回教廷败势，坐收渔利。”
晋王听罢也是哈哈一笑，“程太傅、拓跋将军真是孤的良臣猛将，再说拓跋将军此次携带新式雷铳疆剿灭北汉狼骑，那新式雷铳威力如何？”
拓跋远挺了挺身子，“旧式雷铳只有魔法师催动魔力才可发弹，威力有限，甚至不如魔法，所以用途有限。新式雷铳将魔法师魔力存储在弹夹当中，普通士兵即可使用，可以发射铁丸，也可发射事先制作好的魔法弹。一杆雷铳应用得当相当于一个五级魔法师，虽然对高级战士威胁不大，但是对普通士兵有很大杀伤力。此次剿灭狼骑雷铳使用的是铁丸，从效果看，一百五十步内可以穿透狼骑兵的青鳞甲，一百五十步狼骑冲锋需五吸时间，雷铳可发弹三次。魔法可以通过魔法罩抵挡，而且普通魔法释放间隔很长，所以对抗骑兵冲锋效果不佳。但是铁丸发射极快，穿透力强，如果雷铳队达到一定规模，必定是骑兵冲锋的克星。不过雷铳局限在于仍需魔法师充能，军械司正在制造一种普通人可以充能的雷铳。如果成功，假以时日，我国武力必将冠绝九州。”
晋王听后，脸上涌现一阵潮红，突然弯腰使劲咳了起来。
