允炆渐行渐远，在拐角处，头稍稍一侧，迎着如铃拉长的视线，远远地送来一抹微笑。初冬的阳光穿透氤氲的晨雾，给允炆俊秀的脸上镀上薄薄的一层浅金色，暖暖的。
如铃脸上绽开的笑容，如秋池里最后一朵清莲，在天水苍茫里，朦朦胧胧的感伤；明眸清且浅，喜悦如飘悠的清淡的烟云，一会儿就散了，而流出的浅水却斩不断，是离愁。幽深寂寥的宫巷空荡荡的，一如她空荡荡的心，仿佛有一双手将什么抽走了似的。如铃再定睛一看时，已经人走巷空了。隐于黑暗与浓雾中的宫墙跳出来，厚厚的一堵墙，长长的似乎永远没有尽头。殷红一样的颜色，仿佛是深宫薄命红颜流下的血泪筑成的，触目惊心；黄色的琉璃瓦却彰显了天子尊贵的气派，与初冬洒下的金辉遥相呼应，不知为何，在如铃看来，有一点苟延残喘的意味。
“公主，回去再睡一会吧！皇上方才不是说了，今晚还会驾临吗？”韩嬷嬷笑道。
在冷风里立久了，如铃觉得身上凉凉的，遂转身进去，在跨入门槛的一刹那，她不经意地一侧脸，目光被宫巷另一头的转弯处泛着清冷的光泽的盒子吸引住了：“那是什么？”
金钗小跑过去，捡起来，高高举起遥遥喊道：“是个首饰盒。”
如铃结过盒子的那一霎，似曾相识的感觉油然而生，她最心爱的莲花金簪也是装在与这样一个镶着珠花辛夷木精心制作的盒子里。在打开的那一瞬间，她惊诧无比，盒子里装的竟也是一支莲花金簪。
韩嬷嬷亦是十分惊讶：“怎么与公主的莲花金簪如此相似？方才有人来过吗？”
金钗回想道：“好像，奴婢看过有一个人影在那边，不过雾太大了，天又暗，奴婢疑心自个儿花了眼。”
韩嬷嬷笑道：“公主，还是把盒子交给奴婢吧！这支金簪十分贵重，一定会有人寻的。到时让奴婢交还给失主。”
如铃的手轻轻触及金簪上的明珠，道：“的确十分贵重，这颗明珠，一看就是出自深海中，洁白圆润，价值连城，寻常人是用不起的。失主一定身份显赫。”允炆最近常不来，如铃每日看闲书打发时间，看来看去看得都是宫词，幽幽怨怨的，什么“平阳歌舞新承宠”，什么“凉风只在殿西头”，看得她心如十五个吊桶打水，七上八下。她不安地抬头望着韩嬷嬷道：“允——皇上是不是有新宠了？你别瞒着我。”
韩嬷嬷笑道：“哪有的事！公主，你多虑了。大约是——”
玉簪却急急地跑过来道：“娘娘，马贵妃娘娘派人说，今日举行册嫔嘉礼，问娘娘去不去观礼呢！”
如铃的脸顿时煞白，头突然很晕，她喃喃道：“册嫔么？册立谁？”
玉簪似乎不会察颜观色直说道：“是皇上在东宫时纳的八位侍妾，分别封为汪德嫔、佘贤嫔、陈庄嫔、柳丽嫔、曹惠嫔、简安嫔、魏和嫔和黄僖嫔，仪式虽是赶着办的，但因是八嫔同日册封，排场十分大呢！皇上也是了，册封娘娘是贵妃，一道圣旨就完事。册——”玉簪忽然发觉如铃的脸比雪浪宣纸还白，连忙噤声。
韩嬷嬷瞪了玉簪一眼，扶着如铃冰凉的手，为难地道：“公主，还是进去吧！身体要紧。”
如铃控制不住情绪哭起来：“韩嬷嬷，你一早就知道的，你一定是瞒着我。这种事早知道和迟知道有何分别呢！”
韩嬷嬷和金钗一左一右半扶半架地把如铃请进寝宫，韩嬷嬷笑道：“公主，这也不是什么大不了的事。皇上贵为天子，自然是要有三宫六院的，否则会惹人笑话。说穿了，册封八嫔也好，八妃也罢，都是做给别人看的。皇上与您的情分是常人难以相提并论的。”又絮絮地说起允炆的旧事和文圭的趣事来，如铃的情绪才稳定下来，慢慢地合上了眼。韩嬷嬷与金钗见如铃已经没事了，就悄悄地退到殿外。
玉簪吓得魂飞魄散，又不敢跟着进内殿，在外面急得直打转，好不容易见韩嬷嬷出来忙走上前道：“韩嬷嬷，娘娘没事了吧？”说出的话都打着颤儿。
韩嬷嬷呸了一口道：“说话这么不小心！多大一点事呀，也值得你上气不接下气地跑过来说。你不知道，公主最近一阵子心情都不好吗？”
“奴婢下次不敢了。”玉簪深深地低着头，哭道，“奴婢只是为娘娘不值——”
韩嬷嬷的脸色缓和了一点，道：“好了，擦干了眼泪去坤宁宫回话吧！说咱们的主子病得起不来了，就不过去了，请马贵妃娘娘恕罪。”
玉簪嗯了一声就飞快地跑开了，脸上的怯色立即退去，取而代之的是异样的冷静。
韩嬷嬷长叹一口气：“唉，公主太沉不住气了。”
金钗小声道：“韩嬷嬷，奴婢总觉得有人在算计娘娘，一步一步，似乎都是安排好的。而且——玉簪实在是透着古怪，她以前可不是毛手毛脚的。”
韩嬷嬷眇了金钗一眼无奈地道：“你也看出端倪来了。玉簪最近的变化大了点。只是我们这位主子，从前过得太舒坦了，心里记挂的只是皇上的情，哪里看得穿旁人的心呢！再看吧！这只是个开头，一环会套一环的过来的。”
金钗担心道：“那我们怎么办？总不能无所作为坐以待毙吧！”
韩嬷嬷皱眉道：“敌人在暗，我们在明，我们想有所作为，都难呐！你最近留神玉簪，她有不轨的行为立即上报。为今之计，我们也只能小心一点了。”
金钗点头道：“那今天娘娘还见不见皇嫂琏妃娘娘呀？”
皇嫂琏妃娘娘卷耳自请出家后一直居住在清凉山的飞霞殿，每日吃斋念佛不问世事，每月初二都下山来拜访旧主如铃。她对如铃是忠心耿耿。韩嬷嬷笑道：“当然会见了。你去准备八份贺礼吧！公主虽然人不到场，但礼物是不能短的。要丰厚点，别让人挑出刺来。”
其实，如铃并没有睡着。眼睛虽是闭着，但心里还是清楚的。韩嬷嬷和金钗的话一句一句地都落到如铃的耳里。她听了也暗自怪自己不冷静。她努力回想那八位侍妾的面容，想了一会儿才将人和姓名对上号。如铃只见过她们一面，还是和允炆大婚的时候，受过她们的恭贺。倒是李贤妃曾向她提过她们的事。她们的闺名还是李贤妃顺口取的呢！汪珍珠、佘翡翠、陈琉璃、柳玉镯、曹环佩、简香儿、魏绿翘和黄莺儿，逃不过的就是珠宝首饰红香绿玉的小气。几个人倒也是绝色，可惜都是空有外表，全无内涵。允炆曾经向她解释过侍妾的事，想来让她们枉担了虚名，给予高位安抚也是情理之中。这样一想，轻松了许多，不似先前以为允炆背叛了感情的悲痛伤心。至于莲花金簪很可能是卷耳的。卷耳的很多衣服饰物都与自己的相仿。兴许是今日她来早了，看到自己与允炆在门口难舍难分，就回避了。心下一宽，倦意也袭来了，如铃翻了一身，扯了扯被子就睡过去了。
