一年后，东莱郡，青州近海的一个小渔村里，因为村中以陈姓居多，固也称陈家村，卫家两姐妹正忙碌的编织渔网，她们是半年前落难至此的，当时妹妹发着高烧，一位六旬老妇收留了她们，老妇一直寡居，她的儿子二十年前出海，遇上风浪就再没回来，她平日仅靠着两亩薄田维持生计，后来她索性认两姐妹做了干女儿。两姐妹是随着内地一群饥民到此的，由于天灾，两姐妹本来落脚的地方呆不下去，只得辗转漂移，到了青州才安定下来。
姐姐名叫卫云儿，妹妹卫秀儿，她们虽着粗布衣衫，头发也只简单的以碎布包拢，但难掩的丽质却是与生俱来，任是平庸的装扮，仍难掩如此的绝美身姿，尤其是妹妹卫秀儿绝丽的姿容，以及浑然天成的雍容气度，只让人疑是落入凡间的仙女。
小渔村不大，也就百来户人口，村民皆以捕鱼为生，平日大家对老妇人颇多关照，常接济米粮，两姐妹来了之后，跟村民学着织补渔网，很快她们就融入了这里的生活。她们帮人织补渔网从来都不计报酬，慢慢的谁家捕了新鲜的鱼虾也会送些过来，这种平淡忙碌的生活让她们觉得很知足。
今年雨水少，地里的收成不好，两姐妹买来些布匹针线，裁剪成手帕、丝巾，再绣上图案，拿到集市去卖，虽卖不了两个铜板，但由于绣工出色，倒不愁没有销路，于是两人一早去集市，下午回来又开始忙碌着刺绣，就这样生活在一天天中度过。
这日，两人从集市回来，还没走到家门口，就听到老妇哀求的声音：“官爷，今年收成不好，我是真的拿不出钱粮，请容我明年再补。”
只见三个官差围着老妇，带头那人冷冷扫了她一眼哼道：“若都像你一般拖欠，朝廷的赋税怎么办，国库岂不空了。”
“您行行好，我也是没办法啊，若我儿子还在……”老妇人说着不禁悲从中来。
“哼，你若交不出来，就只能用地来抵。”
“我一个老婆子，不能下海捕鱼，就指着这两亩地，若没了地，让我以后靠什么生活。”老妇人哽咽着。
“这也是没办法，收不齐税负，我们也没法跟上面交代。”
“娘，您没事吧。”云儿和秀儿跨进院门，扶住老妇，老妇人只轻声呜咽着。
“几位官爷，您就行行好，我娘年岁大了，如今家中又没有男人，仅靠着两亩薄田，请您高抬贵手吧！”云儿哀求道。
“这话你跟我说没用，我们也只是办差的。”税官很不耐烦的接着说道：“用这两亩地正好可抵，若交不出来，只能吃牢饭做工去，您老年纪大了，也不想受苦吧。”他说完冲两个随从一使眼色，两人立时拥上来，就要把老妇驾走。
“官爷，我娘年纪大了，您就饶了她吧。”卫云儿拉着税官的衣袖苦苦哀求，却只换来他的一声冷哼。
突然，那税官拉住云儿的手，一副馋延的嘴脸道：“不如我给你指条明路，你这两个女儿还能卖个好价钱，不如……”他说着眼光就瞟向了秀儿。
“你……你……简直……”云儿已气的语不成句。
“三位官爷，小女子愚昧，敢问朝廷税负应怎样收缴？”卫秀儿突然抬起头问道。
“每丁每年要交纳粟二石、绢二丈、绵三两或布二丈五尺、麻三斤，或以相应银两抵充。”那税官刚才见到卫秀儿已是两眼发直，乖乖，这么个小村子何时竟有如此绝色。
