柴叔说到：“简小哥就不要客气了，来来来！”
柴叔说完拉过柴贵的手，又拉过简琅的手，将两人的手紧握在一起后，又说到：“你们两人以后就是亲兄弟。是亲兄弟就得互相帮助，互相提携，互相支持，我要你们在衡山学习时，一定要相亲相，相相助吧，共同努力，明白吗？”
简琅、柴贵互相握着对方的手，点头说到一定会的。
柴叔看了看广场，对两人说到：“你们快去吧，不要让常道长久等！记住，你们是亲兄弟，千万不能输给柳老二那蠢货儿子。”
两人含泪给大人再次躬身行礼后，缓缓向广场走去。很快其它五十人也是纷纷与家人告别，聚集在三十名引导的衡山内院弟子后面，也按男左女右排成两列，在常福的带领下向山上走去。
爬到半山上，又横空生一座气势非凡的白石牌坊，上面写着“度应玑衡”四个朱文金篆。
再回头四望，只见群峰巍耸，山势雄伟，绵延纵横，飞泉挂壁，掩映青林，峰上多奇花异草，有灵鸟群飞，羽毛异色。古树苍苍，流水潺潺，幽雅深邃，周围层峦叠翠，古木参天，景色秀丽。许多树都是老态龙钟，弯腰曲背，遍身青苔，望不见纹路。
乍一看去，它们长得拳曲不张，冠盖不整，盘根错节，相互依偎，恍如严寒中一群衣衫破败的老人，相拥取暖，令人怜悯而无俊俏风华的赞叹。但在这高山风口上，它们千百年如一日，在“风刀霜剑严相逼”之中，彼此抱得铁紧，你搀我扶，有的甚至同根所生，枝同连理，不仅独秀，而且情深。
衡山道派深藏在祝融峰里。衡山山势雄伟，绵延数百公里，号称有七十二峰，其中以祝融、天柱、芙蓉、紫盖、石禀五座最有名。古人言：南岳四绝“祝融峰之高，方广寺之深，藏经殿之秀，水帘洞之奇。”故有登衡山必登祝融。
唐代文学家韩愈诗云：“祝融万丈拔地起，欲见不见轻烟里。”这两句诗既写了祝融峰的高峻、雄伟，又写了其无边景秀。登临其上，可见北面洞庭湖烟波渺渺，若隐若现，南面群峰罗列，如障如屏，东面湘江逶迤，宛如玉带，西面雪峰山顶，银涛翻腾，万千景象，尽收眼底。
相传祝融氏是上古轩辕黄帝的大臣，人类发明钻木取火后却不会保存火种和不会用火，祝融氏由于跟火亲近，成了管火用火的能手，黄帝就任命他为管火的火正官。因为他熟悉南方的情况，黄帝又封他为司徒，主管南方事物。
祝融生前住在衡山，死后又葬在衡山。为了纪念他对人们的重大贡献，将衡山的最高峰命名祝融峰。在古语中，“祝”是持久，“融”是光明，让他永远光明。
终于来到祝融峰半腰处，前面又是一座牌坊，是一座浑身发出火光燃烧的牌坊。上面写着四个大字：“铨德均物”。
眼光穿过这道牌坊，见里面宫殿重重，规模宏大，不知广夏几深深。
常福转过身来，对新招的五十二名外院弟子说到：“这里就是衡山派外院，你们今后三年时间里，就在这里生活学习。思栖、思芙，你们先将他们带到外院的竹园、菊园，与前一批外院弟子住在一起。并先要教他们一些规矩，打扫自己的房间和个人卫生，分发道服用具。从后日起，就开始对他们进行授课。”
“是，都管，弟子谨命。”
思栖、思芙又转过身来，看着后面犯傻的五十二人，男的由思栖领着前往到东院，女的由思芙带到西院。这群弟子中，男子有三十二人，女子有二十人。
简琅和柴贵，亦步亦趋地跟在后面绕了几绕，先看到一块七八亩的池塘，池塘里正长满荷花，亭亭玉立，徐徐清风冲来，翻起一片玉浪。
走过池塘，来到一片竹林处。见这里深幽绝尘、空气飘香，神清气爽、胸怀敞开。逗烟堆雨意萧森，峭石摩挲足散襟。芊葟森森，满目青翠，竹叶发出沙沙声，在云雾缭绕中发出春雨般的风情。
这时竹林深处冲出一群人来，简琅等人不知情况，都拿眼光看着前面带路的思栖大师兄。思栖长得身材高挑，面色清瘦，看样子也就二十来岁。刚才他自我介绍过，思栖先入衡山派有二十多年，算是衡山派思字辈第一代弟子。
柴贵一听这话，就悄悄对简琅说到：“他应该跟爹爹他们一起参选过，只是我爹爹落选了，他入选了。我是称呼他师叔呢还是师兄？”
“还是称呼大师兄吧！刚才他说了，如果我们能顺利入选衡山派内院，掌教就会赐名思字，还是按辈分来，免得闹笑话！”
柴贵点点头，就听思栖在前面说到：“他们也是本次衡山派各位长辈，从各地精挑细选出来的外院弟子，在这已住了有三个月，一共有四十名，加上你们正好有七十二名。”
这下众人听明白了，这四十人是衡山派内院常字长辈从各地精挑出来的先进。难怪他们看自己这群人如看猴子一样，目光中充满戏谑和鄙夷。
简琅对这种眼神看得多了，根本就不在意他们以什么心态，拿什么目光看待自己。晃眼看到柳青，只见其白脸也胀得通红。刚在山下柳青，还拿同样的目光嘲笑自己与柴贵，没想到转眼又让其它更优秀的人这样看他，那滋味一定不好受。
同时看得出这四十人，不论气质还是形像、衣着打扮，都比自己这批三十二人更是完美。
思栖不管这些，把人带到竹林西苑处，对钱明、冯会、柴贵、柳青、简琅等人说到：“这里的竹屋，每个房间住四人，你们可以自己选择，分别与谁结伙搭伴住在一起。屋子里都准备了衣服和生活用品，当然你们都必须洗澡后才能换上新衣服。洗澡的地方就在竹屋后面，那里有一个沐浴洞。明日我再来给你们讲一些衡山规矩，好了，你们慢慢忙吧！”
众人慌忙行礼感谢，思栖笑笑后就径直离开消失在外面竹林。
而先来的这拔先进，指指点点，评说着新来的后进。见没人前来理会后也觉无趣，也慢慢散开，各找几个耍得好的退了回去。
新来的这三十二人，彼此之间谁也不认识谁，就算认识的也就一两人。于是熟人找熟人，没得熟人认乡里，没乡里的找长得好看的，实在没好看的，就找行为举止相接近的人。
因简琅与柴贵是特例，本不与那五十人相同，也没人找两人结伙。这样吵吵闹闹一番后，总算分配好了房间。简琅与柴贵没人愿意搭伙，所以留在最后，与另二个互不搭界的二人，住在最后一间竹屋里。
竹屋不大，里面搭建了四张竹床，两边各摆两架，中间作为通道。里面还有一张竹桌，看来是共用的。除了床上有一套黑色衣服外，各放有一个木盆和其它洗漱用具。那二人选了北面的二张床。简琅与柴贵就只能睡南边的两张床，两人商量了一下，简琅睡外面这张。
那二人话也不说，好像与简琅、柴贵多说一句掉身价一样，要不是两人迫于无奈，估计打死也不会与简琅、柴贵两人住在一起。所以这两人抓过床上的衣服和其它用品，就逃似的离开这里。
柴贵看着这两人痛苦的面目离开，就对简琅说到：“这些人，真是门缝里瞧人！简琅，我们一定要努力，超过这些人，让他们好好看看，我们也不是孬种！”
简琅点点头说到：“天尊地卑、乾坤定矣。卑高以陈、贵贱位矣。动静有常、刚柔断矣。乾知大始、坤作成物。乾以易知，坤以简能。易能易知，简刚易从。易知则有亲，易从则有功。有亲则可久，有功则可大。可久则贤人之德，可大则贤人之来。”
“什么意思？”
“我也不知道，但这句：有亲则可久，有功则可大。这句话是我认同的，我们现在是兄弟，如能相亲相敬，就能长久。所以我们一定要坚持下去，终有一天我们要让他们刮目相看，我们一定是最好的。”
“对！我们一定要坚持下去，坚持到最后，三年后进入内院，打他们耳光！”两人也抓起床上的衣服，端起木盆向后面走去。
竹屋之间用石板铺接，两人顺着石路来到后面一看，原来是内部掏空的天然悬洞。悬洞中间天穹处流淌着股小娃儿拳头的石泉，如一道银枪插在下面巨大的浴池里。浴城里二十来人正各找一个地方泡着。
简琅临水一照，一个脸上脏得不得再脏，身上衣服破得不能再破的人影，在波光粼粼中时隐时现。脸上一红，相形见拙地埋着头向里面走去。难怪别人嘲笑自己是乞丐和老鼠，还真是一个名符其实贼目鼠眼的乞丐啊。
柴贵与简琅，找到最里面的角落，也顾不得害羞，脱到衣服就跳了下来。噗通一声溅起一片水花，让旁边几个人皱着眉头游的远远的，乐得两人在这里洗个清静，也没人上来打扰。
边洗边观察外面的人群。只见这些人四人为组，细细的交流着什么。而柳青正与其它三人，边洗边谈着。没想到柳青这人还真有本事，很快就与其它三人打成一片，有说有笑的。
简琅除了今天认识的柴贵外，自己算个外乡人，又没钱没势，陪着长半岁的柴贵说了一会话，一个猛扎钻进水里，洗着长满虱子的头发。
没想到这泉水倒是温暖，洗了半天把身上的污垢洗个干净后，人也清爽起来。两人爬上浴池，互相擦干身上的水，再换上黑色衣服后，简琅觉得柴贵的眼光有点怪，偏过头看问道：“柴大哥，怎么了？我有什么不对劲的地方吗？”
“没，没，没什么，真没什么，没想到兄弟你长得这么好看。哈哈，真没想到，好像是唱戏的一样。”
简琅不信，转过头看着池水倒影，一道虚幻的身影倒映出来，随着波纹不断扭曲、变形、夸张的年青面容展现出来。仔细一看，长得也是俊秀青涩，唇边还有绒绒胡须冒了出来，惨白的脸上瘦弱一片，露出高高的颧骨，很是扎眼。
简琅愣了半天才发现这是自己。话说自己有好多年没照过镜子吧？自从逃离三潭村后，就好像没洗过脸，也没照过镜子，更没换过干净衣服，恍惚间都认不出自己来了。
这又穿上比较宽大，总体还算合身的新衣服，一个不同以往从不认识的简琅，真实地展示在自己眼前，不由眼眶也红了。简琅忍着不让眼泪掉下来，又看看柴贵，因长得敦实，这身黑色衣服穿在身上，撑得满满的，倒也有配得上这虎头虎脑的模样。
两人又就着池水，将刚换下的旧衣服给洗了。简琅这衣服本来就破，没想到让水泡后没搓揉几下就烂得一团，简琅感叹一番后只得放弃。披着湿漉漉的头发，赤着脚走出这个天然浴洞，呼吸着清香的空气，迎着夕阳西下的余晖。
忽然见衡山云雾升起，转眼之间，清晰可见的一座座山峰，竟被一团团烟雾笼罩住，渐渐隐去身形。使人感到象在腾云驾雾中，只觉得一缕缕、一团团的青烟白气，荡于胸前，流于指隙，似乎伸手可捉，可又什么都捉不到。突然，一阵清风拂面而过。风过处，天空便由灰而白，由浊而清，浓雾消散，远处的山峰又清晰可辨了。
第二天，大师兄思栖如约到来，召集三十二人就在东西两厢中间平地上，看着换了新装，精神抖擞，容光焕发的众人。
思栖嘴角微扬，说到：“首先欢迎你们通过考核，成为我衡山派外院弟子。我衡山道派以修道为业，奉行虚极静笃、天人合一的道家理念。衡山奉南岳司天昭圣帝，即祝融神君。
此峰就是祝融峰，也是你们将来修道的道场。我衡山派共分为内外院两大部，其中外院就是指这里的竹园和西边女冠居住的菊园。你们将在这里生活、学习三年。这三年你们穿黑色初级道服。
三年后经过考核，并按每人的修习高低和灵性大小，进行重新分配。如果你们能顺利通过考核，就晋升到上面的松园、柏园。也就是说你们成为衡山派内院弟子，你们就可以穿白色道服。
在松园、柏园，你们通过学习和修炼后，第五年后再次考核，成功者晋升到上面的鹤园、寿园。这时你们才是真正的衡山派弟子，可以着装祝融道服，也就是我们现在穿的这种金色祝融火纹饰。那时再发你们每人一个身份铭牌，就可以下山行道。
最后，按你们的修炼情况和对衡山派的贡献，就能晋升到更上层的云观、仙观。那时间太长了，没有二三十年时间你们是不作此想，至少我们比你们先入门二十年，还只是鹤园弟子。”
