大明万历二十年七月鸭绿江边义州城
鸭绿江两岸青峰耸立，风光旖旎，江水蜿蜒曲折，急流险滩不断，当真是一道天险。
这鸭绿江乃是大明和属国朝鲜二百年来的天然国境线，江水西北便是大明地界，东南的这座义州城，则是朝鲜属地。
此时，一队衣甲鲜明的大明官兵正在义州城外巡岗，顺便来到江边眺望。
这队大明官兵是上个月随辽东参将戴朝弁过江，进驻朝鲜义州城的。不久前，大明朝廷接连从各种途径得到奏报，倭国日本大举入侵属国朝鲜，本以为是疥癣之疾，朝廷也未加留意。但是短短几十天内，朝鲜三大都城汉城、开城和平壤都接连失守。朝鲜八道千里之地几乎全丧。
接到朝鲜君臣接连送来的败报，朝廷这才意识到问题的严重性。但由于明军主力分散各地，不少还在西北宁夏忙于镇压当地叛乱。于是朝廷先暂调辽东参将戴朝弁和游击将军史儒所部，先行入朝支援。
这队官兵所隶属的辽东参将戴朝弁，与游击将军史儒所部的兵力合在一起，大约一千余人。主要任务是保卫从汉城、平壤一路“北狩”避难到此的朝鲜王室与诸位大臣。
正在这队官兵流连鸭绿江岸边景致之时，从大明方向，卷起了一片烟尘。官兵们一阵欢呼，此类场景见得多了，远远看烟尘，就知道来的是大队的骑兵，看来后续的大明援军终于到了！
为首的领队军官一边遣人回去报信，一边率队快马奔至岸边渡口，组织船夫艄公们迅速将渡船集中到对面的西岸，好迎接大军渡江。
待得大队人马过江之时，辽东参将戴朝弁和游击将军史儒二人已得到消息，赶至鸭绿江边，列队迎接。
过江的渡船刚刚靠岸，踏板才刚刚放下，已有一骑当先跃马下船。此人一身戎装，乃是大明高级武官的装束，胯下一匹健硕的全黑铁岭挽马，身后一队衣甲明亮、膀壮腰圆的亲随紧紧拱卫，亲随当中擎着一杆大旗，上书“左军都督辽东副总兵祖”几个大字。
人马跃至岸上，加上其背后几十条渡船上数千甲士骑兵正在渡江而来，不禁带着一股黑云压城，风雨欲来的气势。
戴朝弁和史儒二人，立刻迎上前去。下马拱手，行礼道：“属下见过祖大人。”
率军渡江、入朝来援的，正是大明辽东副总兵祖承训。
祖承训熟练地带住胯下坐骑，见戴、史二人身后的出迎队伍旌旗飞扬，人马齐整，不禁大悦，在马上侧身还了个半礼，“这一个月来，二位将军辛苦了。我已带四千辽东铁骑前来，这次定可尽逐倭寇，克复友邦社稷。”
言罢，即由戴、史二人引导着，率领大军入城。原先预定巡城的戴朝弁所部，就在岸边列队，继续引导源源不断上岸的辽东铁骑进驻义州城。
上岸的基本都是辽东铁骑，这也是戴朝弁所部在辽东驻守时的友军，平日见惯了的，彼此都着大明辽东军的号衣，也算得上是一家人，看着非常亲切熟悉。
但，随后上岸的一行人马，其装束就非常得显眼。
一行二十几人上下，衣着华丽鲜艳，腰上挂的是绣春刀，脚上踏的是黑色官靴，个个面色冷峻，神情高傲。队列也略有些散漫，和深色盔甲队列严谨的辽东军站在一处，一眼就能看出区别。
当先领队的一名军官，衣着尤其特殊，竟是一身鲜艳的飞鱼服。岸上众人无不瞩目，随大军前来的，竟然还有这样一队锦衣卫。
跨着高头大马，衣着鲜亮的锦衣卫们，却早已习惯了这种万众注目的眼神。在一片夹杂着欣羡、疑惑、还有少许嫉恨的复杂目光中，趾高气扬的随着大队，开进了义州城。
这义州城作为边关，纵使不如汉城、平壤等都市，原本也应修筑的坚实宽阔。只是大明与朝鲜承平二百余年，往来的尽是些商旅使节，未见刀兵，因此这城池久未修缮，略显破旧。倒是道路修正的笔直宽阔，大队骑兵也可畅通无阻。
目前义州城中不仅有朝鲜国王、宗族大臣及眷属，还有不少向北逃难至此的难民，加上上个月进驻的戴、史二人所部，本就不大的义州城被挤得爆满，再也容不下这新来的数千人马。
经过朝鲜方面的一再协调，除了守卫城池的军士外，大队人马在城外暂驻。而几位将领的亲随侍卫都随各位将领住在城内。当然，这一小队锦衣卫也自是安排在城内的上宅安驻。
唐卫轩，年方二十，乃是锦衣卫的新入校尉。因刀马娴熟，这次听命于锦衣卫亲军都督府北镇抚司百户史从质，从北京城赶至辽东，一同随祖承训所部出征朝鲜。
锦衣卫百户，按照大明品级，属正六品，和祖承训的左军都督副总兵职衔比起来，差了许多。只是锦衣卫为皇帝陛下直属的亲军内卫，有专辖自统之权。
祖承训对史从质这个身着飞鱼服的锦衣卫百户也是一直保持着应有的礼节，但也没太在意。麾下的辽东铁骑威震漠北，扫荡辽东，久经战阵，又有数千之众。这二十几个京城中养尊处优的锦衣卫又能在战场上有多大作用？所以，除了重要的军事会议会邀请史从质列席以外，其余诸事也不再理会这一小队人马。
刚刚加入锦衣卫没多久的唐卫轩，自然不太清楚这些事情。只是看到这关外的风光和中原京城实在是大不一样，兴奋之情，溢于言表。
久驻边关，饱经战斗的辽东铁骑，虽然看起来土里土气，但那饱含杀气的眼神和气势，完全不同于京城里那些华而不实的京城卫戍军。
这一切都让年轻的锦衣卫胸中激荡不已，男儿志在四方，忠君报国，建功立业，或许正在此役！怀着这样的心情，唐卫轩等人终于等来了几日后大军向南开拔进发的命令。
义州城外，满目旌旗翻滚，鼓声雷动，响彻原野，几乎遮盖了阵中往来奔驰、整队喝令的校官们的口令声。
三千辽东军铁骑精锐，整装待命，兵戈碰撞，日光照射下，三千甲胄反射出一片明亮，想必于百里之外观之，也会为之动容。
这样的军容，不仅让在一旁为辽东军送行的朝鲜重臣们纷纷点头，也引来了不少聚在远处围观的朝鲜百姓的欢呼。
抑制不住满心的兴奋，“此战必胜！”唐卫轩如是想着。
根据前方斥候送回来的快报，倭国日本的军队在攻占平壤后就再没有新的大动作，数量不明的日军就龟缩在平壤城内，再也不敢北进一步。
祖承训听罢斥候的报告，更加确信慑于大明天朝的国威和辽东铁骑的兵威，莞尔倭寇早已吓得心惊胆战。不趁此时狠狠修理一下这些远道而来，奔驰千里且连战数月，早该筋疲力尽的蛮夷，立下克复平壤的大功，更待何时？
因此带足了马匹军械，点齐麾下三千精锐铁骑，自义州出发。
出征的大军以戴、史二人所部一千骑兵为先锋引导，祖承训自统中军一千，其余一千人马压阵殿后，首尾呼应着，一路急行军，杀气腾腾地直扑向朝鲜北部的心脏——平壤城。
