楚枫带着和亲队伍继续南行，华俊忽然拍马至楚枫身边，从怀中取出一本小册子，递给楚枫道：“楚兄，此前公主在丛林前遇袭，我在丛林边拾得这小册子，不知是否为偷袭之人所有？”
楚枫接过一看，原来是一本象棋古谱，十分古旧，甚至有些残缺，正面赫然写着四个大字：“梦入神机！”
楚枫又惊又讶，原来，《梦入神机》乃是一本象棋残局古谱，作者佚名，无从考证，但里面记录着许多精妙绝伦的象棋残局着法，令人叹为观止。从这古谱残缺破旧样子看，极可能是孤本，更加珍贵。
楚枫心中奇怪：偷袭之人怎会带着一本棋谱？总不会是凤姐儿的吧？
这时，一兵士走来道：“楚将军，公主有请！”
楚枫乃策马至公主车旁，微躬身道：“公主叫在下来，不知何事？”
车内传出公主声音：“将军为保和亲，几乎身陷蒙古铁蹄之中，我实在过意不去，刚才又力战来袭凶徒，我特意向将军多谢一声！”
楚枫连忙道：“保护公主是在下职责所在，公主客气了！”
公主又道：“我听丞相言，蒙古铁骑曾欲奔袭玉门关，将军孤身将蒙古铁骑挡于玉门关外，真英雄气概！今次和亲若成，将军亦是必居首功！”
楚枫哈哈大笑，道：“公主过奖了，我不过一江湖莽夫，受丞相所托，才当这送嫁将军，说实话，在下宁愿在江湖逍遥，也不愿穿这一身盔甲！”
“哦？将军难道不想为朝廷建功立业么？”
楚枫脱口道：“你父皇昏庸无道，谁愿意为他效命？”
旁边华荆、华俊一听，登时目瞪口呆，他们虽然知道江湖中人素来直来直往，也想不到楚枫当着公主面前这样说话。
楚枫也知自己失言，连忙住口，公主却奇道：“我父皇如何昏庸无道？”
楚枫以为她对当今天子所作所为一无所知，乃道：“你父皇昏庸无道之处多着呢，我听丞相说，你父皇又要巡游，又要建鹿灵台，还要年年选秀，如今天下百姓民不聊生，变乱四起，还不是拜你父皇所赐？”
“你是指……当今天子吧？”
楚枫奇道：“当今天子不就是你父皇么？”
“哧！”车厢内传出公主一下笑声，“将军弄错了，我乃是当今天子之皇妹！”
“阿？”楚枫愕然道，“我听他们呼你公主，还以为……”
“我在前朝为公主，难道在今朝就不是公主了么？”
楚枫一想，不觉失笑道：“这样说来，你岂非是两朝公主？”
公主道：“两朝公主有什么奇怪，就是三朝公主、四朝公主也有的是！”
“哦？我看戏时但凡三朝元老出场必是一把长长胡子，却不知这三朝公主是否也……”
车厢内又传出公主一声轻笑。
楚枫道：“我见公主一路上在车厢都是默默无语，不觉寂闷么？”
公主道：“我本来带了一本古棋谱在身边，可惜之前遇袭时跌出了窗外！”
楚枫心中一动，连忙问道：“可是《梦入神机》？”
公主惊讶道：“正是！将军如何得知，莫非将军……拾获此书？”
楚枫取出册子，递向车窗道：“请公主收回！”
窗帘微微掀开，伸出一只雪白晶莹的纤纤素手，接过册子，楚枫想乘机窥视一下这位和亲公主之容颜，最终还是忍住。
窗帘重新放下，楚枫道：“听闻《梦入神机》乃象棋宝典，里面之残局着法精妙绝伦、变化万千，看来公主必定深通棋道？”
公主道：“只因路途遥远，所以将此书带在身边，稍解愁闷，听将军之言，似对棋道颇通一二？”
“哈哈哈哈！”楚枫大笑道，“在下不瞒公主，我对棋道岂只通一二，就是三、四、五、六、七、八也通得很！”
公主“哧”的一笑，道：“原来楚将军如此风趣，既然如此，楚将军可否与我对弈一局，以解途中寂寥？”
“好阿！在下也技痒得很，难得公主如此雅兴，不过……公主在车内，我在车外，如何对局？”
“无妨！将军可曾下过盲棋？”
所谓“盲棋”，就是双方对局不用棋盘棋子，走棋时报出自己的着法，如“炮二平五”、“马八进七”等等，直至终局。如此下法，不但比拼双方棋艺，更比拼双方对棋形变化的记忆想象，颇有趣味！
楚枫听公主说要跟自己下盲棋，大呼道：“妙！妙！我未下山时，经常与老道士下盲棋，赢得他没脾气。不过我有时记性不太好，要是走错了，公主可千万别怪罪！”
“将军过谦了！请！”
“好！天地为盘，山河为界，请公主先行！”
“请将军先行！”
楚枫听公主口气如此自信，亦不退让，开口道：“炮二平五”，公主马上回应道：“马八进七”，乃是屏风马对中路炮。
楚枫接着道：“马二进三！”
公主又应道：“车九平八！”
“兵七进一”
“卒七进一”
……
好了，经过一轮对话，双方布好局，开始互相进攻入局。两人你一着、我一着喊着，直杀得难分难解，真是棋逢敌手。
下至第一百七十八着，楚枫仅剩一炮一象，而公主亦只剩下一马一士，最终弈和。
楚枫大呼痛快，道：“痛快！真是痛快！在山上，老道士棋艺虽高，记性却比我还差，老走错棋，今日与公主一战，真是酣畅淋漓！”
公主亦十分惊喜，道：“原来将军棋艺如此高超，看来我与将军是棋逢敌手，不分伯仲！”
“正是！来，公主，我们再弈一局，定要分个高下，这回你先走子！”
公主亦不推让，道：“那我先行了，将军小心：兵七进一！”
“仙人指路？好！我就……炮二平三！”
正是卒底炮应对仙人指路，可谓针锋相对！
公主又道：“炮二平五！”
“象七进五！”
“马八进九！”
“马二进三！”
这一局两人又杀得难分难解，至残局，楚枫仅剩一‘象’，而公主却剩一‘马’。楚枫满以为可以守和，谁知公主却以一手精彩的“八步赶蝉”擒了他单象，楚枫唯有投子认输，却不服气道：“今盘小小失算，我们再下一局！”
公主欣然同意。
第三局，楚枫打足精神，几经艰辛曲折，终于将公主杀得只剩一士，自己还剩一马。他高兴了，自己有一马，而公主只得一士，所谓“独马擒单士”，乃是必杀棋，只是要颇花些心思。
独马擒单士有固定着法，本是必胜之棋，谁知楚枫大概兴奋过度，竟一时忘记如何走子杀棋，足足走了三十余着，他那“马”依旧擒不了公主那单“士”。
他一时心急，忍不住一拍自己座骑道：“马阿马，你怎这般笨阿！”
车厢内公主忍不住“噗哧”笑了出来，道：“楚将军，看来你的‘马’不太灵性，要是将军再擒不下我单士，便是和棋了？”
“和棋？”楚枫刚才输了一盘，当然不答应，“不行！不行！我一定能擒下你这单士，继续下！”
“那我再让将军走十步，将军还不能擒下，便当弈和！”
“不行！我们可没这个规定，你管我走多少步？”
“那将军是耍赖啰？”
楚枫道：“我怎算耍赖？‘独马擒单士’乃必胜棋，你应当早投子认输！”
公主有点来气了，道：“既然这样，那将军走‘马’来擒阿？”
“我要想想！”
“将军要想多久？”
“我喜欢想多久就想多久，可没规定不能想！”
公主更加来气了，道：“将军打算想到何年何月？”
“我喜欢想到何年何月就想到何年何月，公主等不及可以推盘认输！”
旁边华荆、华俊见两人好好下着棋，突然争执起来，连忙一个劲向楚枫使眼色。当然啦，车厢里坐着的可是一位公主！
楚枫可不管这许多，无论如何不答应和棋，公主亦不肯认输，两人僵持不下，眼看天色已晚，华荆连忙道：“公主，楚将军，天色已晚，不如暂时休战？”
楚枫眼珠一转，道：“公主！今日晚了，不如这残局明日再下？”
“好！我就让将军好好想一晚，明日二十步之内，将军还擒不下单士，便是和局！”
“一言为定！”
“一言为定！”
于是队伍入了一小城镇住宿。
当晚，用过饭，楚枫在房间摆下棋盘棋子，研究如何“独马擒单士”，算来算去，就是想不起那走法，几近子时，忽有人敲门，打开一看，却是王元，楚枫连忙请他进来。
王元道：“我见将军这么晚还点着灯，故走来坐坐！”
楚枫道：“不瞒王大人，我正在苦思如何独马擒单士！日间输了一盘，无论如何得扳回来！”
王元见桌面果然摆着棋盘棋子，乃道：“我棋艺虽不算精深，但独马擒单士有固定走法，我却晓得！”
楚枫大喜，连忙向王元求教，于是两人坐在棋盘两边你一步、我一步研究起来。
……
