诚然，直销会提升客户的忠诚度，也很容易控制客户，这从后来百度直销的客户中90%都成为百度的VIP客户上就可以看出来，但这种方式积累客户的速度却很慢，无疑会限制客户增长的数量。当时，百度负责竞价排名直销业务的第一位员工史有才在直销的过程中明显地感觉到了这种方式的弊端，并曾因此与几位同事向李彦宏建议转变销售模式，进行渠道建设。
李彦宏自然也清楚想尽快推广竞价排名，增加竞价排名收入，必须通过渠道方式。其实，百度采取直销的方式或许也是他的无奈之举，因为在百度，懂营销管理和运营管理的人才少之又少，很多从事业务或者相关工作的人都是半路出家，百度想转变销售模式，首先要有一个业务能力超强的人进行专门管理，所以他一边让大家物色代理商，一边发动百度高层和投资方为百度营销渠道的建设物色合适的“领班”。
2002年3月，正值冬去春来，李彦宏在他人的引荐下约见了时任汉普管理咨询公司副总裁的朱洪波。
朱洪波曾在用友软件做了5年高管，但是却在用友上市前两个月毅然辞职自己创业，不过由于赶上互联网泡沫突然破灭，其第一次创业宣告失败。
李彦宏对有创业勇气，不安于现状的朱洪波很欣赏，在交谈过程中，他了解到朱洪波虽然对搜索引擎和竞价排名不甚了解，甚至基本没用过Google、百度等搜索引擎，但他对市场销售、推广，以及市场人员与技术人员之间的沟通等方面却有着丰富的经验和独特的见解，李彦宏当时已经在心底确定其是负责百度竞价排名推广的不二人选。
而朱洪波对这位未来的老板也印象颇佳，与之大有相逢恨晚之意，因为李彦宏介绍竞价排名时所压抑不住的兴奋和自信深深感染了他，重要的是李彦宏人很实在。当时，李彦宏把搜索引擎的前景描绘得有些“飘渺”，而朱洪波则认为虽然其有些过于乐观，不过这恰恰是一位创业者的必备素质，因为他曾经也“飘渺”过。然而，或许正是怀揣这种“飘渺”的心，导致后来他离开百度再次创业。
2002年5月，朱洪波正式加盟百度，任高级副总裁，负责百度市场及企业级软件业务。无疑，600万元的销售目标也放在了他的肩上。
朱洪波，这位中关村土生土长的职业经理人加盟百度，是百度发展史上具有里程碑意义的事。因为，他的加入不但为百度的竞价排名大规模发展铺平了道路，而且这也是百度成立以来第一次聘请职业经理人。在某种程度上说，这也标志着百度向正规化企业转变。
如此，随着竞价排名的推出，百度商业模式彻底转变，其销售策略也从原本的直销转为代理商的发展。在百度人齐心合力下，在竞价排名的巨大市场下，相信前方无论是高山险滩，还是一望无际的平原，百度都将快意驰骋。
4.一举成名
百度的竞价排名开展得如火如荼，但这并不代表中国互联网冬天的结束，各大门户网站依然食不果腹。而且，就在李彦宏密会朱洪波之前，“意外”出现了。
2002年春节前夕，新浪使用百度搜索引擎的一个季度的技术服务费还未打到百度的账户上。当时，百度以为新浪“贵人多忘事”，便打电话提醒新浪交纳服务费，对方的回答是其财务管理人员休婚假，无法办理付款业务。新浪毕竟是百度的大客户，所以百度只好等新浪的财务管理人员上班后再说。春节过后，百度人员再次催款的时候，新浪方面则称财务管理人员在休产假。
此时，即便李彦宏再怎么好脾气也是受不了的，“不给钱，我就停止给你服务”。此时百度市场总监毕胜有了一个“妙计”。
早在百度转型开始竞价排名时，百度网站就被同时推了出来，竞价排名已经标志着百度从原来为别人提供技术服务的公司转变成直接面对客户的公司，而要真正地让百度从幕后走向前台，就要依托百度自己的网站。李彦宏深知百度网站对于竞价排名的重要性。但是，与当时国内的各大门户网站相比，“www.baidu.com”的知名度相差甚远，百度网站的成长还需要一定的时间。
此时，新浪的欠费事件便极有可能成为百度网站一举成名的契机。仿佛水到渠成般，百度开始为自己的网站“炒作”做准备。
2002年3月12日，很多记者接到了百度市场总监毕胜的电话。如果他们集聚在一起“对话”一下，便会知道他们听到的内容基本相似：“今晚7点半去新浪的搜索引擎看看。”当晚7点钟，狐疑的记者们怀着好奇之心打开了新浪网。和往常一样，键入关键词，然后点击“搜索”。
让记者们大吃一惊的是，电脑屏幕上出现了一行字：“因新浪欠费，百度暂停对新浪搜索服务，如需更好的搜索结果，请登录www.baidu.com。”这里需要交代一下，新浪的搜索后台服务也是百度掌控的，所以，新浪对于百度放出的“狠话”
无能为力。一时间“新浪欠费，百度停机”新闻把互联网搅得“鸡飞狗跳”。
第二天，众多获此消息的记者纷争相报道，“新浪欠费，百度停机”的大标题被多番转载，这便是互联网界众所周知的“新浪停机事件”。而李彦宏则正是利用这段时间与朱洪波接触的，也正是当时百度与新浪的“火热”才使得后来朱洪波宣布加盟百度的时候令人惊诧不已。
成效是显而易见的，百度瞬间名声大噪，百度网站的访问量也因此暴增。李彦宏如愿以偿，在面对记者采访时，他说：“百度曾多次提醒新浪按照合同付款，但是直到停止服务的那天下午，百度不仅没有收到钱，而且收到新浪不准备付款的回复。百度只能作出暂停服务的决定。”
时任新浪执行副总裁陈彤则针锋相对：“新浪与百度之间的事不会是因为财务人员的拖延而造成的，新浪手头有大量资金，不会为这么点钱而损害自己的名誉。”
新浪的说法似乎表明事情另有隐情。当时，一位知情人士称新浪不付费是因为当时不只是新浪一家没有缴纳服务费，还有一个大门户网站——搜狐，不过搜狐却没有遭到百度停机的待遇，据了解是源于百度和搜狐达成了新的协议。
后来，此事被众多媒体跟踪报道，竟把后来新浪与百度洽谈竞价排名未能达成合作的事“抓”过来充当“新浪停机事件”的解释。显然，从时间上看这是不符合现实的。百度的市场总监毕胜后来对此澄清：“百度和新浪确实就竞价排名合作问题进行过谈判，而且谈崩了，但是这是停机事件发生之后的事情，而不是媒体所说的之前。停机事件的原因很简单，就是因为新浪欠费。”
新浪停机21小时后百度恢复了对新浪的服务，而新浪一方也在停机后的第三天把欠费付清。此事至此告一段落，一场商界对弈的胜负已分。百度因此打出了百度的品牌，使得百度的网站名声大噪，而新浪一方虽然没受什么损失，却也不会容忍别人借名造势。此事之后，双方又合作了一个季度，2002年7月7日，新浪宣布与百度中止合作。看似事情结束，不过新浪转而与百度最强的竞争对手——全球最大的搜索引擎公司Google合作，似乎又预示着双方的“纠缠”不会就此中断。
对于新浪中止与百度合作，李彦宏虽然惋惜，不过也并非不能接受，因为“新浪停机事件”无疑为百度的竞价排名做了大而免费的广告宣传，同时百度网站知名度的提高也为竞价排名起到了保驾护航的作用。当然，李彦宏同样清晰地感受到竞价排名的“负面”效应：百度与曾经左右自己经济命脉的各大门户网站之间的关系已经发生了改变。
李彦宏意识到，竞价排名想顺利进展、扩大成果与各大门户网站继续交好，百度就必须与它们建立新的合作模式。据知情人士透露，在百度施行竞价排名的商业模式后，百度与门户网站的合作模式变成“门户采用百度的技术，而通过搜索所带来的竞价排名收入，则由双方分成”。当然，这没有统一的价码，百度与每一家门户网站都是单独谈判，“因材施教”。
自此之后，百度继以ASP模式横扫中国互联网搜索引擎市场后，摇身一变彻底摒弃了ASP的商业模式，开始为百度新的商业模式——竞价排名全力出击。
随即，百度很快与搜狐、网易等国内大型门户网站达成共识，各个大型门户网站先后加入百度的竞价排名。2002年下半年，雅虎开始使用百度的搜索引擎一起赚钱，它的加入无疑是对百度竞价排名的认可。
至此，竞价排名不但为百度提供了无限商机，使百度有希望扭亏为盈，而且也在一定程度上实现了李彦宏曾经作为一名技术专家时“用技术改变世界”的梦想。百度已经得到社会多方的认可，也赢得了重量级同行的尊重。随后，百度即将迎来自它诞生以来的第二次腾飞。
