新君的登基仪式上，周妍并没有出席。因为她知道，属于自己的气数，已经被挥霍得差不多了，若是贸然参加小皇帝的登基仪式，只怕会给别人带来不祥。
然而，如今的她因果众多，业力缠身，自然不是避席不参加新君的登基仪式就可以解决的。
消息传到民间，各种版本不胫而走，众说纷纭，拦都拦不住：有人说国师妄自尊大，不把新君放在眼里，理应受到惩罚；有人说如今百家争鸣，便是皇帝，也只是一种王朝元首的象征，国师凭什么高高在上，是到了该罢免的时候了；其中最为荒诞不经的一个脑洞却是：国师周妍和前任皇帝有不伦之恋，皇帝暴病身亡，周妍悲不自胜，就此病倒，奄奄一息。
“无稽之谈！无稽之谈！荒唐！荒唐！”太皇太后小橘子日日和周妍讨论街头巷尾的新流言，为周妍各种鸣不平。
“不如，我们拟一道旨意，命他们禁言？至少落得耳根清净？”年轻的太后对周妍充满感激之情，如此建议道。
周妍摇了摇头，目光严厉地望着皇后：“防民之口，甚于防川。我从天底下数万名愿意当皇后的女子中选拔出你，难道是为了让你做周厉王的？民众敢言，便是一种进步，代表着他们有民族使命感，真正为这个国家劳心劳力。纵使他们不了解情况，说话未免胡说八道了些，但我这么几十年都过了，个人荣辱又何时放在心上过？”
皇后眼圈一红，低头不语了。
正在这时，又有人来报说：“禀报国师！因国师未曾出席皇上的登基仪式，西方诸国皆推测国师病重，将不久辞世。趁此良机发动多国联军，犯我天津海域！”
天津处于渤海湾地区，是北京的大门户。天津一旦攻破，北京随即便有失守的可能。
至于那多国联军，却是以英格兰、法兰西为首的欧洲强国。此时不过十八世纪初，正是拿破仑大帝耀武扬威，不可一世的时代。中国虽然被他视为一头狮子，但高卢雄鸡也敢于在狮子头上动土。
是以周妍闻言，心中也是一惊，正想赶去问内阁该如何处置，却又看到杜子君缓步走了进来。
“时间到了吗？”周妍心中一紧，问道。
“尚未。不过也差不多了。”杜子君回答，在她的手掌之中，小心翼翼地捧着一盏魂灯，“原本你只是天山派外门弟子，后来又离派，扯下那许多因果，我原本不该再和你相交，只是突然想到你有今日，我却也难辞其咎，故而做魂灯一盏，为你壮行。”
周妍先教太皇太后小橘子和皇后两个先行离开，自去端详那盏精巧的魂灯：“这是……我的魂灯？若是我魂飞魄散之时，魂灯便会灭了，是也不是？”
杜子君叹了口气道：“我起初很看不起你，后来很讨厌你，再后来，又想利用你。可是到头来，我倒有些佩服你了。一个小小女子，资质全无，只凭着一股子血气，行至此处，将天下道统、江山社稷玩弄于鼓掌之间，虽则到了清算之时，却是虽败犹荣。可惊可叹！”
周妍道：“不过舍得一身剐，光脚的不怕穿鞋的而已。横竖报应只到我一人，故而无所畏惧。但请问师姐，究竟有哪些因果，即将来报？”
杜子君叹息道：“你身为凡人，强行学修仙秘法，不得其门，剑走偏锋，本该九生九世不得安宁，这是头一桩。”
周妍点头：“如今倒是双眼一闭，彻底心静了。”她原本是极怕死之人，然则经过了几番死去活来，又经历了这么多事，却慢慢淡然下来，隐隐觉得，生和死，不过是可以相互转化的两个状态而已。
杜子君道：“既学了修仙秘法，却又身陷王朝气运纠缠，无论胜败，皆该受魂飞魄散之天刑，这是第二桩。”
周妍忍不住打了个寒战，紧接着便微笑道：“事已至此，也没什么好说的了。总之是回本了。”
杜子君又道：“原本儒术为尊，如今你重兴百家，想来定然有人不情愿。”
周妍道：“百家争鸣，方是此后几百年乃至几千年的大势。历史总是在不断重复着，看似不同却又有着惊人的相似。”
杜子君道：“你先前为了实力，接受了天主教传承。后来又为了限制天主教势力，以解剖公然质疑《圣经》，想来他们必定恨你入骨。”
周妍道：“既然是百家争鸣，自然也要讲究制衡之道。若非天主教有梵蒂冈支持，物资、人手不要钱一般送来中土，侵占其他教派的信仰空间，我原本也不至于要出手。更何况，解剖是早晚的事。不是我，还有其他人。天主教正确的做法是，完善教义，将这一条早早弥补过去，岂不皆大欢喜？”
杜子君叹了口气道：“可是他们却不这么想。我来的时候，接到情报，说梵蒂冈教廷派出四翼天使数十名，要捉你回去治罪。”
周妍道：“横竖是债多不用愁。好在此时大明气运已然成形，遍布于国土之上。我这只人鼎，也逐渐失去利用价值了。死便死了。算其时间，只怕还能去看一眼渤海？”
杜子君一愣，随即恍然：“国战怎能以修真秘术相扰？必遭反噬。何况如今大明何惧几国联军？由着他们慢慢打便是。”
周妍道：“我却总放心不下。一场战争，无论结局是胜利，还是失败，都要损耗很多国力。能省一点是一点吧。”
遂至内阁，问群臣曰：“何以战？”
群臣避而不答，皆拱手道：“如今惟国师独尊，有违三权分立之精神。恳请国师退位。”
周妍笑得释然。
这便是历朝历代统治者为什么喜欢愚民政策了。
只因人多有从众心理，有人云亦云的毛病，当大家都重复着什么天命、龙生龙、凤生凤，皇帝是苍天之子的时候，皇权和神权才会至高无上。
人因为不了解而崇拜，当了解了之后，再光芒万丈的人也会走下神坛，成为芸芸众生。
如今周妍提倡百家争鸣，倡导独立思考，民智大开的同时，自然有越来越多的人会质疑：既然三权分立，众生平等，为什么独国师一人立于万民之上？她凭什么？论知识渊博，论德高望重，世间自有胜过她之人，她凭什么站在顶峰？
“本来，我有过玩神秘、故弄玄虚的机会。我可以把我自己塑造成为光芒万丈、如神邸一般的存在，我可以号称我自己是所有人的大救星。可是我不是。我担心有朝一日，被塑造成大救星的我突然死掉之后，大明会惶恐不安，陷于内乱之中，反而为外国所乘。所有的谎言，在经过时间之河的洗涤之后，终将真相大白。所以我不愿意说谎。历史，是偶然性和必然性的统一。”周妍喃喃说道，“世上没有救世主，每个人只要努力，都能成为救世主。或许这才是真相。”
周妍向群臣道：“我命不久矣，尚有一桩心愿未成。请诸公再信我一次，好叫我尽绵薄之力，助大明一战成功。”
群臣悚然动容。于是渤海湾海战便轰轰烈烈拉开了序幕。
对于无数远征大明的西方侵略者来说，那是他们最不愿提及的一次战争。
“因为其他的战争，哪怕是百年以后的凡尔登绞肉机，都是有迹可循的。”几百年后的一位历史教授如此解释道，“双方投入兵力多少，装备如何，有没有重火力，有没有秘密武器，军队统帅是谁，地形怎样，战术如何……往往这些东西统计下来，最后的胜负也就可以预料了。只是渤海湾保卫战的结果却完全不能用统计数据表达。”
有一名学生举手提问：“老师，我事先有做过双方军事力量对比。大明的军事实力确实高出联军许多，考虑到联军船舰数目较多，在长期的拉锯战之后，排除难以预料的突发因素影响，大明胜出的可能性大概有六成。”
老教授笑了：“这正是我要说的。如果是一场持久战，哪怕是大明胜出，也没什么值得惊叹的。而渤海湾保卫战中最令人惊异的地方便是，明明是夏季，当各国联军的舰队驶入渤海湾的时候，海面风平浪静，便如同镜子一般。可能是事先得到风声，大明所有的船只都隐藏了行踪。当联军总司令认为大明放弃了水战，准备下令命舰队在码头靠岸之时，突然间天空中飘起大雪，不！是暴雪，渤海湾的海面在顷刻之间结冰，所有的舰船都被冻在海面上，进退两难。”
又有学生举手道：“老师，你玄幻了。”
老教授表情严肃：“我们要尊重历史。当时的科技手段，已经非常发达，信息透明度也非常高。所以，尽管很玄幻，但我不认为中间有作假的可能。”
学生们都陷入了沉思之中。老教授见状微微一笑：“大家就把它当做是未解之谜吧。就如同天空中神奇的黑洞，百慕大的秘之地带，金字塔奇异的造型一般。我坚信，随着科技的高速发展，这些谜都会有解开的一天。当然，人类的认知犹如一个圆，已知的圆圈越大，和未知接触的边缘就会越多。到了那时候，就有更多新的谜题等待着我们解开了。”
事实上，那天当联军的舰船驶入渤海湾的时候，周妍只使用了一个招式。她将自己全身的灵力燃烧起来，酝酿了一场暴风雪。待到舰船都被冻结之后，一排远射炮无脑轰炸推过去，敌人就被歼灭得差不多了。瞬间战局已定。
当大明军队打扫战场的时候，周妍同港口那些百姓一般，在街上欢呼雀跃。她身穿平民服装，谁也不认得她，然而过往的路人却总会向她投以诧异的目光。
终于有个好心的老大娘向她说道：“姑娘，你的背后好像在冒火啊！”
周妍这才察觉到，果然身体在燃烧。她不明所以，转头跳入了渤海，原本结了厚厚一层冰的海面上立即融了一个大洞出来。
“姑娘！你那里有火！想是海上的油点着了！”有打扫战场的兵士向她如此喊道。
可是周妍却听不见了。她感到自己的身体仿佛在融化，不断融化成泡沫，和蓝天大海融为一体。
恍恍惚惚中，她突然想起儿时听过的一则有关小美人鱼的故事。
“难道我也要变成小美人鱼了吗？”她喃喃自语道，却发现自己根本已经发不出声音。
“不过没关系。小美人鱼是为了王子而死，难免狭隘。我却是为了自己而死，死得其所。”她露出一个骄傲的笑容，那一刻，她神采飞扬，便如同充满了朝气和活力的少女那样。
她那神采飞扬的笑容，便是她留给世界的最后印记，消融在了泡沫里。
