四
三天过后，朱元璋照例黎明起身，准备临朝。谁知太监扶侍梳洗完毕，忽然一阵心慌，继而两眼发黑，天旋地转起来，只得在众人扶持下重又歪在榻上。自马皇后薨逝，朱元璋持斋守戒，天天晚上宿于谨身殿西庑，感伤嗟叹，伤了身心，当时心里明白，命太监前殿宣旨，百官暂候片刻。
众文武百官听了，人人纳闷，多年来圣上从不误时，又等了半个时辰，那太监第二次传旨：
“万岁龙体不爽，命你等散朝。”
群臣这才明白。想那圣上颇有耐力，不是支撑不住，决不会降旨散朝。
朱元璋早就有心慌的毛病，这次以为歇息片刻也就过了，谁知心里一直抖个不住，这才降了散朝的口谕。跟前的人见皇上脸色蜡黄，大汗直淌，全都慌了手脚，有的跑去禀报太子，有的忙往太医院传唤御医，剩下的要搀扶皇上平躺在床上，却被斥退，只得垂手而立，呆若木鸡。朱元璋睁开双眼，命他们统统出去。几个太监犹豫了片刻，只得遵旨。朱元璋心绪烦乱，恨不得满天下就剩下自己一人，待没了旁人，谁想又一阵心颤神惊，忙紧闭双眼，此时只觉得自己像大江上摇荡的一叶小舟，迷了方向。忽想起当年宋濂曾劝告自己清心寡欲，后来经了些心，偶然再犯，歇上片时也就好了，谁知这回一阵紧于一阵，直抖得胆战心惊，由不得害起怕来，莫非是不祥之兆？又想起马皇后前两年还身体健朗，转眼之间，竟撒手西归，原来任凭是谁也难逃生生死死，想到此处，又一阵心神悚动。正当这时，门外一阵人声，稍后，见太子匆匆进了屋来，顾不得常礼，扑嗵跪倒在榻前，惊问：
“陛下觉得怎么不好？”
朱元璋见了太子，才觉得有了些依靠，稳了稳心神，说：“皇儿且到近前来。”
朱标本来已在榻前，忙跪行两步，凑到朱元璋嘴边，再问：“陛下觉得如何不好？”
朱元璋方说：“朕只觉得心中无主。”
朱标含泪禀道：“陛下全为母后之故，自今再不可一味伤痛。”
朱元璋因太子解事，甚觉宽慰。马皇后故去，故然伤感，无奈宫里乍一无人主政，许多琐事纷至沓来，心里烦躁，也是一个缘故。朱元璋命朱标起身坐下，才又道：
“你母后扶侍一生，一旦离去，朕独立支撑，方觉力不从心。”
朱标听了，默然无语。
朱元璋看见太子眼里的血丝，知道他几天来一直守灵，不离左右，可称得纯孝，又想起皇后弥留之际那两句言语，问：
“你几个皇弟几时来京奔丧？”
朱标忙奏：“行人司早已派出快马，半月之内就可到达。”
朱元璋听了，微微点头。
朱标忙又奏道：“这些小事自有儿臣料理，陛下不必过分操劳。”
朱元璋撑着说了这番话，又觉心慌不止，忙将双眼闭上。此时，朱标见太监冲屋里招手，又将唤来的御医推到门前。朱标会意，点了点头，御医才敢蹑手蹑脚进了门来。朱标起身，御医跪在榻前，轻轻扶住朱元璋一只胳膊，小心将手指贴到腕上，片刻诊毕，又轻轻将另一只手腕诊了，半晌，方才回头看着朱标，朱标用眼神示意，命他退出屋去。御医方欲起身，朱元璋却睁眼问道：
“朕病情如何？”
御医忙又跪下，奏道：“皇上不过劳累所致，歇息几天便能痊愈。”
朱元璋方闭上眼睛，御医才敢起身退出。
朱标跟到门外，御医忙跪禀道：“皇上脉息过速，几两倍于常人，依臣之见，必是神伤内里，侵入心肌，此症来去无定，若一再发作，万万不可小视。”
朱标一震，问：“如何医治？”
御医奏道：“臣欲先为皇上稳心安神，再从容用药调理。”
朱标点头。见御医仍未起身，问：“还有何言语？”
御医忙奏：“启禀殿下，皇上如今心力衰竭，再不可劳心伤力，近前侍奉的人，也应减少，好令皇上静养。”
朱标点头，命只留下长随太监，其余远远候旨。吩咐完毕，又回到屋里，朱元璋睁眼问道：
“朕病情到底如何？”
朱标只得奏道：“御医央儿臣禀报陛下，万不可再伤神劳力，悉心静养数日，便会痊愈。”
朱元璋方才放心。
朱标又奏：“这儿养病多有不便，陛下不如搬回后宫为妥。”
朱元璋却说：“无妨，朕乐得在此清静。”又道：“朕一日不临朝便觉心中不安，这几天你要在文华殿理事，不可再一味守灵。”
朱标连忙领旨。朱元璋见朱标仍恭立一侧，道；“此处有人侍候，还不去料理大事！”
朱标只得告退。
朱元璋在病中仍难忘朝政，过了几天，觉得略好了些，将武英殿大学士吴伯宗召进宫来，道：
“先时太子与众皇弟一同长在宫中，本手足之情，如今却有了君臣之份，当执何礼？”
吴伯宗心里明白，奏：“古之重者，莫过于礼，帝王之家何能例外！在外诸王回朝，见过陛下，应着原服赴文华殿行叩拜大礼，尔后才可换常服到后殿叙兄弟之情，这便是先君臣，后兄弟。”
朱元璋点头。自宋濂致仕以后，身边侍臣虽多，却多不及这位青年才子，当时打量了他一眼，道：“吴卿言之有理。”
君臣又叙了些别的话，吴伯宗见朱元璋精神倦怠，忙告辞出宫。
第二天，朱标向父皇请安后奏道：“四皇弟命人入朝来奏，今天即可到京。”
朱元璋心想，封在外面的五个皇子，秦王在长安，晋王在太原，燕王在北平，周王在开封，楚王在武昌，论最近数开封，论交通便利数武昌，燕王无天时地利，却最先到达，必是日夜兼程。如此想着，却对朱标说：“待你几个皇弟入朝，朕命他们入文华殿行觐见大礼，你受拜之后，才可换成孝服一同至后宫灵前哭临。”
朱标听了，奏道：“自家骨亲，远路而来，何必这样烦琐。”
朱元璋脸色一板：“皇家体制，岂可疏忽！”
朱标吓了一跳，只得遵旨。
这天后晌，燕王朱棣果然进了皇城。听说父皇卧病谨身殿西庑，忙先来拜见。
朱元璋见四皇子风尘仆仆，却一身英武，比出朝时更加成熟，甚感欣慰。
朱棣拜毕，却不起身，急急地奏道：“儿臣惊闻母后驾崩，寝食俱废，日夜兼程还京，却不知道陛下也染病在床，此情此景，令儿臣五内俱焚。”说罢，竟红了眼圈。
朱元璋说：“朕不过是旧症复发，服药之后，已见好转，不必忧虑。”
朱棣这才止了戚容。
朱元璋吩咐：“先去文华殿拜见你兄长，再一同至你母后灵前哭临。”
朱棣一愣。
朱元璋仔细冲引导太监吩咐：“你等引导燕王从文华殿东门进入，上殿后行四拜大礼，方可叙话。”
朱棣见父皇如此关照，仿佛有意又给自己说了一遍，能不明白！当时方知自己已是外臣身份，宫中体制严肃，还能像先前一样！忙又领旨。
