大昭长公主白旋和简陋大殿中的其他人一样，在等待那个人回来。
——在京都穿阳沦陷后，昭景帝的子女大多死于战火之中，只有少部分被军臣护送，一路逃亡，在北边境后建立了北朝廷。他们所在的城，后为群山，前有宁客、长介双城为护。朱雀变后，昭景帝多年沉迷长生之术，少有涉足后宫，子女稀少。在这个北朝廷中，唯有长公主是仅存的嫡系。
近日里，群臣争议立皇女之事。国不可一日无君，纵然只剩下三座残城，大昭的王室中亦要选出一个君主。昭景帝嫡系的皇子皇女有一子一女，嫔妃庶出则是二子三女，最末的那位庶出公主，在记载中已染风寒而死，连名字都没有。
可是当时白旋已经懂事，知道那是为什么——只因这位小公主与她的母妃，皆是宫中不可提及的禁忌。
——王女柔德。
如果没有朱雀变，那么，这应该就是白凌霄的封号。
极少有人知晓柔德的存在，但是仍有一名大臣及两名宫人负责着她与她母妃的起居。她的母妃很早就郁郁而终了，穿阳沦陷后，连这位王女也不知下落。
负责这位公主的大臣是秦氏老臣秦宗阶，也是在北朝廷的臣子之一。大概就在三个月前，秦宗阶忽然收到了一封白凌霄的手书，告知她仍平安，并且可令大昭战火平息。
皇室兄妹若流落在外，她自是要全力相救。然而白凌霄目前所在的白家桥战局紊乱，正陷入一触即发的僵持境地。前去营救的人不可能太多，也不可能化作平民——古锋以及占领了数个关口，禁止平民出入。
既不能太过招摇，也要平安将人带回——白旋清楚，朝中很少有人能完成这个任务了。
接着，苏墨自来请命。
——苏墨，苏安国。白旋是如此庆幸自己做了一个决定，当她在北朝廷中初掌大权时，就下令将所有兵权交由苏墨调度，也正因此，大昭获得了苟延残喘之机，而她也因这个决定，得到了所有臣民的拥戴。
白旋缓缓合上眼。繁复的宫装与妆容令她感到疲惫，可在人前却依然要维持皇女威仪。当所有人陷入绝望的时候，王女旋交托兵权，苏墨救世。这是个那么美好的公主，当她穿着宫装走过白石玉阶时，就能满足所有人心中对于王女的想象——仁德，冷静，果断，美貌，比世间任何女人都要来得完美。所有人都认定，大昭会被一位英明的皇女与神将所救。绝望中的人，他们的信仰往往有一种超越生死的坚定。
苏墨被派去营救这位失落在外的王女，纵然这位妹妹的身世是大昭王室的禁忌，但国破家亡，往事随风，皆不必再提。
然而意外就发生在这时——不知为何，古锋的主力部队出现在了那里，是一支三千人的陷阵营，对上了苏墨的轻骑队。当苏墨被擒的消息传回大昭，顷刻间满堂大乱。
为了带回白凌霄，苏墨被擒。一支绝不该出现在那里的部队出现了，无论是苏墨还是白凌霄，没有人回来。
在所有人惊慌失措的时候，白旋坐于她的王座上，静静地望着下面的人，神色如常。
苏墨已去，现在，这个王座上的自己失去了利刃和铁盾。可那又如何？她不会认输。天不亡大昭，她是天佑的大昭皇女，将会只手逆世。
还不到认输的时候，一定还会有其他的办法。
又过了不久，白凌霄竟然通过白河营平安归来。她手中还带着一把短剑，剑身为麒麟鳞，剑柄为麒麟云首。这把剑是古锋太子所有的名剑央云麒麟，却出现在自己的王妹手中。
——她还记得第一天见到白凌霄时的感觉。那是个夜里，自己来到了大殿之上，见到了殿中的灰衣少女。少女姿媚温婉清丽，唇边天生三分笑，与她的眉眼有三分相似，七分迥异。宫中丽人多于簧间之竹，她已见惯宫装华服，而少女青纱灰衣，黑檀为簪，顿令人起了怜爱之心。或是长姐如母，思及父皇母后俱已不再，徒留数名姊妹，白旋心中不禁悲怆。
她执过白凌霄的双手，道，“凌霄妹妹平安就好。”
白凌霄颔首行礼，礼数不算周全，但也无从计较；白旋拉过身后另一名宫装少女，那名少女约莫十八九岁的年纪，容姿甜美，身穿宝蓝绣金竹花宫装，“这是你的二王姐夕流。”
白夕流上前颔首，眉眼间隐隐倨傲。她与白旋自幼一起长大，虽是嫔妃庶出，但生母早亡，昭景帝令她认皇后为母。轮作身份，她自然比寻常王女帝姬高上一层。
那日初遇历历在目，少女虽带笑，却似乎与她们存有隔阂。
“无名嫔妃所出，岂可与我们姐妹相提并论？”夕流并不喜欢这个淡泊的王女，遑论与她交好。当为白凌霄安排住处时，第二日就有宫人回报，凌霄的居所被夕流上了锁，强迫她移居他处。
夕流容貌甜美可爱，自幼受尽宠爱，难免骄纵了些。白旋自是知道的，没什么意外，只是将人叫来，嘱咐了几句。倒是白凌霄十分沉得住气，根本没有拿这件事情烦扰过她。
央云麒麟的事情，她原原本本告知了众人。白凌霄认为，自己拥有一剑三愿，可以消弭古锋与大昭的战火。会议上都是些老臣，包括白旋在内，都在忍耐自己内心的笑意——太天真了。这个不谙世事的王女，或是看多了民间才子佳人的演义，才会真的信以为真。
可是之后，这个年轻王女的一番话改变了大局，再之后，她与秦宗阶与白旋的会谈又改变了决策。
白旋至今还记得她的那番话，每一个字，每一次轻叹，每一缕字里行间的温和笑意。
——从行宫南望，可以望见云脉瀑布。云脉是接云岭的北侧山脉，也是杨柳滩的上游。白旋很熟悉这个风景，千丈瀑布宛如九天银河垂落，惊起云雾无数。瀑布下的地势是经过人力开凿的，当年因为地势过低，年年洪涝萦绕长介、宁客两城百姓，民不聊生，所以请涛天国的能工巧匠主持过治水工事，效果显著，已十余年未曾有过洪灾。
白旋望着那里，等候着消息。当她心绪纷乱时，云脉瀑布的景色似乎有一种安抚人心的力量。
随后，不知过了多久，殿外传来宫人回报，凌霄公主平安归来。
终究还是开始了。
白旋自王座上立起，走下石阶，带领群臣来到了城头——城门正缓缓关闭，一匹轻骑，一辆车辇自外而内。同时，一名披甲军士跑上城头，单膝跪地。
“报——古锋军开始后撤！”
白旋的笑意凝结在了唇边，显出了微不可见的破绽。
“……后撤？”
——不！不应该是后撤！
知晓内情的数名老臣立刻知晓不对，而其他不知情的大臣还处于一种欢欣鼓舞的情绪之中，以为王女白凌霄真的以一己之力让古锋退兵了。秦宗阶已经带人冲下楼，准备去找白凌霄；而车辇根本没有进入行宫，它停在了行宫外。
少女青纱灰衣，步出辇外，手中所拿的是一支花火箭。还未等他们拦截，白凌霄已经拉开那支花火箭，火绳立刻滋滋燃起，下一刻，伴随一声呼啸，高空中骤然炸开了一朵绚烂烟花。
同时，南方瀑布云雾中，开始弥散起阵阵灰烟。
——杨柳滩外，应帝华正负手而观。大昭最后的三座城池，宁客、长介、临边，北朝廷在临边城中，只有攻陷了宁客与长介双城，才能灭亡大昭。
“三军已经依照陛下军令，后撤五里。”陆名英道，“可大昭并无动作。”
“……是么？”他望向远处，似乎正在等待什么；不久，白马上的青年皇族翻身而下，猩红披风在风中鼓动。
“陛下，臣弟带人四处找过了，这附近根本没有什么凌霄花树。”应秀嶂的气息还紊乱着，应是疾行许久所致，“可白凌霄她……”
“她骗了我。”应帝华道，“后撤五里……有其他的目的。”
就在这时，自南方响起了一声又一声的急促号角。这是曲羊角吹出的尖利声响，六声短促，代表全军后撤。而没有应帝华或者贺兰将军的命令，没有任何人有权下令后撤。
——只有一种情况，会让斥候做出这样的决断。
“天灾？”
应秀嶂茫然四顾，可也没有停留，迅速上马。在古锋军中，只有斥候见到了重大到可能威胁到全军的天灾，才能使用这种军号，警告三军后撤。一旦听见此号，上至天子，下至兵卒，悉数听令。所以不到万不得已，斥候是绝对不敢用这个军号的。
应帝华没有任何犹豫，翻身上马，“传令三军，迅速后撤！”
战角军号此起彼伏，同时，所有人都听见了由远及近的隆隆声响——声音由南方而来，伴随着这阵天摇地动的巨响声接近的，还有一片雾。
一片“白雾”。
没有人看得清那是什么。“白雾”席卷吞噬着周遭一切，无论山石或是古树。就在这时，军中开始有人注意到远方的云脉瀑布，很快，喧哗声遍布三军。因为高耸的云脉瀑布正在渐渐崩塌，压碎了山脉下的治水大堤；积压了数十年的洪水倾巢而出，疯狂地绞碎它们所能碰触到的一切——古锋军已经退出一里，紧接着，就在三军的面前，万物被夷为平地；首当其冲的宁客、长介双城，他们城头的士兵甚至来不及吹响号角，两座城池的高墙就全数被洪水卷得粉碎，再无痕迹。
