白凌霄是一个令他感到诡异的少女。女人可以狡黠，可以灵动，可以奇异，但是能够被他用诡异来形容的，她是第一个。
——应帝华不知道她想要什么。
她没有要之前提到过的钱财，或许他古锋太子的身份和央云麒麟让她见到了更大的利益；但是，白凌霄也没有来讨好他。
那个叫九灵的侍女不喜欢他，换药时故意重手重脚，好像他调戏的是她自己似的。而白凌霄只是站在一边看，既不叱喝，也不劝阻。她收下了那把剑，至于三个要求，只字未提。
——是欲擒故纵？若说欲擒故纵，却也不太像。当他将身上的雕金配饰交给她，让她拿去兑换些吃食用具时，白凌霄也毫不犹豫就让九灵收下了。
他在养伤，什么都不用做，躺在榻上，有一句没一句地逗她说话。九灵拿着那些饰物出门了，门口还响起了一声马匹的嘶鸣。
“她要去哪变卖现钱？”应帝华慢慢侧过身，小心不压痛箭伤，“在这里过活，两个女人相依为命，真是不容易。”
居室被一道屏风一隔为二，白凌霄坐在另一侧，只能看到窗外阳华下的清瘦身影。
应帝华问，你是哪里人，家里做什么的？
“大昭京都人，家里已经没有什么人了。这里是老家的宅子。”她在窗下做着手艺，可隔着屏风，应帝华也看不出她在做什么。“——有件事情想问你。”
她开始对自己感兴趣了。这不是什么意外的事情，应帝华忍不住笑了，说，尽管问吧。
白凌霄点头，“你还有什么能拿去卖的东西吗？”
“……刚才不是给了你侍女那个金扣了吗？”
“兵荒马乱，商户坐地起价，九灵不善言辞，很容易被人宰。”
商户有怎么坐地起价他不知道，至少屋里这位主是准备把他宰了过年。应帝华咳了一声，说，“你们就真的这么山穷水尽？你不是也在做女红吗。”
“我不太擅长这个。”白凌霄皱皱眉头，准备收起手里的活。看那样子，应帝华猜测那应该是个绣绷——原来如此。他觉得有点可笑，大概猜测出她的弦外之音了。
——原来是京城富家女，流离到了边境故居，既走投无路却仍有矜持。这样年少的女儿，大多还是内敛的。譬如长得美的便爱说自己容貌平平，手艺好的便爱说自己手笨。古锋太子身边从来不少环肥燕瘦，对于女人的一颦一笑，自然了如指掌。
“我不信。”他撑着坐了起来，扶着墙绕过了屏风。伤口裂开就裂开了，可搏佳人一笑，再划算不过，“让我看看，说不定能指点指点。”
——先说着“指点”，再拿过那绣品——最差也不过中庸。她必定会藏，再磨几句，便能劝她交出作品。
这样想着，他慢慢走了过去。白凌霄不藏也不躲，直接将那绣绷塞了过去，说，“那请殿下指点吧。”
“那在下就……”他拿过绣绷，是夏布，质量也就一般，至于上面的绣花，令他一时说不出话来，“指……”
白凌霄转过身，黑白分明的眼睛望着他，分明是真的在等他指点。
应帝华看了它一会，说也说不出，放也不好意思放下；结果只能顾左右而言他，“九灵怎么还没回来。”
“不指点了吗？”她这样说着，就从他手里拿回了绣绷，“不指点的话，我就继续绣了。”
“……不，你是主，她是仆，让她绣就好了。”他说，“你绣的这……山水写意，很少见。”
白凌霄淡淡瞥他一眼，目光又转回了绣绷上，“我绣的是兰花。”
“九灵怎么还不回来？”应帝华实在说不下去了。他见过绣功中下者，也会陪姬妾赏玩绣品，但从未见过差到如此惨绝人寰的绣品——说它是绣品都算是抬举了。
她补了几针，眉头也微微皱着，大概知道自己绣得实在不算好，索性就将那绣绷拆了，把布随便折了折，扔进了抽屉——那里面还有一堆布，估计都是之前绣坏的，“她要去趟马市。”
有钱了，于是准备买匹马？这倒是正常。应帝华说，你们想买马，还不如买骡子——挑马难，这才是最容易被奸商坐地起价的。早说的话，我就先教她如何看马齿马蹄……
“不是买马。”她又抽了一块新布，装进了绣绷卡死，“——是卖马。”
“你们这有马？”
如果没记错，这里肯定没有养马。应帝华又想起早上九灵出门时，窗外还响起了自己的战马发出的嘶鸣，心里忽然想起什么。
“——我的乌云然呢？这里有没有马草？”
“什么乌云然？”白凌霄垂眼穿针，眼都不抬。
“那匹战马。和我一起来的。它有灵性，大昭士兵过来搜捕我的时候，暂时逃入林中了，昨日清晨归来。”
“那是你的战马？”她稍稍挑眉，神色还是如常。
“自然是。”
“那就行，没有卖错。”白凌霄颔首，用手指在桌案上划了一串字，“唔……九灵可能吃不准价格。不过无所谓，马市紧俏，其他商人也不会坐视好马被贱卖……”
“——你把它卖了？！”
这话说得岔了气。应帝华捂着伤口，简直眼前发黑。军人爱马，乌云然更是他从小养大的良驹，是彰国进贡的马种。这匹马跟着他出生入死，最后竟然被女子卖去了马市！
她怔了怔，也没料到他能有这么大反应。
“……不就是一匹马吗。”
说完，又低头乱扎一通。
他靠在那里，久久没有说话。这场面是真的令人身心具疲，他不知道白凌霄还能干出什么事来——应帝华开始怀疑，如果自己真的没有什么配饰马匹可以卖了，她又等不及，会直接拿自己卖给大昭。
屋里死寂，窗外倒是鸟鸣声声。从窗口，可以看到远处的白家桥。古老石桥横绝在干涸的河床上，底下已经生满青蒿。
对于白凌霄而言，这个被她救回来，纯粹用来施恩求报的男人是个喋喋不休的家伙。突然没了声音，也让她觉得有点突兀。
“那匹马很贵？”她终于抬起头，望向了应帝华。那人揉着眉心，紧闭着双眼。“——还是很稀少？”
“女人不会懂的。”
木已成舟。他长长叹息，也不打算怪罪她。少女无知，又被战火逼的生活窘迫，自己和她计较这个，未免也太小肚鸡肠。
他说她不懂，她就不问。白凌霄不是个多话的人，也没什么兴趣和他说话。应帝华把这个沉默当做愧疚了，又忍不住叹气，说，“算了，无知者无罪。”
“嗯，一匹马而已。”
——她还敢说？！
心里刚刚压下去一点的火又窜了起来，应帝华对她无话可说，转头走回了榻上躺下。紧接着，就听见屏风那边传来了少女柔和的声音，“你在生气？”
“……你是故意这样问的？”
“当然是故意问的。你在生气？”
“是。”
“就因为一匹马？”
“它叫乌云然。”
“嗯，反正就是因为一匹马。为什么？”
“什么为什么？”他忍不住坐起。白凌霄的声音很寻常，没有矫揉做作的意思，令人觉得更加莫名其妙，“你没有家人友人吗？”
“你的家人友人都是马吗？”她皱了皱眉，大概想到了什么奇怪的情景，“不应该啊……”
“你从小养大的猫突然被人拿去卖了，你是什么感觉？”
“马又不是猫……我没养过猫。”
“父母长辈呢？”
白凌霄说，“母亲很早就西去了。”
说起这件事，她的语气依然淡淡的，平静得好像静水般。
应帝华想起来她说过，家里没什么人了，却也没问是因为什么事情、什么时候没的。如果真的是幼年而孤，那么感情淡漠似乎也情有可原。
就在这时，外面响起了一声马匹的嘶鸣声。应帝华听出这是乌云然的声音，不禁愣住了。有人走进了屋里，乌发蓝衫，是侍女九灵。
“姑娘，我回来了。”
“马没卖了？”白凌霄也听见马声，一针戳错，又只能退针。九灵说，本来是要去卖了的，结果把马牵到那，又没卖成。
这个结果倒是挺让人意外的。可对于应帝华而言，可以说顿时云开雾散般光明。在确定九灵这次把马拴好了填上了草料，他才松了一口气，躺回了榻上。
“没卖成就好……白凌霄——”
“你在这算什么人，直呼我家姑娘的名字？”九灵的语气冷了下来，打断了他的话。应帝华知道她护短，也不指望能在这位忠仆面前指责她主人，只能说，怎么会没卖成的？
“我牵着马到了马市，接下来就说来话长了……”她去后面准备伤药给应帝华换药，一边说马市上的事情。白凌霄未等她说出口，就道，“是因为马太贵了，我不太敢卖。”
乌云然何止千金，应帝华自然骄傲。但也说不过去——马价贵，马商也不会直说，而是尽力打压价格才对。
“就是因为眼看第一个商家要用低价买到好马，所以第二个商家站出来，抬高了价格。紧接着，第三个、第四个都会不甘心就这么错过这匹马。”白凌霄走出屏风，还是低头看着手里的绣绷，这一幅绣得更加凄惨，“价格越出越高，竞价的人也越多。九灵性格稳重，看到这种场面，不敢卖也是意料之中的事情。”
“嗯，我出门前，姑娘也说，我卖不掉这匹马。”她端着伤药过来，走到榻边，替他换药；应帝华听见这句话，神色微微一遍，目光如炬，转向了依靠着屏风的灰衣少女。
“……你早就知道？”
