次日清晨，或许是因为过于劳累的缘故，趟子手迟迟才睡起。待他下得楼来时，客栈里的住客早已聚到堂前，三五一桌的在吃喝闲聊了。趟子手也不管别人，自顾寻了一桌坐下，叫了些酒食自饮自食。正在此时，临桌一个客人忽的说道：“你们听说了么，昨夜城东那吴仕福吴家，让黑白道给抢了。”
旁边立时有人搭过话茬道：“知道，知道，这事一早就传遍了。这黑白道的人胆子也真够大的。这吴仕福是什么人，他弟可是锦衣卫副指挥使，女婿又是刘公公的干儿子，那是跺跺脚宜城地界都要震三震的主。可黑白道的人倒好，别的不抢，偏要在这太岁头上动土，有种。”
边上有人又接口道：“可不是么。听说这吴家事前就得到了风声，找了好些高手来助阵帮忙，像关中三大捕头，豫西镖局的曲总镖头，邵副总镖头。可就是这样，他们还是照旧下手。黑白道这一仗，可当真要打出名头来了。”
又有一人说道：“不过，听说昨晚黑白道可死了好几个。”
前一个道：“那又怎样，末了还不是黑白道的人技高一筹。据说他们使了个‘明修栈道，暗渡陈仓’的计策，佯装从吴家正门攻入，其实早已挖了一条暗通直通吴宅的后院。等把所有人都引到前院以后，他们却在后院动手，把吴家这些年搜刮来财物搬了个十之八九。后来，他们为求脱身方便，还顺带在吴家放了一把火。这一回吴家可真是损失惨重喽。”
旁边一人笑道：“该，他东霸天，也有今天，这才叫恶有恶报了。”
另一人当即附和道：“说起这事，那真叫一个痛快。他吴家在咱们宜城地面，称王称霸多少年了，这一回也叫他们尝尝什么叫做家破人亡。”
这时店家忙出声道：“唉，唉，诸位小声点，这吴家刚触了大霉头正想找人出气了，小心让他们拿了去顶包。”
另一边立时有人笑道：“掌柜的，放心吧，这吴家人此刻正忙着找黑白道的人算账了，哪有空理会咱们这些闲人。”
店家也笑了笑，道：“那倒也是。”酒肆中顿时笑意融融，众人皆举杯相请，似在庆贺。这时，忽听远桌有一人淡淡说道：“听方才诸位所言，这黑白道行止似乎甚为值得赞赏。只是，依在下印象，黑白道的声名好像甚是不佳吧。”
众食客闻言俱是一愣，但没等他们回过神来，东首有一人立时应道：“兄台所言不假，只是有所混淆了。其实，这黑白道之名，在数十年前的江湖之中早已有了。那时的黑白道杀人越祸，无恶不作，还常暗害一些成名的武林正道人士，可谓恶迹昭彰。那时的武林正道还曾因此几次组织人手，试图将其围剿铲除。只是这黑白道行事实在诡密，组织又严谨，让人无从下手，只好作罢。但，令人料想不到的是，在二十年前，黑白道忽然在一夜之间销声匿迹了。直到去年才又重现江湖。不过，这次黑白道却似乎是洗心革面了。他们虽然还是干些杀人劫财的勾当，却只对那些平素作恶多端的富豪劣绅下手。他们还拿出劫的财物去救济穷困人家。他们虽然还干的是黑道行径，倒也算是劫富济贫的好汉，武林正道因此也能够见容。”
这时立有一人出来附和道：“这位老兄说得一点不假，去年苏北水灾，官府是一点也不理会，若非黑白道的人援手赈济，不知要死多少人了。鄙人就是苏北人，虽然没得过黑白道半点银米，不过左近乡邻多有得到他们救济确是实有其事。”
远桌那人又道：“诸位说黑白道重现之后，再无恶迹，那也不尽然吧。听闻浙江有一仕绅名叫马大善人，平常乐善好施颇得乡民推崇，今年年初不也让他们给杀了吗？”
此人话音刚落，趟子手对面一桌立刻有人站起来应道：“兄台，你是只知其一不知其二。这马大善人，是个十足的伪君子。他表面上待人和善，满口仁义道德，背地里却与官吏勾结一气，放利子钱，夺占他人田地，霸占他□女，简直是无恶不作。这种人是既要做□又要立牌坊，比这东霸天吴仕福还可恶。乡里人还都以为他是好人了，等到他死了，这些腌脏事才被一件件抖了出来。”
众人正说得入巷，在外面招揽客人的店小二忽然慌慌张张的跑进店来，轻声道：“各位小声些，吴家的人朝这里来了。”
众人闻言顿时屏气噤声，店内霎时一片安静。店中之人都不由自主的朝店门外看去。不一会，店门外果然过来了十余个人，一个个大刺刺的甚是威风。众人见此情形，都再不敢出声，只在暗暗的窃窃私语。趟子手这时却目光盯在了走在前面的四五个人身上。从这几人的装束和神色来看，他们应该是镖行中人。
转眼这几人已经到了店门前。最先一人颇为盛气的抬腿往店里跨，谁知脚下一个不稳却打了个趄趔，几乎摔倒。店中人见此情形暗自好笑，却不敢笑出声来，都侧过头去偷笑。那人自然也知道丢了大脸了，面上顿时有些挂不住，立时想着迁怒于人。他回头去看，却见绊他的地方原来卧着一个不知何时走来的老妇。这老妇白发披散，脸上东凸一块，西肿一块，一身衣服满是尘灰，也不知什么时候就躺在了店门口，也怪这人太过眼高于顶，竟然一点也没留意到。
不过，这人可不会去想什么前因后果，他的一肚子怒气正没地方发泄。他冲了过去，抬腿狠狠就是一脚。老妇想是动弹不得一点没闪，结结实实被踢出了数尺。这人还不解气，口中骂骂咧咧的道：“老不死的，半截入土了居然敢跑来挡爷爷的道，真是活腻味了……”
这人一喝一骂，立刻触怒了店中所有的人。不过众人畏他威势，都是敢怒不敢言。趟子手是一个不太畏威权的人，见此情形，又生了挺身出来的心绪。正当趟子手尚在犹豫之时，他旁边突然站起一个年轻人来，断喝一声道：“喂，你这人也忒不像话了。明明是你自个不看路，与那老妇人何干。出手这么凶狠，你是要取她性命啊？”
那人显然没料到会有人出来指责他，他先愣了一下，仔细打量了一番那个年轻人一会，猛的几步走了过来，伸出手掐住年轻人的下马，口中骂道：“我道是谁了，原来是个乳臭未干的黄毛小子。你胆子不小啊，竟敢教训老子……”随手一扇，顿时把年轻人打得满口鲜血。
那人尤自不解恨，回手便去拔腰间的刀。趟子手见状抢上一步按住了他的手。
那人吃了一惊，回头一看，正好与趟子手的眼睛相对。趟子手毫不怯懦，紧盯着那人的眼睛，缓缓说道：“兄台，可是镖行中人。”
那人一惊，道：“是又怎样？”
趟子手道：“镖行中人行事但求一个平安顺利。招惹是非，横生枝节，那可是大忌。”
听得此言，那人气焰立时消了些，口中却仍道：“阁下是谁，有何见教？”
趟子手道：“小可只是一个同行末进，只想息事宁人，别无他意。”
那人闻言气焰立刻又起来了，喝道：“老子还以为是什么了不得的人物了，原来也是黄毛小子一个……”
他做势要强行拔刀。就在此时，只听一声断喝“混帐”，紧接“啪”的一声脸上已挨了重重一记耳光。那人身侧不知何时已多了个青衣紫袍人。那人的气焰本来甚为嚣张，但一见这青衣紫袍人，立刻没了脾气，捂着脸悻悻的退到一边去了。
青衣紫袍人转过身向趟子手抱拳行了个礼，道：“在下管束无能，让兄台见笑了。”
趟子手武功虽不高，气度却是有的，而且他前些时日又刚从朱喜，黑山这样的高手手上救出人来，这时心中不免平添了几分自信。那青衣紫袍人大概由此认定他是一个什么人物，他也知道自己的人犯错在先，所以先出手教训了自己的手下。
趟子手虽不是机灵十分的人，却也猜到了怎么一回事，他也就势摆了个架子抱拳还礼，说道：“小可多事，还请勿要见怪。”
青衣紫袍人，淡淡一笑道：“这位兄台既是同行，不知目下任职何处？”
趟子手坦然应道：“岳阳虎威镖局。”
青衣紫袍人正色说道：“原来是岳阳聂总镖头属下，难怪有此气度。来日若有机缘去到岳阳，说不得咱们还能再见面。后会有期，走。”
青衣紫袍人的话软中带硬，柔中带刺，说完之后随即领着手下人等，转身折返出店门，怀忿远去了。显然趟子手这一回是无端的结下了一段梁子了。但对于趟子手来说，这些方面倒不在考虑之内，他只是庆幸居然能唬住这伙人。等这伙人一走，他也随即结帐出客栈。客栈中人不明就理，还都以为他是什么高手了，在他身后窍窍议论。
趟子手也不理会这些，径直走到那老妇身边，探了控她的鼻息，虽杂且乱，但还算有力，显然无性命之虞。趟子手转过身，正想去唤店主来，却听身后一个微弱的声音问道：“你真是虎威镖局的人？”
趟子手吃了一惊，回身循声找去，竟是地上身的那个老妇。老妇似乎见趟子手未作回答，又问了一声：“你当真是虎威镖局的人？”
趟子手慌然应道：“正，正是，一点不假。您没事吧。”
老妇不应反而又问道：“那边的马是你的。”
趟子手答道：“是小可的。”
老妇嗯了一声，道：“你扶我上马。”
趟子手一愣，许久才缓过神来道：“您现在身体虚弱，恐怕不能骑马。小可把店主唤来，给他些银两，让他带你去看大夫如何？”
老妇语气冷峻的又道：“怎么，你打算就这么撂下我？既是如此，你又何必假惺惺的过来看我了。”
趟子手闻言吃了一惊，霎时怔在了那里，许久才回过神来道：“小可急于赶路，还请您能谅解。”
那老妇却不依不饶，又道：“这么说你是要见死不救了？俗语有言一客不烦二主，你既然出头在前，总要有个善始善终吧。”
