不过，楼上其他人却都没什么动作，有些个连兵刃也十分随意的靠在远处，一点也看不出有丝毫构陷设伏的痕迹。看到这些，方承略放了点心，他索性大方朝这些人走了过去，走到他们面前不远，敛起神容，直截了当的问了一句：“你们可是绥安镖局的？”
方承这一问，这些人都被问得一惊，相觑一眼之后，一个看起来年长些的上前一步，应道：“是，是，我们都是绥安镖局的趟子手。”
方承目光转到这人脸上，盯着看了看，又道：“绥安镖局不是推了这趟镖吗？你们怎么又会在此处。”
那人略作思索，敛气慢慢应道：“是，我们冉总镖头确实是推了这趟镖。本来，冉总镖头已经应下了这趟镖，可不知为何，他又把镖推了。不只这趟镖，其他几趟也是推的推，退的退，一干买卖都停了。他还给我们发了薪俸，让我们都先回家去，说是镖局暂时关门，让我们一个月以后再回镖局去。我们依着冉镖头吩咐，本来都打点了行装，准备各自回家了，没想到刚镖局，就遇上了张掌柜，他非让我们把这趟镖继续保下去。我们几个想，反正闲着也是闲着，就跟着他过来了。”
这人甚为老练，几句话下来，便把事情的来龙去脉，说得一清二楚了。方承也不是疑心重的人，听这几句言语也说得入情入理。他也看了出来，这些人本事都平常的很，实不足为虑，自个的担心全属多余。戒心一去，方承很快想到，以后一段时日很可能要和这些人共处，和他们的关系该缓和一下才好。他想到这里，挥了挥手说道：“大家都坐吧。”
一干人小心的围到桌前，依次坐下。坐下以后，却个个依旧十分拘谨，动都不敢乱动。方承心忖：这些人还真是怕了我了。他生平第一次发觉居然有人怕他，心中禁不住有几分洋洋然。他随后又想：这些人平日大半是散漫惯了的，让他们这般正襟危坐，只怕个个都得浑身不自在。我还是发个话，解了这套吧。方承扬臂一扫，道：“唉，大家都这么默不作声，岂不乏味。该怎么乐就怎么乐，那才有些意思。”
方承此语一出，其他一干人等如临大赦，紧崩的神色立时去了，一个个又神气活现起来。一个年长些的，忙先向方承敬，其他也急忙紧跟其后。方承并不好酒，但到此时，也不免笑着饮了几杯。几轮酒过后，方承微有两分醉意，便推说不胜酒力，离了席，到一旁扶椅上坐下，喝着茶，看着其他人斗酒。
方承一离席，绥安镖局这一众人便没了顾忌，吆五喝六的喊了起来，一时间整个楼上，一片喧闹。方承素不喜噪闹，见这这般情景，只能暗自摇头。不过，那些人倒也知趣，闹了一小半个时辰便停了下来，两三个一群的围着说话。大概，他们也觉得过一会便要出镖，实不宜狂喝滥饮。适可而止了。
又过了半柱香光景，楼梯“登登”一阵响，那姓张的掌柜一路小跑着上来了，他一上来便连声说道：“慢待，慢待，真是慢待了……”
方承一见他来，也不拐弯抹角，当头便问：“镖货可齐了？”
张掌柜忙笑道：“齐了，齐了，正想烦劳几位下去验验镖。”
方承道：“那好，走吧。”提了刀，起身便走。绥安镖局其他人等，忙四下找回自己的兵刃，紧跟在后头。
到了楼下六七个伙计打扮的，早在那等着了。店门外，五辆马车一字排开，方承走过去，粗粗看了一下，三车布，一车丝绸，一车瓷器。绥安镖局两个精明些的忙端出两个簿子，小心仔细的在查验记录。过了一阵，两人验完了镖，确认无误之后，将簿子递给了方承。方承粗略的看了一遍，顺手就还给了他们，随即起镖。
这趟镖出的有些古怪，虽然押镖多数是绥安镖局的人，却不能说是绥安镖局的镖。所以，镖旗也不能挂出绥安镖局的名头，但一时也找不到别的镖旗，张掌柜就从绥安镖局借来了几面，用布条将绥安镖局的标志摭了，将就的扯了起来。方承眼见此景，心中暗想：这绸缎庄的东家运气可真好，像张掌柜这般能说会道，心眼又如此活络的人，可真是不好找。
随着镖旗扬起，这支临时拼凑起来的镖队，浩浩荡荡的出镖了。虽说这趟镖，押镖的连方承在内不过十几个人，但三家东主都各自派了两三名伙计随行，这一加起来，整支队伍也有二十来号人，看上去还是蔚为壮观的。
镖队很快出了城，顺着官道缓缓前行。整支队伍，除了方承自己有一匹马以外，其他人都只能徒步跟从。方承为了不显得自己太过特殊，他也没骑马，而是牵着马，跟着众人一起走。这么一来，整支镖队的行进速度自然快不了了，就押镖这一行来说，这可也是大忌。
不过，一路行来，走了三四天，倒也算顺利。这当中多少托了长英镖局，绥安镖局的福。这趟镖虽说不是绥安镖局的镖，但押镖的人，毕竟是绥安镖局的人。这其中有一两个人面比较熟的，赶在众人前头，先去打点了一番。沿途的黑白两道各色人物，多少还给上官世家一些面子，大手一挥就让镖队过去了。眼见着路程走了约有大半。这天，镖队来到一处小镇。众人在此歇息了一阵，下午时，正要出镖，绥安镖局两个老成的趟子手，忽然走到了方承身边，轻声把他请到了一旁的僻静处。
方承有些奇怪，当即问道：“你们有什么事？”
其中一个答道：“是这样，我们想和大侠商议一下，待会行镖，该走哪条路？”
方承对北方地界人地生疏，所以行镖的路线，都是其他人在安排，方承从不过问。现在，这两人忽然又来请示，恐怕是事出有因。
方承道：“有什么事，你们尽请直说。”两人忙应了声“是”，其中一个接着道：“是这样的，咱们出了这镇，再往北两里地，就到了栖凤山仁义山庄程夫子的地盘了……”
方承道：“这程夫子是何许人？”
另一个忙补充道：“这程夫子，真名唤作程复礼，据称是南宋大学问家程颐的十四孙。这人一开口总是‘仁义道德’，‘克己复礼’不离嘴，所以江湖中人就给他起了这么绰号。”
前一个接着道：“这程夫子，别看道貌岸然的模样，其实极为阴险狡诈。我们镖局就吃过他的亏。那一次，我们接了趟镖，镖货是一对宋代钧窑的古瓷。由于东西太扎眼，镖局不敢明着出镖，就安排了一明一暗两条线，东西让暗线的人带着。可不知怎么，这消息让程夫子探了去，他领人就把镖给劫了去……”
另一个道：“更可气的是，这家伙劫了镖，让我们查到了，上门去讨。他那话，说得叫一个漂亮，可就是一推六二五，死活不认帐，反而倒打一耙，弄得冉镖头是无话可说，只好告辞下山了。”
方承渐有所悟，道：“你们可是怕他打这趟镖的主意。”
其中一个道：“正是。程夫子不比前几个当家，我们去跟他们一说，他们随便就当了真。这人心机细密，咱们大半是哄他不过的……”
另一个紧接着道：“他这人又极贪婪，逮着机会，绝不会放过。往日，他不敢不给长英镖局几分面子，路过的镖，他不敢轻易下手。但眼下却不一样，恐怕十有八九，他早已盯上了这趟镖……”
方承道：“那你们的意思是怎样？”
其中一个道：“我们是想惹不起，总躲得起吧，不如绕开他们的地盘，省得纷扰。只是，这么一来，难免要延误一点日程。”
方承道：“日程延误一点没多大关系，走镖求的就是个一路安顺，能少一事，便少一事。”
两人忙随声应合道：“大侠说的对，大侠说的对……那我们就按此吩咐下去了。”
两人随即退下，镖队不久起镖，不多时便出了小镇。出镇以后，转道向西，加快了步伐，一路急行。大约走了一里多地，镖队顺着官道，走进一段山谷。方承忽的一扬手，喊了一声：“等一下……”
方承在镖队里颇具威信，他一出声，其他人立时停住了脚步。一个年长的趟子手忙跑过来问：“大侠，怎么了？”
到底怎么了，其实方承自己也说不个所以然来。只是走到这里，看到两旁茂密的树灌草丛，他隐隐感觉有一丝不安。
正在这时，前面不远处一丛荒草微微动了一下。同行的绥安镖局一干人等，也是有些久历江湖的，当下便看出了异样。其中一个看了看左近同伴，转身向方承施了个礼，方承会意点了点头。那人随即转过身，朗声喊道：“前面是哪路的朋友，既然来了，还请现身吧。”
声音一出，草丛当即又一阵异动。又过了一会，前面的人终于按捺不住了，豁的站起身，一个个走到了路的当间。镖队上下人等，将这伙来人打量了一番。只见来人有十□个左右，一个个都以白布蒙面，手上拿着各式的兵刃，唯一相同的是，个个都身背弓箭。镖队人等见此情形，都吸了一口凉气，心中尽想：亏得发现得早，再走过去几步，说不定就给人当兔子般一个个射杀了。众人不禁对方承又是钦佩又是感激。
那伙人之中前出一个身材槐梧，身背双鞭的汉子。这人看来是伙人的头，他冷冷一笑道：“看不出来，你们还真有几分眼力劲。这么说，还得劳烦爷爷们活动活动筋骨喽。”
方承旁边一个趟子手立时附耳说道：“大侠，这人是仁义山庄的三当家铁鞭苍熊常进。小人以前见过他，他现在虽蒙着面，却瞒不过我的眼睛……”
方承微微点了点头，那趟子手接着又道：“他身边那两个都是仁义山庄的头目。左边那个使判官笔的是仁义判官吴孝义，右边那个使刀的是小黄狼崔滨……”
这边正说话间，那个大汉又说道：“就你们几块料，还要爷爷亲自动手，也实在太抬举你们了。这样吧，留下东西，自个滚吧，爷爷今个心情好，不想开杀戒。”
