江南一游，让萧美儿去了不少新鲜地方，见识到无数新鲜玩意。虽然身边到处是情敌，但她打定主意不去想这些烦心事，专心游玩，倒也畅快。回到宫中之后，还是忍不住想念游江南时的日子。
这次出游从头带尾宇文化及都没有露面。即使用隐蔽的方法传递心意他也不敢——可能是因为杨广离萧美儿近了。看来他倾慕她归倾慕她，但为她铤而走险却是万万不能的。萧美儿早就料到会如此，因此并没有感到受刺激，心情却也更加平静，准备就此收收心，安心地在宫中老去，忽然又传来消息，说杨广又要向北游，去看往突厥的“亲家”：为了稳定边陲，隋文帝曾把杨广之妹，义成公主嫁于突厥的启民可汗。
一听说杨广又要北游，萧美儿是极不情愿外加心生疑虑。北方穷山恶水，到处是草，游它作甚？况且突厥由于国体落后，番国林立，易生战端。虽然杨广必然会命大批士兵随行，也难说没有不测之事。再说，就杨广爱玩的个性，绝不会想去那种鬼地方。所以她怀疑是不是紫薇夫人那妮子教唆杨广，说夜观星像，到北边去能遇到什么有利国脉的人与事，自己则想随行去北方干些见不得人的勾当。
萧美儿当然不会任由杨广受其他女人的“耍弄”，思忖着去劝他。但是以她现在的处境，怎么劝他都不会有好果子吃。正在踌躇的时候，明珠夫人却为她作了炮灰。她听到消息后想都没想就去劝杨广，原以为自己一番至诚之心，杨广会理解，没想到被杨广狠狠地叱责了一通——被君王叱责是很危险的事情。因为下一句就可能是“拖出去斩”。明珠夫人那受得了这个，眼睛哭得肿肿的，跑来萧美儿这里。萧美儿慌忙用浸过冷水的帕子给她敷眼，拉她坐在身边，轻拍着她的后背抚慰她。为她唏嘘叹息之余，自己那规劝杨广的心也就此灰了。想到自己和杨广夫妻这么多年，相互的关系竟到了这个地步，不由觉得心如刀搅——还是那种极钝的刀。
杨广既然决定出游，也不是说去就去，也要大大准备一番。先是命人造车，车与船一般大小，不配车轮，不御牛马，全由人肩抗而行。皇家人员、文武百官仍要随行，俱坐车而走。再配以步兵五十万，骑兵十万，锦旗辎重，连绵五百余里。和游江南时的排场无异。只是游江南之时以水载舟，此番却以人力抗车，比游江南时更耗民力。而且北方匮乏，吃用等物全要自行携带，显然更耗钱粮。
杨广这一次仍然很给萧美儿面子，让她风风光光地随行。明珠夫人因为之前出言“无状”，被留在了显仁宫中。
绕是锦衣玉食、金包银裹，还高高在上地被人抬着走，如此长途跋涉还是让萧美儿感到很疲劳。即使坐在被绸帘和纱帐重重包裹的车里，她还是能隐约感到外面北边平原上的彻骨寒气。偶尔用玉指撩开厚厚的窗帘，看到外面全是一望无际的平原和冷草，一直铺到天的下面，说不尽的苍凉气息，偶尔有风卷过，额外显得天地间空荡荡的。萧美儿是南方人，对这种景象相当看不惯。杨广却似乎对这种穷山恶水很感兴趣。也许是觉得此地越是荒芜，越能显出他大隋皇家的浩阔气象。
