虽是过年之后,可齐陈两国因为大战各自都伤了元气,所以这一路上行来都不曾见到人影,未央沿途看来,都是一片荒芜,未免嘘叹。
快马加鞭,彻夜奔波,不过十日便已经快到了濮阳界内,未央不知是何处,带来的人里头却是知晓,说出“濮阳”这两个字的时候,未央身子不免一颤。
这就是,陈慎屠城的地方。
马车突然停下,未央身子往前头一顷,“何事?”
撩开车帘,却见前头数十名衣衫褴褛的百姓们往前头涌来,“娘娘,恐怕是齐国的灾民们。”锦绣看着情况,连忙禀报着。
齐国虽然战胜,但实际情况却要比陈国要严重的多,陈慎没攻下一城,便火烧城中粮食,而今又是寒冬腊月的,虽是过年,却根本就没有过年的景象,处处都有饿死的人。
“求求小姐,给些东西吃吧。”那难民之中有个七旬老人,跪在那地上苦苦哀求着,老泪纵横的,让人实在是看不下去,未央心中一软,便吩咐着人将队伍中仅剩的粮食都给大家分发下去。
未央想着现在是在濮阳,马上就能到齐都关隘了,不日便能到齐都,到了齐都也就不需要干粮了,锦绣虽然劝阻,可看着这外头的人实在太可怜,也就不再作声了。
未央从陈国而来,不过是带了十来个护卫,想着自己好歹也是陈国的使者,也没有人敢打她的主意,怎料齐国境内发生了大范围的饥荒,就连齐国都已经自顾不暇了。
将所有的粮食都分发了出去,未央站在马车车辕之上,才发觉,刚才不过才数十人靠近马车周侧,这一会儿却是五六十人,还有一大批的难民们从附近的林子里赶来。
“娘娘,咱们也救不了这么多人,还是赶快离开吧。”护卫之中已经有人察觉出了这情况不对,可这一开口,却已经是迟了,那些没有抢到粮食的人,不乏有青年壮士,而今正虎视眈眈的看向未央队伍后头的大箱子。
“走,快走!”未央的声音也不过是在强装镇定。
人若是饥饿到了一定的地步,莫说是卖儿卖女,就是杀人放火都是要做的,这种事情,未央这么一个从小衣食无忧的卫国公主又怎么会知晓。
未央惊慌失措的看着那些难民们往前头涌来,未央跌下马车来,锦绣连忙扶起她来,那些难民们急急的冲上马车,马车里头还有不少的糕点,而今全都被瓜分,更有甚之已经爬到了后头的大箱子之处。
侍卫们纵使是武功高强,但已经是双手难敌四拳,又不敢再这齐国境内杀人,一时之间的,倒是陷入混乱之间,“娘娘,还是前去别处避一避吧!”锦绣指了指那林中空当之处。
未央一时也没有法子,只好点点头,想着钱财终归是身外之物,这些难民们是被逼至此。
可才刚刚走到一侧林中,忽然闻到一股奇异之香,倏尔身子都仿佛不是自己的了,昏迷了过去。
“只换两斗米,这么好的大姑娘……”耳边似乎还响起一个男子的声音,
“那药是我给你的,你不费吹灰之力就得了两斗米,还啰嗦什么,给我滚出去!”
未央听到这声音却怎么都开不了口,才知晓,果真是人心险恶,自己一点提防也没有。
仿佛过了一个世纪般,耳边响起滴水的声音,“滴答滴答”,未央缓缓睁开眼来,却觉得浑身一点力气都没有,挣扎了许久,才直起身子来,入目的却是,蜷缩在一处的十来个女子。
“你醒了?”开口的是一个不过二八年纪的女子,身上鹅黄色的衣衫早已经污垢不堪,声音有些颤抖。
未央勉强坐起身子来,身子却还是乏得很,“别乱动了,那药效很强,你才刚刚醒了,没那么快能动的。”后头又有一个女子开口。
未央环顾四周,才看着那十来个女子战战兢兢的挤在一处,这地方昏暗无光,却只有一丝光线从头顶射来,里头气味难闻的很,未央才猛然想起自己昏迷之前那股奇怪的香味,是迷药。
“这是哪里?”未央开口,才觉得声音嘶哑的很。
“这是齐都郊外的一所客栈,是……卖姑娘的地方。”那前头的女子说出这句话,随之哭泣,整个屋子里头都开始哭喊起来。
“吵什么吵!”外头猛然传来一个男子的声音,大门打开,走出个彪形大汉,他这一出现,屋子里头顿时安静下来,所有人都往那墙角之处躲去,未央看着那些女子身上的淤青,才知道她们为什么会颤抖。
未央用尽全力,才站起身来,身上虽然珠钗尽散,雪青色的衣衫也染上许多也泥泞,可那凭空的气质却还在,“哟,你还站得起来呀!”那男子脸上有一道明显的刀疤,此刻瞧着未央,似乎是在看着好戏一样,后头还站着一个妇人,那穿着打扮大概便是这客栈中的老板娘了。
“此乃齐都地界,你等如何敢私卖人口?”未央这话语一处,与生俱来的气质倒是让这两人微微一怔,那老板甚至都说不出话来,老板娘回过神来,立即大喊道,“你是什么人,居然敢管老娘的闲事,你若是不听话,老娘明天就把你卖进城里的青楼!”
未央还要开口,身后却又一个女子拉住了未央的水纹衣裙下摆,使劲的摇着头,让未央不要再说,老板这一会儿被未央一骂,气急,将腰间的马鞭抽了出来,就要动手。
“让你长长记性!”
未央连忙要躲,那老板娘却拉住了他,“可别把她这娇滴滴的脸给打坏了,我还指着她卖大价钱呢!”
“臭娘儿们!老子今天就放了你,你们都给老子我老老实实的待着这里!”那老板骂骂咧咧的几句话,就跟着老板娘出去了,房门被关,屋子里重回寂静。
“你真是不怕死。”未央回身,见到刚才那个女子脸露难色。
“对了,和我一起的还有一个姑娘,你们见着没有?”未央想到锦绣来,顿时害怕不已,整个屋子里头根本没有锦绣身影。
女子开口道,“没有呢,今天就只有你一个人来,哦,我叫韵儿。”
未央点头,报以微笑。“喊我未央就好。”
“还认识什么,咱们马上就要被买了。”身侧那女子穿着一身红色小袄,看来也不是什么穷苦人家,齐国大乱,必定是和家人走散了,才落得这下场。
未央想到此,不免苦笑一声,自己这一会儿当真是傻了,想着说人家落着下场,自己不也是。
“我们就只能在这里等着过路的商人把我们买了去,才能离开这里。”韵儿想到此,又是要哭了的样子,齐国的女子大多都是有血性的,韵儿这样子倒是与那江南的女子一样。
“你们为什么不想这逃跑呢?”未央想着这城郊的客栈,看守必定不是很严密,加之又是在城郊,或许离都城也没有几步路。
红袄女子嗤之以鼻,“和我们一同的本来还有一个,也和你一样,看人不可一世的,老想着逃跑,被抓了之后现在就已经去见阎王爷了!”
他们还杀人!未央心中一怔……
而今也没有什么办法了,若自己逃不出去,也只有想着她陈国的护卫能搜寻到这里来,若不然,当真是要给人卖了吗?还有锦绣,也下落不明,也不知道是否平安。
未央只是打量着整个暗室,韵儿只在边上说着自己是战乱前来探亲的,可没料到已经到了齐都境内,这城郊的客栈居然还做这种卖人的勾当,韵儿也只有认命了。
那个穿着红袄的女子则来头不小,韵儿只说那女子似乎是什么千金大小姐,听说是姓楼,她来了之后倒是也反抗过,不过好汉不吃眼前亏,在挨过几次打之后,她那性子也就收起来了。
“我只觉得,你和那位楼小姐相像的很。”韵儿笑着说出这句话来。
“要不是陈国发兵攻打我们齐国,我们也不会被迫离乡背井!”不知是谁呜咽了这么一句,于是此起彼伏的都是那些大骂齐国的人。
“那齐国国主已经被俘,未尝不是为他屠杀濮阳满城造下下的罪孽恕赎罪,我等只需要等着那齐国国君的报应就可以了。”素来都不搀和别人话题的楼姑娘倒是突然开口,言语之中,都是咬牙切词,恍若与齐国人有不共戴天之仇。
未央听着,但不言语,只是想着陈子恪说的话,陈慎屠城所谓,已经尽失民心,就算是重回陈国,就算能够重登大宝,却无法一统江山,带陈国走上昌盛之路。
“楼姑娘,你怎知那陈国皇帝已经被俘呢?”未央这才猛然发觉,这位楼姑娘当真不是寻常之人,陈慎被俘不过是这数月之间的事情,因为齐国大乱,这消息是不可能传的这么快的,更何况如楼姑娘这么一介女子,如何会去关注这等国家大事。