那叫包打听的人清瘦精明，摸着胡须说：“你们不记得十几天前，有一队差不多的车队经过吗？据我看来，今天这车队和那天的应该是同一批人？”
那年轻人很有求学精神，他渴求着对包打听说：“你消息最是灵通了，知道是什么人吗？”
那包打听见到年轻人如此急迫，得意洋洋。他转头看了四周，发现有许多人都献出了倾听的神情，很是满意，压低了声音，说：“这可是一个秘密，一般人哪里知道。晚上谁请我喝酒？”众人皆是一副鄙夷，只有那年青人。甚是热心，对他说：“哎，你说说出来，今晚如果没人请你，我请你得了！”
包打听心满意足，轻声地说：“你们听说过梦幻公主吗？”此言一出，大家都静了下来。应宽怀和高力也关注起他来了。
看大家的反应，包打听满意极了。他继续说：“要不是我姨子的小姑的大伯的亲戚是当官的，我还打听不到呢！原来，这车队是护送梦幻公主回楚的。我到处打听，打听了四天，才打听到的！”
看到大家都在倾听，包打听接着说：“听说那梦幻公主，可算是天下最美的人了。在楚都里，在大汉，甚至遥远的格兰王朝，都有很多王子殿下，王公大臣的公子都想追求梦幻公主。能娶到她的人，必然是天下最幸福的人了。今天她的经过这里，如果没有车队的阻拦就好了！”言下甚是遗憾。
听到他信口开河，旁听的人们议论纷纷。有说难道比某某某还漂亮的，有说梦幻这个名字很形象的，也有表示怀疑的，说包打听为人说话只能信三成的等等，不一而同。
那年青人却是悠然神住的神情，他感叹说：“大家都没见过梦幻公主吧？其实我也没有见，只是我听说前年楚王祭天之后，楚国有许多姑娘都嫁不出去了，你们知道为什么吗？”
这个问题一出，应宽怀可就见识了人民群众嘴巴的厉害了。
甲说：“这个问题不难想象，想必楚国穷山恶水，楚女貌似蛤蟆，嫁人困难！”
乙立即反对：“如你所说，那梦幻公主就是蛤蟆中的极品了？”甲哑口无言，红着脸不服气反问：“那你说为什么？”
乙假意用手一掐，说：“本人精通术数，一算便知，楚王祭天的时辰不对！”
旁边众人一齐起哄，皆是互不相服，各陈其理。但仔细一想，却是狗屁不通。只听得高力和应宽怀哈哈大笑。
众人看着他俩大笑，都有怒意。一个人喝道：“两个毛头小子，笑什么？有本事你来说说为什么？”就宽怀推了高力一把说：“高力，你解释一下？”高力止住笑，挠着头想了一下，眼睛一亮，大声说：“啊，一定是这个原因！”他一大喊，人们都静了下来听他答案。这小子挺严肃说：“一定是楚王好色，想把楚国的男丁都杀光，好自己独自享用全国美女！”
大家都一愣，接着，哈哈大笑。应宽怀都快把眼泪给笑出来了，这样的想法也能冒出，实在强人！
那青年人大笑后说：“其实很简单，只听说，楚王带着梦幻公主祭天。楚国的很多男人见了后，都把魂没了。所以楚国其他的女人就难嫁了！”众人皆悟，齐声大笑。
哄笑声中，车队已近。
整个车队行进速度甚快，转眼间，那车队已到了应宽怀和高力所在的地方。只见几十个分成两列并排前进的骑兵之后，两辆式样雅致但装饰简朴的马车一前一后奔驰而来。
马车越行越近了，从应宽怀这个方向看到头，现在可以清楚地观察到这两辆马车。马车的车身甚大，外面都是用上好木材做成的，呈檀红色，在车侧面开有一个不小的窗。窗口垂着黄布，看不清车内之人的模样。第一辆车旁边有个将军打扮的骑兵，而后面一辆车边，却有一个与众不同的“骑兵”。其他骑兵都是披盔戴甲，唯独这个骑兵却不一样，说他是个骑兵，倒不如说他是一个骑马的书生。这人将头发在头上打了一个髻。一眼看他，面有长髯，年纪不轻，长相清奇。
就在离应宽怀不远的地方。行进间，忽然后面那一辆车的车帘拉了起来，那车窗边的书生靠近了车窗，在和车里人说着什么，时间很短。接着车帘又放下了。书生向第一辆车窗边的将军呼唤了一声。将军对旁边的士兵做了一个手势，那士兵拿出了一个号角放在嘴边。只听到“呜”的一声响起。整个车队慢慢地停了下来。
世界上的事，往往很巧合。这不，当车队完全停下来后，两辆马车刚好停在了应宽怀所在的破楼前面。应宽怀站在破楼梯上，可以更加清楚的看到这两辆车的一切人和事。不知道是预感，还是很想见识一下梦幻公主传说天人般的容颜，还是其他原因，他的心没有由来的越跳越快，好象有什么事要发生。
两辆马车所到之处，不少好奇的人也在路边跟着涌动。当马车停下来后，那股人潮也涌到了应宽怀和高力所在的地方。不少人挤过来后，因为人太多而找不到好位置。一看到旁边的破楼梯上还有些位置，都挤了上去。马上，破楼梯上的人就满了。把应宽怀和高力都快挤到二楼上去了。
或许楼梯年代久远，有些腐朽；也或许看热闹的人实在太多了。楼梯发出了“噫噫艾艾”的哀号。可看热闹的人们有谁会理会这些！他们为了满足好奇心，为了能占一个好位置，以求能看到传说中美如天仙的梦幻公主，都在拼命地挤着。
终于，可怜的旧楼梯再也承受不了人们的戏弄。在发出最后一声哀鸣之后，“轰”的一声巨响，从应宽怀脚下面第二块横板开始，下面的楼梯横板全部断折。高力连同许多的人根本没有反应，就摔了下去。只留下了应宽怀站在最高处。顿时，下面骂声、叫声、喊声，还有被压伤的人的哭声混杂响起，场面一片混乱。
路边混乱的场面引起了整队马车的注意，这边的士兵精神马上警惕起来，相握手中刀枪，望着杂乱的人堆。
当楼梯崩塌之时，应宽怀还在目不转睛的看着两辆马车。突然，应宽怀突然发现第二辆车的车帘扯动，他的心跳得更快了！
果然，外面的动静终于惊动了车内的人，车帘掀起，一个美丽的身影浮现。
当车帘完全掀起，车内的人儿抬头向应宽怀那边望去之时。
应宽怀愣了，一种熟悉的感觉没有由来滋生。
天边，夕阳西落，云层轻遮，夕光柔和。夕阳映照下的云霞，瑰丽如画。云霞下面，雅致的马车里，一个宫装少女安祥端坐，向这边凝视。任那晚霞如何瑰丽，也无法夺走她丝毫的光彩。
她端坐着，你向她凝望，可以感觉一丝清凉从头顶直流而下，如电，却让人平和；如光，却便人安祥。
她向你凝视，那温柔的眼光洒落于你身，你可以感觉到四周充满温暖的泉水，泉水轻流，如同一双手纤巧的小手轻抚。
应宽怀很不想闭上双眼，宁愿就这么永远看着这详和的画卷，好象前生万世，已自然而然的存在他的心灵之中。他定在那里，如同经万年风吹日晒，还巍然屹立的雕像！
那少女掀开窗帘后，先看到了混乱的人堆。而后向更高处望去，一个少年定定地看着她，眼光亲近、热切。面容自然、熟悉，全无他人的痴迷模样，她也一愣。
对望的瞬间，碰撞的目光！
这时的街道，呈现出了极其奇怪的场面：倒塌的旧楼前，人们呼天喊地；路旁的人们，好象一座座蜡人像站立不动。其它路段的人骚动，这边却是井然。
时间，是世界是最可恨的东西。当它缓行时，任怎样急躁，也不能使它的步伐加速；当它飞逝时，任怎样的犹疑，也不能使它的行程受阻。
就在这四目相对凝视之后，一道可恶的障碍——那窗帘隔住了他们对视的眼光。应宽怀的心中，从来没有对一件没有生命的东西如此厌恶。他手按楼梯边的扶手，脚一使劲，就从那高高的楼梯上跳了下来，想冲到那窗边。可是，无情的人流阻隔了他的行动。车队也已经快速继续着他们的征程。
望着那渐渐远去的马车，他的心里好象丢掉了什么重要的东西，空空荡荡的。
好长的一段时间之后，一只大手拍到了应宽怀的肩膀上，才把应宽怀唤回神来。一个鸭公声响起：“宽怀，你刚才有没有看到那梦幻公主？好多人都说看到了，都说不知多漂亮，只是个个好象没了魂儿似的。你有没有看到？你说，有没有包子姑娘漂亮？”不用说，这特别的声音，定是高力这牲口！这家伙有着一层牛皮，刚才的楼梯事件，那么多的人掉了下来互相挤，愣是连他的皮都没有擦破一点。除了衣服更皱、有些地方崩了线头之外，这家伙可说是毫发未损。
应宽怀淡淡的笑了笑，说：“高力，我看不清那公主的长相。不过好象很漂亮！至于和包子姑娘相比，我想各有长处吧！”他可不想制造事端，如果对高力说那包子姑娘给人家提鞋还不配。那高力非和他拼命不可，所以多一事不如少一事。
高力听后果然高兴，咧开大嘴笑着说：“我就知道，我的眼力不会差的！”他得意极了！
这时太阳已经快要下山了，炎热稍减。不时还吹来一阵晚风，虽不凉快，却也减少了一些闷热感。高力和应宽怀向酒馆走去——他们也想不出去哪里好，况且，肚子的问题还需要解决一下。
当他们俩人回到酒馆时，酒馆里已经人满为患了。一楼里，人声鼎沸，听来听去，大家争吵的主题就是今天那车队。幸运见到梦幻公主的，都说话特别有力。没有见到的，围在左右，边听边流口水，不时加上几句意淫。倒也惬意。
酒馆里，几个伙计正不停的吆喝，端酒送菜，忙碌异常。掌柜站在旁边，看着自家火红的生意，胖脸上的油更加厚了。看到应宽怀和高力进来，那掌柜的脸一下子就拉了下来。对着两人冷冷的问：“你们还来干什么？”
高力笑嘻嘻的走过去，说：“掌柜的，咱们不是就出去了一会儿嘛！现在回来做事。还是到二楼吗？”
那掌柜瞪眼大声说：“一会儿？小半天功夫叫一会儿，你们还记得是为我做事的？算了吧！我小本生意，哪请得起你们两位少爷！”高力苦着脸说：“那我们的工钱呢？”
“工钱？你们才做了多少天，当初我就和你们说了，月结！月结知道不，还没到月你想拿工钱？”
世态炎凉，人情冷落之事时而有之，刚才还满脸笑意和你说话，转眼就翻脸不认人的事多着呢。应宽怀算是见识了，他也懒得和这等嘴脸的市井小人计较，上前把高力拉开，向门外走去。
高力嘴中还念叨着：“他婆婆的，等小爷我有钱了，一定建一座比你大十倍的酒楼，抢你生意，让你全家，特别是你这公肥猪和你家里的母肥猪喝西北风去！”
两人饥肠辘辘，有气无力地在路边走着。太阳就要下沉，六月的天气，这时，最是凉快。路边，人们熙熙攘攘，各行其事。街道边的小贩一扫白天的疲意，吆喝起来加倍有力，旁边的买家也加倍慷慨。大路的中间，也是人来人往的，煞是热闹。
这热闹街道上，东方忽然又传了“哒”“哒”的马踏声，伴着扬起的烟尘，冲进了长街。所到之处，鸡飞狗跳，伴随着路人不时的惊叫声，十分刺耳。应宽怀和高力都被惊动了，站了起来。向东边望去。
只见街道上，六七匹马丝毫没有顾忌路上的行人，奔驰而来。当头是一个长相清秀的青年劲装打扮，颇有富贵相。后边紧跟着一个满脸胡须的大汉，接下来是几个仆家丁模样的人。看这样子好象是富家公子带着手下出门。只是行色匆匆，不知有何急事。
这时，应宽怀不远的地方，有一条小巷子，一个卖菜的贩子正好挑着一担菜快步走出小巷子，刚好挡在了这几匹马的前面。那马上的青年骑术很好，发现已经来不及避开了，就把马缰绳横拉，想从小贩的后侧冲过去。却没看见，一个瘦弱的老人，正好站在那里。已经闪避不及，那奔驰的骏马一下子把老人撞了个正，直飞起来，又掉到了地上，一动不动，死活不知。
