老鼠三食言了，他并没有放了袁家父子。也是，本来自己是要一命归西的，现在却利用这形式，让自己拿了先手，那经书如此奇异，如果真能证明那经书所言非虚的话，那么他们地仙门今后就不用满大山地瞎刨地了。事已至此，那能放了这么关键的袁家父子，但因为自己身中剧毒，老鼠三要先养好精气。
袁家父子虽然毫发无伤，却不知道接下来会被怎么处置，但至少有一点可以肯定，老鼠三还没有要了结他们的意思。沦为人质的期间，袁家父子虽然被关在一处院子里，但行动自由，于是借着这机会，父子俩厘清了一下那些前尘往事。袁凤桐可能不想下一代卷入一些道不清楚的恩怨，所以有些事情至今对儿子都是只字未提，但这时候，已经没有必要再隐瞒了。
事情极度复杂，要从清末的时候说起。
袁凤桐的曾祖袁六喜自打开张了捏古斋之后，日渐兴隆，声明远播。说来也怪，一个逃荒的饥民竟然天赋秉异，对古玩有着不可思议的敏悟和见识，短短十年不到，竟然能穿着绸缎坐着轿子，频频出入豪门大院，还被人毕恭毕敬地称呼为“六爷”。那时候国家开始乱糟糟，但还没像后来日本鬼子来时那般乱透，加上满清气数已尽，急着用钱的皇室贵胄孤臣遗老多了去了，袁家在这中间倒手来倒手去，其实积累了外人想像不到的财富。
但正是因为积了一份殷实的家业，结果事情就出在了袁六喜的大公子袁俊臣身上。因为老子成了京城的一号人物，袁俊臣就开始不务正业，在一群八旗子弟的撺掇下，竟然还染上了福寿膏。到了后来，半个京城的人都知道，袁家大公子不是在窑姐**上睡觉，就是在仙福楼吸福寿膏。袁六喜跟儿子说过，再去仙福楼就剁他一只手，可惜这人学坏容易，学了坏再学好就不那么容易了。直到有一天，袁俊臣和祁贝勒家的老大，为了争一个苏州来的歌妓，在暖香院大打出手。袁俊臣因为刚吸了两袋福寿膏，兴奋过度，再加上旁观者的起哄，下手没个轻重，一个巴掌就把祁贝勒家的大公子给打肿了半个脸，贝勒府的人哪受过这样的羞辱，抓起一只圆凳就朝袁俊臣抡了过去，这一抡竟立马就要了袁俊臣的命。袁六喜赶到暖香院的时候，儿子的身子都凉透了，匆匆收拾回来，就打算找祁贝勒理论。
那时候满清气数差不多尽了，王子贝勒也不比当年可以横行霸道，慈禧太后刚死，宫里面也乱着呢，祁贝勒家也实在不想节外生枝，就想尽快把这事情大事化小小事化没，更不想这个时候被老百姓抓住攻击皇室的把柄。听说还有一批受西方影响的学生，甚至已经提出要君主立宪什么的，思潮闹得很凶。当晚祁贝勒家的管家就主动来到了袁家，说只要不把事情弄大了，要多少钱都可以，语气更是略带央求，完全没了往日皇家颐指气使的样子。
袁六喜早年听说祁贝勒家有本奇书，叫《古陵七说》，是祁贝勒祖上诚王爷帮着乾隆皇帝编《四库全书》的时候偷偷留的。别看乾隆皇帝编了套《四库全书》，表面上是为后世留下文化财产，其实在编的时候毁得更严重，先人的著作只要不符合皇家利益，被销毁是必然的，实际上这跟焚书坑儒其实没什么两样。据说编书虽有一部，毁掉的却是几倍于书。但因为祁贝勒的祖上诚王爷是个爱书之人，并且发现那《古陵七说》里有些玄妙，就私自把它保留了下来。大清皇室说来巧了，差不多每一代或者隔一代就会出现一个特别爱书的王爷，乾隆皇帝修四书废古经的时候，诚王爷私底下其实藏了不少古籍。
让贝勒府管家意外的是，袁六喜提出来的赔偿是要三千两银子外加一本书，那书就是《古陵七说》。要银子很好理解，可祁贝勒搞不明白为什么袁六喜要加一本书进去，尽管意识到这本书的有点非同凡响，但话说回来，如果能用些银两和一本书把这个事情给抹平了，那也是求之不得的事情，经过一丝犹豫也就答应了。
结果，或许是冥冥中注定似的，袁家一个不肖子孙的死，让袁家得到了那本天下奇书《古陵七说》。其实袁六喜也不知道《古陵七说》到底是本什么书，只是早年听一个陕西来的盗墓贼说起过，这书极为玄妙。天下坟冢陵墓，尤其皇室贵胄文武大臣以及民间巨贾，死后为了阴福永享并能荫护子孙，必然都请风水大师或者和尚道士反复勘定坟穴，而勘定风水选址造墓的本事五花八门稀奇古怪，各有各的根据。中国历史上的风水堪舆著作，诸如《葬经》《撼龙经》《青囊奥旨》等各有各的玄妙，但所有这些著作都不如一本叫《古陵七说》的奇书。这本书何人所写出自那个朝代，均无人知晓，但传说其集风水之大成，书里面不但著有风水理论，还列举了根据其建造的很多陵墓，内容奇异翔实。稍微有点常识的人都知道，风水典籍既然能帮人勘坟造墓，那其本身其实也是一部盗墓宝典。但又因为这书过于玄奥，而且历经乱世辗转流失，所以知道这书存在，并且为了这经书明争暗斗过的，也就那么些人以及那些人的后代。如今刚好和祁贝勒家结上了关系，袁六喜也就顺手牵羊，先要了这书。
而后更古怪的事情发生了，蓝掌柜不知道从哪儿得来的消息，竟然知道了经书落到袁家手里的事情，二话不说直接上门，说是想借阅一番开开眼界。那可是拿儿子的命换来的，自己才翻阅没几天，还没琢磨出个所以然呢，哪能随便借阅于人，袁六喜断然不从。结果蓝掌柜先是厚着脸皮套近乎，套近乎不成了就直接厉声呵斥袁六喜，大说他如何忘恩负义，想当年要不是他蓝家收留，姓袁的可能还在乞丐堆里混饭吃呢。
想起当年寄人篱下，袁六喜羞愤难当，再加上自己曾经在酒席上说过，蓝家如果有难，哪怕袁家只剩一斗米，天塌地陷隔江隔海也会给蓝家送半斗，所以一时竟不知道如何辩驳。袁六长叹一声，想着原来这世间所谓的恩情，也并非平白无故地能得来消受，人到了关键时候，才会真正现出他原有的模样，什么推杯交盏什么称兄道弟，一到这时候一文不值，就剩个答应还是不答应。不过袁六喜也不是一般人物，一边也在思量，自己翻阅经书后发现，这经书实在是晦涩难懂，即便再推敲下去，也不见得能完全知晓其中的奥义，不如分给蓝掌柜一半，先让他瞧上几眼，让他也尝试破解个头绪出来。这样既解了上门讨书的困局，还可以哄着他让他帮着解惑，况且就算蓝掌柜真能破解个头绪出来，还有大半在自己手里呢，也不怕他翻了天，好处全被他揽去。把话说死了的话，万一姓蓝的出去多嘴，以后上门要经书的，可能还不只他一个人。
于是袁六喜态度回暖，说了一段承蒙关照的套话，最后跟蓝掌柜商定了患难与共有福同享，就将经书的三分之一给了蓝掌柜。蓝掌柜欣喜异常，也没有得寸进尺，由怒转笑并指天发誓说，如果哪天知晓了什么，一定是兄弟俩共同进退，永不相负。
就这样，经书的一部分又到了蓝家的手里。
后来，袁六喜和蓝掌柜像变了一个人，完全不顾家里的生意，并且经常一起出去办货，有时候甚至一出去就是两三个月。家里人完全不清楚情况，直到几年后有一次，两个人从外面回到京城后，变得失魂落魄胡言乱语，尤其最怕照镜子，一照镜子就疯疯癫癫，不到三个月，就骨瘦如柴奄奄一息。具体发生了什么不知道，只是在袁六喜弥留之际，给子孙留了话：永远不要碰墓里面的东西，袁家从此不做湿货，有违者，逐出家门。
真正发生了什么，袁凤桐也是听自己的父亲袁海山说的，只说袁六喜和蓝掌柜按图索骥进了一个诡墓后，遇到了他们自己，两个和他们长得一模一样的人。人在那种情景里面，什么理智都没有了，哪里还管得了金银财宝，狂奔着冲出古墓，连鞋都跑掉了，脚上身上被碎石和荒草割破了都没有知觉，慌不择路。袁六喜死后，那本经书也就被锁了起来，袁家也无人再碰，如果不是因为蓝兆魁和老鼠三同时被杀，谁也不会再联想到这本尘封多年的经书。
