不觉已是黄昏，薄日浓云，江风烟柳，天地浑黄一片。
阿桐倒吊在一棵桃树上，宁采童则坐在树下看书。但他看书的时候，总是心神不宁，老是要偷偷瞥向左边。
阿桐觉得奇怪，问他：“半个时辰以前你就在看这篇《晋灵公不君》，半个时辰过去了，你还在看《晋灵公不君》，你是看得慢呢，还是根本不在看呢？”
宁采童又红了脸，干脆不再看书，转头问阿桐：“你为何总喜欢倒吊在树上？”
阿桐不假思索：“那你为什么总喜欢坐着？”
宁采童无言以对，只好又另问：“你们是妖精？”
阿桐说：“你都问了有百来遍了吧。”
宁采童说：“我小时候也见过妖精，是一只鸟儿，她身上中了一箭，我还给她买了伤药治伤。”
阿桐想了一想，说：“那应该不是妖精，是你们人间的妖怪。那些小妖怪，连凡人都怕，怎么能称作妖精呢。”
“妖精也分三六九等？”
“神仙还分呢。”
“嗯……做妖精是什么感觉？”
“你问得真奇怪，当然和你们做人差不多啊。”
“唔，我想，总是要有点差别的吧。”
“要说起来，”阿桐想了一想，说：“差别大概就是，你们凡人的一生太短了，而我们妖精的一生又太长。所以你们人啊，老是盼这盼那，小时候就盼长大，长大了就盼金榜题名，洞房花烛，老了就盼儿孙绕膝，安享晚年。其实何必呢，短短百年一过，还不是魂归地府，身葬黄泉。”
宁采童说：“如此说来，还是做妖精更好些。”
阿桐却又道：“也不是啊，妖精的寿命太长了，与天地同寿，看不到尽头。可是仔细想想，没有尽头的东西，就像一个无底洞一样，你也不知道前头是什么，你也不知道自己最终该去哪里。其实也很可怕。”忽然又自言自语：“奇怪，怎么自从来人间以后，我想的东西就多起来了？快点忘掉。”于是凝住心神，发呆一样定住不动，过了好一会，才又回神，问宁采童：“半个时辰以前你就在看这篇《晋灵公不君》，半个时辰过去了，你还在看《晋灵公不君》，你是看得慢呢，还是根本不在看呢？”
宁采童惊得一愣一愣的。
阿桐见他一副痴样，嗤笑一声，自去看风景，眼见山下江水滔滔，忽然兴起，唱起了歌。
“鶄飞起郡城东
碧江空，半滩风
越王宫殿，蘋叶藕花中
帘卷水楼鱼浪起
千片雪，雨濛濛”
宁采童接口道：“是唐时牛延峰的词作，你喜欢他的诗词？”
阿桐说：“不是啊！我听若歌唱过，跟她学的。我并不喜欢看书，要说诗词，倒觉得温飞卿的不错。我还挺喜欢的。”
宁采童摇头道：“不然，他的诗虽好，但词作毕竟太工于造语，《旧唐书》云其：‘能逐弦吹之音，为侧艳之词’，窃以为实不可取。”
他这么引经据典说了一通，阿桐只是应了一句：“哦。”闹得他自己不禁反思是否这样太无趣了。他正在惙惙之时，阿桐又说：“若歌也是这样，掉书袋子里了。说起来也真奇怪，明明你和若歌才有相通的地方，却偏偏要来缠着我。”
宁采童有点委屈地说：“明明是你来招惹我的。”
阿桐反驳道：“就算是我来招惹你的，可现在你知道我是逗你玩，你还是不肯走啊。”
宁采童一时无法辩驳，只小声说了一句：“山有木兮木有枝。”
阿桐眼珠一转，说道：“那，如果我其实长这样呢？”说着，忽然变化，将自己变作尖嘴猴腮，嘴歪眼斜，瘸腿驼背的女子样子，又说：“或者是这样的呢？”又变作一个膀大腰圆，肥肉横生的凶妇人模样，“或者是如此……”边说边变，将她所能想到的丑态一一变化出来。
宁采童早就吓呆了。
阿桐复变回原样，哈哈大笑，道：“说到底，你不过是喜欢这副皮囊。你要实在是爱，我明日便找个女子，把她变成这个样子，你娶了她了事，可别再跟着我了。”
“这……这……”
“什么这那的，我问你，刚才那些样子，和现在这个样子，你喜欢哪个？”
“现在这样。”
“那你初见我时，有没有情动？”
“有……”
“你瞧，我俩在林子里相遇的时候，我话都没有和你说过，你便情动了，不是喜欢这具肉身的美貌是什么？何况你自己方才也承认，确实喜欢我长成这个样子。那我让你娶一个长这个样子的人，你有什么好这个那个的？”
宁采童还欲再辩，阿桐却看向他身后，喜道：“若歌！”
