原本曹锟就隐隐觉得不对，只是他一个军人，对这些政治上的事情也琢磨的少，如今穆正阳这么一说，顿时也明白了过来。
这是杀人不用硬刀子啊！今天这抓叛党的事情坐实了，那自己就是裤裆里的泥巴，不是屎也是屎了，说不清楚。到时候，袁大人怎么看自己？
“曹大人，眼下你走的这条路倒是不错嘛，顺着李中堂的意思来，把事情办的漂漂亮亮的，狠狠在袁大人的头上丢几块粪，说不得他会欣赏您，从此扶摇直上。”穆正阳竖着大拇指，嘿嘿笑道。
屁！
反讽呢！当他曹锟听不明白？若是早个十几二十年的，说不得就真这么做了。卖了袁大人，博个前程，这个买卖铁定不亏。你袁大人也不是靠着李中堂的提携才有了今日？
但关键是，李鸿章如今已经是年近八旬，已经是半截入土的人了，说不定那天就嗝屁了。而袁大人才刚刚四十，正是鼎盛之时，保不齐过两年就是下一个李鸿章。
舍朝阳而选落日，傻子才会去这么做。
这样想着，曹锟心下已经有了决断。只是眼前这个乍然出现的人，还对自己的处境这么了解，并不值得他相信。
“你到底是谁？”曹锟压着嗓子，冷声呵问道。
穆正阳知道，自己是时候交底了，起码得让对方相信，自己真的并无恶意。
“曹大人，你看我这身装扮如何？”
曹锟上下打量下了，轻吐出一个词：“落魄。”
“可不就是落魄？小子先自我介绍一下。小子姓穆，名方，字正阳。小的时候曾随父辈流落海外，在洋人的国家也呆过不少的时日。前些日子和父亲回国，遭遇了海啸，只剩下小子一人侥幸活了下来。”
“小子如今身无长物，也无父辈荫蔽，自视能拿得出手的，也就只有些腹中的见识和才学了，自然想谋个出身。既然我遇到了机缘，为啥不博一把，好在大人这里求个前程？”
“至于大人不信我也不重要。大人目下也只是一个哨官，而且在这天津城中举步维艰，日子并不好过，比我也好不了太多，我又能图什么呢？”
曹锟点点头。对穆正阳的解释，他也是认可，这样才说得通。
有了信任的基础，曹锟的神情也放松了不少，说话都随意了不少。
“小子，你既然敢贸然找上来，想必是有办法教我，直说就是。”
“大人明智。”事儿说开了，穆正阳也就不拿捏了，拱手施了一礼，这才说道，“一会直接找个机会，把那三人放了，只要错过今天，他们三人再有什么事情，也说不到大人你的头上来。至于大人你自己，这个巡防营哨官做的真心舒坦么？为什么不直接弃了官职，投奔袁大人去？”
“弃官？”放人，这个自不必说，知道事情的严重性，曹锟心里也是这个想法。只是弃官这个，他不得不迟疑。
这年头，想当官不容易，可想弃官也不那么随意的，没有上峰的批准，形同叛敌，若是上头要追究，少不得一场牢狱之灾。
穆正阳直接说道：“大人，您怎么说也是袁大人的嫡系。在这天津城中备受排挤不说，如今李中堂还利用您来打击他的清誉。您为了袁大人而誓死不从，弃官而去投奔他，他还能亏待了您不成？这可是大好的机会啊！”
曹锟后世能做到高位，为人自然聪明的很。顿时就明白，穆正阳说的确是句句在理，当即就认同了下来。
两人商量了一下策略。这人是要放的，但怎么放，还是得考虑一下策略，必须得不着痕迹才行。
随后，两人手拉着手，亲热的走到队伍中。
曹锟拍着穆正阳的肩膀，很是热情地给底下的官兵介绍道：“这是我大哥的儿子，我曹某人的本家侄子。来，都认识一下。”
城防营的官兵们虽然都不咋地，但都很懂做，当即一个个点头哈腰，恭敬地喊道：“曹少爷好！”
穆正阳自然是佯装腼腆的笑了。
曹锟大手一挥，喊道：“走，大家一起去醉仙楼吃一顿，老子请客，也算是给我家侄子接风。”
一众官兵都是吃喝嫖赌惯了的，一听说有人请客喝酒，就都来了兴趣，齐整整的轰然叫好声。
这个时候，队伍中一个三十出头，队官模样的人却有迟疑，说道：“大人，这次抓的人可是要犯，还是赶紧回营交差了才好，要是出了变故，咱们也担待不起啊！”
“变故？能有啥变故？”曹锟冷笑一声，“咱们二十几个兄弟，左右不过才三个毛都没长齐的小年轻，还能翻得了天？”
“是啊，付队官，曹大人说的在理，咱们这多的兄弟都在呢，他们跑不了。”这个时候，一个压着三个犯人的小兵也劝解道，说着，还顺势朝自己身边的犯人踢了两脚，惹得青年怒目而视。
其它人也都纷纷支持。被称作付队官的中年一看是大势所趋，也不好再反对，只能勉强同意了下来。
一众人在曹锟的带领下，热热闹闹的朝着酒楼杀去。
到了此时，穆正阳也算是放下了心来，只要去了酒楼，这酒喝的热烈了，到时候谁还记得那三个犯人？
十来分钟后，一众人来到了醉仙楼。别看醉仙楼名气挺大，其实也就是一般的小酒楼，几十个平方的店铺里面，摆放了那么五张八仙桌。
店里面有几位客人在，一看到这么多兵大爷的进来，顿时都吓得纷纷离场，连钱都没付。
酒楼的掌柜也是整张脸都垮了下来，但敢怒不敢言。
清末的城防营，别看打仗不行，但论起欺负百姓，鱼肉乡里来，却是一个赛过一个的好手。吃饭不给钱也是常有的事儿。
这家店掌柜一看就知道是没少吃过亏的主。
曹锟知道这些门道，当下很豪气的说道：“掌柜的，军爷今天包场了，好酒好菜的只管上来就是。放心，钱不会少了你的。”说着，从怀中掏出了一锭银子，足有五两重，给递了出去。
店掌柜拿了银子，顿时喜欢颜开，热情地招呼了起来，一众官兵纷纷落座。
有钱办事，效率就是高，酒菜很快就端上了桌。大伙热情地喝了起来。
先前的那位副队官，却是招呼属下将三个年轻人押到了一个小包厢，然后自己一个人看押了起来，很显然，他还是不放心。
看到这一幕，穆正阳和曹锟二人的脸色都有些黑，千算万算，没算到这个情况。
