齐、胡二人走马观花般转完了社会部二楼，下楼梯的时候，胡汉良很识相，落后一个台阶，走在齐北身侧。齐北在楼梯拐弯处突然慢了下来，轻声感叹：
“人物啊！”
胡汉良有些不解：“谁？”
“武伯英。”
“巡座好记性，居然能叫出他的名字。”胡汉良夸完，笑容从讨好转为轻蔑，“他算哪门子人物？”
齐北冷着脸：“从组织部到社会部，他是唯一没给我笑的人。”
胡汉良赶紧收住笑容，若有所思点点头：“我们俩私交不错，他这个人，我还算了解。读书人，就是这个臭毛病。”
齐北缓缓摇了下头，盯着他：“看来你对他，了解得很浅。”
新运分会办公室唯一的一部电话，静静躺在会议桌的一角，猛然“叮呤呤”响起来，平素倒没觉得它刺耳，此时却吓了大家一跳。电话靠近武伯英这边，他陷入沉思浑然不觉，脑海中翻腾着齐北那张冰冷地瘦脸。黄秀玉冲小栾使了个眼色，他赶忙起身跑过去接听，先招呼接线员。“喂，接过来。”
稍等片刻小栾变得异常热情：“嫂子啊，你好你好。”
黄秀玉一听小栾称呼“嫂子”，就知道来电的是武伯英的老婆沈兰，于是表情就不自然起来。上次米部长摆生日酒，家眷们也都去了，黄秀玉和她同桌而坐，算是谋过面。一个规矩本分的少妇，既不像米部长夫人那样缠着小脚般老套，也不像年轻一辈太太们花枝招展，穿着还算入时，只是颜色有些过于素雅，性格含蓄少语，如同新瓶装着旧酒。黄秀玉倒没有鹊巢鸠占的想法，沈兰难以和自己相比，就像看报纸上的花边新闻，赵丹娶了叶露茜，八竿子打不着，却也要吃些闲醋。
“不忙，没什么事情……，你等下。”小栾说着把听筒递向武伯英，武伯英还是丝毫没有反应，他只好轻声叫，“武总，你家里的。”
武家的住宅电话不是武伯英的级别待遇，二十年代末西安城刚兴起电话，大户人家都纷纷安装以显身份，武伯英的父亲当时在湘子庙经营着恒泰当铺，暗中也做些古玩生意，家境殷实，就装了这部电话。三年前家境败落，老父亲一病归西，但这电话还是留了下来。从军政一把抓的杨虎城到分权行政的邵力子，接力发展陕西民生，武家也粘了邮电局更新设备的光，换了一个拨盘电话。从武家打过来需要总机接转，打回去只需拨四个号码，就是等得时间要久一些，如此方便，武伯英却很少给家里打电话，武太太也很少打过来，除非有紧要事情。
