武伯英默默走近自家大门，朝黑色轿车看了一眼，车窗玻璃上的布帘紧闭，根本看不进去。杨虎城是刀客出身，性格豪爽，尤其讲义气。当年革命的同志，牺牲的、瓦解的、高升的，也许淡忘了武家的好处，他却从来记挂在心头，自从掌握陕西军政大权以来，经常接济武家的生活。车队路过武家大门，有时会停下来片刻，亲自下车进去看望一下武老太太。
陕西刀客不同于东北胡子和山东响马，并非普遍理解的土匪。它是起于咸丰年间的民间侠义组织，豪杰相聚，学武练击，拜师访友，携利刃游走于乡间，没有固定组织和严明纪律。有一个首领当大哥下面聚集着许多弟兄，大小不一，划地自封，互相帮助扶持，有着打抱不平、拔刀相助的豪侠义气。因为他们习惯携带一种临潼关山镇打造的“关山刀子”，长三尺宽二寸，形制特别，极为锋利，于是被老百姓称为刀客。随着时间推移，刀客中除了从事传统的盐客、镖客、赌客职业外，逐渐也有了拿人钱财替人消灾的杀手，也有了逼上梁山啸聚山林的绿林，却一直保持着其反统治的精神。
孙中山向来重视陕西革命，辛亥革命时派来了景勿慕，反袁护国时派来了曹世英、胡景翼，反段**时派来了焦子静、于佑任，这些“党人”无一不重视与“刀客”的合作。其中革命党人胡景翼手下的兵力全部由刀客组成，官长皆是著名刀客不说，就连胡景翼本人也被陕西民间传说成了一个大大的刀客。
乱世出英雄，刀客中也不乏后起之秀，其中以杨虎城最为杰出。小名叫九娃的杨虎城，其父就是一名刀客，被清政府捕捉斩首，于是他投靠刀客王飞虎，除强扶弱，劫富济贫。辛亥革命时，胡景翼将手下刀客编为一标，杨虎城就是其中严飞龙营王飞虎队的排长，作战勇猛，深受各级官长喜爱，从而登上了历史舞台。
与其说是历史选择了杨虎城，不如说是杨虎城选择了历史，各路党人、会众、刀客、军阀在历次战争中争权夺利、互相仇杀时，他总是站在了正义一方。中原大战之时，杨虎城声明反对内战，临阵倒戈转而支持蒋介石，一跃成为西北军首领，任了陕西省主席。虽说后来蒋为了分化其权力，委派邵力子来陕主政，杨虎城改任了绥靖主任，但是邵力子却不敢过问军事，而杨虎城手握军权，却时常过问行政，还是陕西省的土皇帝。邵力子也是个明事理的人，与杨虎城配合还算默契，二人一同治理陕西，有于佑任、焦易堂等一批元老支持，注意发展民生，兴修水利，兴办教育，加之连续六年没有战祸，陕西人还算过了几年好日子。
武伯英进了自己家门，迎面碰见卫队长王梅玟，正在急急朝出走。武伯英打了个招呼，然后问：“九哥呢？”
王梅玟朝门外的轿车一努嘴：“在车上。”
武伯英回头看看轿车，转过脸来问：“还生我的气吗？”
王梅玟冷笑一声：“哼，还生，估计要生你一辈子的气。”
“唉，我对不起九哥。”
“你对不起的人多了。”王梅玟语气中不无奚落，“他叫你到他手下去，你一直推托不去，声称对政治不感兴趣，当那个烂教员当上瘾了。他不叫你了，你却突然跑到党部去了，换成谁能不生气。你不是对政治不感兴趣，你是对九哥不感兴趣。”
武伯英不愿过多解释：“我有我的苦衷。”
“行，你有苦衷。”王梅玟拔脚要走，“刚好，碰见你了，我把九哥的话捎到。九哥的原话，要是你和齐北、胡汉良他们，搅在一起了，他也不会对你客气的。”
武伯英听罢吃了一惊，想不到调查处也有九哥的触角：“这么快，他就知道了？”
王梅玟停下脚步，不无得意：“齐北找你谈了一上午，我都知道了，九哥还能不知道？响鼓不用重棰，好话不说两遍，你自己好好想想吧。”
王梅玟说完，大踏步出了武家大门，登上门口的开道吉普。武伯英愣在前院，半天缓不过神来，目送杨虎城车队依次经过门口，朝西而去。对不起的人再多，武伯英都能过意得去，但是对不起二弟武仲明，却像胸口搁上了一块巨石，十八年来，一直压在心口纹丝不动。
