“看来小萧倒也不是一无所知。”张耳东说，“对于这个事，官方民间都有一些说法。比较一致的说法是，离郑和最后一次远航三十年后，明宪宗突然动了下西洋的念头，命兵部调出官档《郑和出使水程》，但这些珍贵的资料却不见了。对此段事迹，明人严从简在《殊域周咨录》中有比较全面的记载：朱棣的儿子朱高炽继位时，依照前任户部尚书夏原吉的奏请，下诏停止宝船下西洋。朱棣之孙朱瞻基继位后，虽开禁令，复又禁止。成化年间，有太监为迎合明宪宗，举永乐皇帝朱棣下西洋的盛况，明宪宗朱见深即下诏索要《郑和出使水程》，兵部尚书项忠急命官吏入库查找。兵部郎中刘大夏便将书卷事先藏匿起来，吏遍寻不着。项忠鞭笞吏，令其再查，最终也未能找到。项忠怒斥吏：‘库中的案卷怎么可能丢失？’刘大夏在一旁应对：‘三宝下西洋，费银粮数十万，军民死伤以万计，即使得其宝而归，于国家何益？这是一大弊政，以往大臣屡屡上谏过。旧案虽有，也应当毁掉，以消除祸根，怎么还追究有无呢？’项忠听后，叹道：‘君阴德不细，此位不久属公矣！’刘大夏后来果然升任兵部尚书。”
张耳东又喝了一口水，继续说：“《郑和出使水程》，记载着郑和及其部属二十八年远航的心血，是用生命和鲜血创造的航海经验教训，还有前人积累的航海经验和国防机密，怎么会说没就没了？后人皆以为刘独断专权，擅自作主焚毁了这次资料。但刘大夏系明朝中期一位重臣，先后辅佐英、宪、孝、武四位皇帝，是德高望重的四朝###，非见识浅薄之辈，可能会因循守旧，不主张海洋权益，但亦没有明证是他‘焚毁’了郑和资料，更大的可能是藏起来了。当然，也有当代学者论证，说清朝在搜编明代史料时，朝廷亦不主张海上贸易和海洋权益，故意将郑和资料删除甚至焚毁。
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