张耳东把灯挑得亮了些。
萧邦突然向他鞠了一躬，说道：“感谢张船长救了我与一姝一命。”
“原来萧邦也并不是个傻子。”张耳东眉毛一挑，“不过不是一条命，而是两条。”
萧邦不是傻子？一姝却听糊涂了。
萧邦这才对一姝说：“刚才，如果不是张老船长在控制室关掉毒气，打开房门，恐怕此时，我们已经变成了两具死尸。”
“小萧，没想到这毒气真是厉害。”张耳东站起身来，打开了“笼子”，“我只是在毒气刚泄出时弄了一点，恐怕只占这个瓶子容积的千分之几，就能使老鼠顷刻毙命。柳静茹这个女娃，当真是可怕！”
可你怎么会进入控制室？为什么要救我们？这是一姝想的问题。但她是个玲珑剔透的女子，此时更不多言。
张耳东似乎猜透了一姝的心思，接着道：“小姑娘在想什么，老头子大概也能猜个###不离十。小萧，你当然很清楚这是怎么回事。”
“大概知道一点。”萧邦承认，“老船长是想为费教授报仇吧？”
“此仇不报，誓不为人！”老人恨恨地说，“但你说我是为费教授报仇，你只说对了一半。”
“哦？”萧邦不解，“难道老船长与柳静茹有仇？”
“我和她个人也许没仇，但我跟神刀社不共戴天！”老人喘了口粗气，双目圆睁，嘴角白沫直冒。“我这条瘸腿，就是拜神刀社所赐！”
这句话让萧林二人大吃一惊。
一姝正欲问清原由，却见张耳东拿起高脚灯，一瘸一拐地朝前走去。萧邦轻碰了一姝一下，便跟着老人向通道深处行进。
前行约三十米，通道已到尽头。老人放下灯，在尽头的墙壁上摸索几下，“吱呀”一声，墙上突然出现了一道门。有冷风吹来，将灯吹灭了。
门外有了些许亮光。再往前行，张耳东扒开枯枝败叶，三人便出了地面。
一姝回头一看，原来此处是个墙根。暗道入口被一垄万年青遮挡，在地面极不容易发现。
三人出得通道，张耳东很熟悉地领着萧林二人拐过一条小径，就到了一个陈设简单的院落。院落与费家小院相较，显得陈旧冷清。
张耳东径向正房走去。正房三间，中间的屋子为客厅，摆了一张八仙桌，几把高背木椅。
此时正是上午八时，墙上的老式挂钟清脆地响了八下。
张耳东示意二人坐定，从暖水瓶里倒了三杯水，才坐在萧林二人对面。
萧邦一直没有说话。也许，他知道面对张耳东这样古怪的老人，言多反而坏事。
张耳东自顾自地喝了口水，对萧邦说：“小萧，我知道你有很多疑问，大概也没想到我这么快就会露面。但迫于形势，我不得不找你。因为如果你我再不联手，恐怕都会重蹈教授覆辙，死于非命。”
萧邦没有说话，只是点了点头。
