“且慢！”
一声暴喝，恍若雷鸣，震得池水泛起轻波，群狼全都退于旁边，摒弃凶恶目光，温顺望着前方草丛。
暴喝仍未消散，一个灰衫老者，由草丛深处走来，他身形佝偻，须发白如冬雪，微绿明眸略带倦意，精明当中不缺深邃，如同万丈寒渊，难窥其底。
老者走近水池，略瞅昏迷的少年一眼，后又举首望天，道：“深秋已末，寒雨将至，这个冬天……哎！回去吧！”
群狼轻嚎数声，隐入衰败草丛。老者泰然自若，再度看了看清澈水池，神思稍许有变。
铅云低垂，凉风渐起，无情雨丝撒向世间，给予广袤天地一片寒冷。
他，手捻白须，伫立风雨中，盯着湿润山林。
许多年来，他时常这样站着，站于荒山野岭，似回味，似展望。
却不知，又在展望什么？
那种淡然模样，饱含岁月沧桑，仿佛看透人情冷暖。
然而，枯槁的面容，浮现一丝笑意，出自内心的笑意，寒风吹过，融入绵绵细雨，化成一滴相思泪，缓缓溢出眼角。
一阵咳嗽响起，老人慌忙捂嘴，转身看向那个洞穴，未睹异样才撤步离开，朝着远处草棚走去。
低沉咳嗽，再度传来，钻入洞穴如蚊蝇振翅，几乎微不可闻。洞内一个少年，像被细弱声音吵醒，慢腾腾睁开双眼。
入目处，影影绰绰，纵然伴随淡淡火光，也觉云迷雾锁，阴森气氛溢于言表。而牛头高耸，表情狞狰，圆目巨睁，更显凶神恶煞。非但如此，其旁还有一张瘦长马脸，似怒非怒，若笑非笑，又给恐惧的内心，笼罩一层阴影。
“牛头马面！我死了吗？”
少年有气无力，喃喃自语，不敢相信眼前一幕，因为清晰记得，自己与恶狼相撞，随后不省人事，再无任何知觉。
面对勾魂使者，想必早已被狼残害，目前来到阴曹地府，定是接受阎王审判。
相传人死以后，恶者都会惨遭惩罚。
进鬼门关，经黄泉路，喝孟婆汤，走奈何桥，过忘川河。
少年不由自主一颤，道：“禀报二位大人，小人从未做过伤天害理之事，千万不要叫我上刀山、下油锅、遭碾盘、受锯解……”
“你姓甚名啥？”
少年稍愣，急忙道：“小人姓陆名离，乃灵虚宫弟子。”
“哦！灵虚宫！”
语气亢奋，明显带着一丝惊讶，兴许是被灵虚大名而震。连地府也知世间名门，看来真是威阵四方，身为门下弟子，固然倍感荣幸。
“你父母何在？”
陆离道：“小人没有父母，自幼被师傅养大。”
“胡说，凡夫俗子乃父母所生，岂敢大逆不道。”
陆离道：“大人息怒，小人是说……是说从未见过父母，不敢存有半点忤逆。”
“原来如此！你过来吧！”
陆离内心忐忑，却又不敢磨磨蹭蹭，连忙提足走去，竟然发现脚底虚无，如履茫茫云端，终于相信成了一缕游魂。
“拖泥带水，有失少年风范，的确该挨板子。”
陆离慌道：“小人走得很快，立刻就到，敬请大人稍等。”
“哎！你躺在床上指手画脚做什么？”
陆离大觉奇怪，急忙翻身坐起，发现确实身在石台，指尖感觉处软绵绵的，像是动物皮毛，明白尚在石床徘徊，接着谨慎下地，颤巍巍靠近牛头。
石墙平整，光滑似镜，其上雕刻许多图腾，详细数来，足有十二种，皆以兽头作刻，形态各异，维妙维肖。
“别再看了，它们不会理你。”
陆离赶紧转身，见到亮光中伫立一人，委实哭笑不得。此人是名老者，须发尽白，脸浮浅笑，满眼关怀轻轻洒来，依稀查觉薄薄温暖。
老者道：“离儿！傻乎乎站在那里做甚？”
师傅！
这是陆离第一个念头，不过佝偻身影，无声告诉他，此乃陌生人，素不相识。
离儿！
一个平常称呼，但非平常关系，其中道理显而易见，只要不是傻子，均会了然于胸。
老者继续道：“离儿，快些过来，让我看看你的伤势。”
陆离深感排斥，道：“你是何人？这是什么地方？”
老者表情稍严，道：“我是何人并不重要，能够救你于情危时分才是关键，此地名叫柴桑山，远离繁华俗世，既来之则安之。”
陆离双眼骨碌一转，垂头忖度半晌，随即走了过去。
老者笑了笑，撩开陆离衣襟，仔细查看胸前几条爪痕，见得伤口渐合，道：“并无大碍，十日以内即可全愈，这是大还丹，有益加快身体康复。”
老者毫不拘束，拿出一颗黑色药丸，陆离也未顾虑太多，迅速抬手接过，迎着柔和的目光放入嘴里。
貌似寻常的药丸，入口即化，一股凉意蔓延全身，顿感体力渐盛，神采飞扬。
灵虚宫，宫规森严，执法严谨，由于弟子众多，加上年少轻狂，偶会争强好胜。自打入宫以来，陆离多次遭殃，其中两次严重至极，鲜血染臀，肿如沙丘。虽然张陵天下手狠毒，但不忍心弟子趴着睡觉、站着吃饭，于是拿出大还丹，助他减轻疼痛。
毋庸置疑，那些大还丹乃灵虚宫炼制，但与这颗相比纯属天壤之别，看来世上确实藏有高人。
陆离暗自惊奇，道：“敢问前辈，这颗大还丹是你炼制的吗？”
老者道：“的确老朽炼制，有何不妥？”
陆离赞道：“效果好生显着！”
老者笑道：“无非就是普通药草加以炼制，哪有什么显着之说。”
陆离本想抛砖引玉，借故获取炼丹妙法，对方避实就虚，只好转移话锋，道：“得前辈相救，实属三生有幸，恕晚辈冒昧，请问尊姓大名？”
老者道：“老朽姓燕名羽，家落此处，以鸟兽为伴。对了，灵虚宫距此数千余里，离儿怎会独自来这荒山野岭？”
世态炎凉，人心叵测，还需谨慎行事。
陆离心中盘算，故作难堪，道：“我……”
燕羽微蹙枯眉，道：“你有难言之隐？”
陆离喟然长叹，忖道：“实不相瞒，晚辈在宫中打架斗殴，所以犯下错误，遭受掌教真人责罚，命我下山体验人情世故。可惜遇到劫匪掠镇，被*荒山野岭，后来又遇凶恶狼群，幸好得燕前辈相救，大恩大德没齿难忘。”
