来到房间，三人还处于兴奋之中，不过袁耽埋怨谢奕：“为什么你只拿了一贯钱？”
原来袁耽和桓温负责对付打手，让谢奕拿钱，谁知谢奕只拿回了一贯钱。
“这一贯钱哪够我们回家的盘缠？”袁耽继续埋怨道。
谢奕说：“有这一贯钱就够了，你把人家打成那样，其它的钱就当人家的医药费了。再说，人家的赌场三五天也开不了张了。过了江不出五十里就是我堂妹的庄园，我们到了她那里就什么都不愁了。”
三人这才安心睡觉。
江南的春天来得特别早，三匹高头骏马奔驰在原野上，还未过中午，便来到了褚氏庄园。谢奕让门人传报，前来求见夫人。
谢奕的堂姐即是谢家南迁江南后，第一代家族领袖谢鲲的长女，她嫁给了江南名族褚裒。
等不多时，褚府辕门大开，一群人迎了出来。为首的一人二十多岁，神情爽奕，见了谢奕赶紧拜礼说道：“不知兄长前来，有失远迎，罪过罪过。”
谢奕一看，原来竟是妹夫褚裒，于是惊讶的说道：“你在京中为官，公务繁忙，没想到你竟然也在家中。”
褚裒回道：“近日庄园中有一些琐碎之事，需要我来处理，我是昨日才赶回府上的，没想到竟能遇见兄长，这也是天公作美。”
褚裒将三人迎入府中，褚氏庄园在这一带是一个大庄园，褚府也是深庭大院。越过好几道庭院，褚裒将他们引到一个雅致的别院。进得房间四人分宾主坐下，仆人们赶紧端水倒茶。
仆人退下，谢奕将三人此次经历说与褚裒。褚裒一听之下，惊讶万分，然后看向桓温，仔细端详，叹道：“这位桓兄弟，英气非凡，果然是人中豪杰。渡江一来，士族中如此有血性的人，恐怕只有温峤可比。”不过，他又回头问向谢奕：“那么你们现在打算怎么办？”
谢奕一听此话，反倒有些脸红，说道：“我没有什么才华，眼见着都三十岁了，朝廷才刚刚封我去做一个七品县令，我想将桓温带上，隐藏在县衙之中，等遇上大赦再出来。”
褚裒虽然比谢奕小两岁，但是早已在官场混迹多年，深通其中要害，他想了想对谢奕说：“我的看法与你不同，你可记得当年江南名族沈氏的首领沈充吗？沈充跟随王敦造反，最后兵败被他的家将所杀，将头颅送与朝廷邀功。而几年后，他的儿子沈劲杀死那个部将全家，以报父仇。最后朝廷竟然赦免了沈劲的死罪，只是罚款了事。”
“对，我听说过此事。”袁耽抢着说道，袁耽已经是老丞相王导身边的红人，对朝廷的事略知一二。
褚裒接着说道：“沈劲为什么会被赦免？原因就是沈家在江南还有势力，沈氏家族联名保荐。自八王之乱之后，朝廷部队损失殆尽，国家只能依靠士族联盟来与北朝对抗，朝廷迁就家族势力。我认为兄长若把元子隐藏起来，不仅对他的将来不利，而且对你和谢氏家族也有极大的危害。桓元子为父报仇，可比沈劲报仇光明正大得多，毕竟沈充是乱臣贼党；而当年桓彝大人确是忠贞殉国。再次士族瞧不起庶民，对于庶民以下杀主尤为讨厌，这样沈充才会被免罪。”
三人听得纷纷点头，褚裒说出自己的最终观点：“我想，不如这么办，你二人赶紧回去，您可以将此事告知你的父亲，由他在朝中为桓温说清，而袁耽也可以向王导大人呈请此事。而桓温应该去江州投奔桓宣，桓氏家族的军事力量都在桓宣之处，由桓宣大人上书保护桓温，我想朝廷最少会赦免桓温死罪。”
桓温惊道：“我家祖叔不是镇守谯国吗？怎么会到江州？”
褚裒默然道：“苏峻、族约之乱后，北朝赵国石勒趁机命人南下夺取豫州，祖约无力抵抗投降，而桓宣大人带领桓氏族众数千人已经退到武昌，任职江夏相（相当于太守），协助江州刺史刘胤防守江州。据说，北庭又逢盛世，对我江东虎视眈眈，朝廷正是用人之际，像桓温这样一腔热血之人，正是为国效力之时，怎能躲在县衙里做衙役。”
桓温被说的热血澎湃，站起身来对谢奕说：“褚兄一席话，使我豁然开朗，我决定听从褚兄的建议，去南昌投奔族叔。”
谢奕也觉得这个办法非常好，尤其父亲和袁耽同时向王导说请，而由桓氏家族来力保桓温，这样做既不会危害到自己和袁耽，而且还可能不影响桓温的前途。
四人商定之后，褚裒命下人备上酒菜，热情款待三人。酒席宴上，突然跑来一个七八岁的小姑娘，伶俐可爱，也不惧生人，非要坐在他们桌上吃饭。
谢奕笑道：“我家小外甥女，这么小就如此聪明美貌，长大之后，必定是位绝色佳人。”
这个小姑娘就是以后著名的褚太后。十九岁守寡，三次临朝听政，前后辅佐六位皇帝。由于褚氏人丁不旺，而人丁旺盛的陈郡谢氏依仗褚蒜子，比桓氏更早进入顶级士族行列。
下午，褚裒带着三人到庄园中游玩，褚裒指着田间劳作的广大部曲说道：“我们将北方的农业技术运用在这江南水乡，爆发出意想不到的惊喜。以前这里的水稻一年才生长一季，而现在我这里一年可以生长三季水稻。”
褚裒接着指着对面的一座远山说道：“我管这座山叫‘宝藏山’，派一千人去里面开采铁矿，现在庄园里用的铁具全都是从那里开采出来的。我此次回来，就是为了把这两年打造的铁器送与国家，支持前线作战。”
四人游玩多时，才尽兴而返。
第二日一早，褚裒便催谢奕和袁耽赶紧返程。因为桓温杀人事件或许还未传入京师，没有人知道他还有两个帮手。万一让别人看到此二人和桓温在一起，便说不清楚，于是，给了两人盘缠。临走时，桓温想起还要还庾小姐的马，就将和庾小姐的事说与谢奕，让谢奕代为还马。
谢奕说：“我看此马异常俊美，又是她的仆人所骑，不如你但骑着，我去找庾小姐，她要多少钱，但且赔她就是，就当我们买下了。”
这几日来，桓温也非常喜爱此马，于是便不多说。最后桓温请谢奕向家中母亲报平安，后三人分道扬镳。
谢奕和袁耽回京城，而桓温西向武昌投奔桓宣。
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笔者语
从东汉后期，社会进入庄园经济时期，由于农业技术条件的落后，和锋刃钢农具的不普及，社会上的农业生产采取庄园模式。由庄园主指导农民生产，调配农具。庄园主更像是当时农田里的技术骨干，就像今天工地上盖出高楼大厦，一眼望去是民工在作业，其实没有那五六个在旁边指导的技术员，这个楼是盖不起来的。随着庄园经济创造出巨大的农业产量，可以满足国家的赋税和稳定劳苦大众，庄园主成为朝廷眼中的香饽饽，受到朝廷的高度重视。
在这一时期，自耕农缺乏成熟的农业技术和铁具，几乎无法自给自足，这样农民还会带着土地加入士族庄园，以期获得技术和农具支持。这样士族还是农民眼中的救星。也受到农民一定的拥护。庄园主就像今天的大企业主。
到了南北朝时，锋刃钢器普及，以锋刃钢器普及为代表的农业科技进一步发展，人们才可以以家庭为单位从事农业生产。这时拥有成千上万部曲的大庄园主成为甩手掌柜。在农民眼里他们成了彻底的寄生虫；当自耕农和中小地主可以负担朝廷赋税时，大庄园主动辄支配上千人的能力，成了朝廷的威胁。他们的时代结束了。
而在西方社会，由于地中海地利条件，海运和贸易使士族保存了一定的生命力。因此西方在资产阶级革命之前，一直没有走出士族社会。
