紫炼山庄外就是揽月城,一个依山傍水建,每家每户都带有小庭院的小城池。
集市上行人熙熙攘攘,街道两边插着各色大小不一的幌子,幌子下齐溜溜地摆着一行小摊位,小贩们正奋力吆喝着招揽生意,酒馆客栈的伙计也笑脸吟吟地站在各自的铺子门口。
揽月城虽在云舟国最北的荒凉之地,人口不多,但是居民都颇为富庶,生活也安宁闲乐,似乎揽月城以成了这乱世之中的桃源。其大部分的原因在于,揽月城那东面的群山中隐匿着一个江湖人都忌惮的山庄——紫炼山庄。
紫炼山庄的祖辈之所以选定在这里建庄,原因在于隐匿在此处既可以远离世俗专心修炼武功,种植草药潜心研究医理,亦可躲避江湖的恩怨羁绊,再者山庄的食物用度也可从揽月城补给。自从紫炼山庄建成,揽月城从本来一座荒凉的小城,渐渐得兴盛起来,有些是从江湖中赶来山庄学习医术,有些是久仰庄主的武功才学前来拜师学艺。但是往往而不入门道,便在揽月城住了下来。
很少人能真正找到紫炼山庄所在之地,即使当年几千人在迷月山脉搜寻了将近三个月结果也无功而返。而现今,想找到紫炼山庄,就更是难上加难,过了几百年,紫炼山庄的历代庄主不知道在山庄外谁下多少防御陷阱,即使有人再好奇去寻,到最后也是有去无回。
穿过藏风谷,便是迷月山脉,寻常人都不敢靠近这里。山脚下立着一块碑,碑上刻有“魑魅荒林”,警告着迷途之人再莫朝前踏进一步。前面已经是紫炼山庄的地盘了,传说紫炼山庄主人百草仙姑已经在山上种植各种毒草邪树,地上也爬满了各种凶猛残暴的野兽,只要生人一进入紫炼山庄的防御地带魑魅荒林,猛兽就会群起而攻之,再者若是不小心碰及山上的植物,也会被剧毒侵蚀,周身皮肤溃烂而亡,除百草仙姑外无人能解。且山上常年萦绕着带有剧毒的瘴气,鼻还未嗅着,仅是眼睛看见便会失明,纵然有人武功再是高强,能越过毒草,击败猛兽,也过不了瘴气这一关。
紫炼山庄分为外园和内园,外园为门下弟子习武修炼的地方,内院为庄主少庄主及紫家家眷居住。外园围绕着内院所建,内院在外园的中心,这样一来外园的弟子都成为保护内院最好的武力屏障,而在内院的最高处可以俯瞰整个山庄,关注着外园的一举一动,起到监视和督促的作用。
紫炼山庄弟子大部分为当初跟随庄主隐居在迷月山脉侠客们的后代。这些人的父辈当初在江湖中都是数一数二,所以他们对武学的领悟能力及自身体魄都非常优秀的。即使已经经历百年,紫炼山庄门下弟子若下山行走江湖,以一敌十还是绰绰有余的。另一部分弟子,则按律会在民间寻找天赋非凡的少年,招入山庄,潜心培养,以扩充山庄实力。
酒香不怕巷子深,紫炼山庄的实力在江湖中实在不容小觑,同时也引起了云舟国朝内的注意。
虽然当初隐居在此的目的只为避世,但是有些时候是不容你不妥协的,再者加上紫炼山庄历任庄主并非个个都是无欲无望之人,盘踞在荒山野岭,平淡过一生,空留一身绝世武艺,岂不荒废。所以,近两三百年以来,紫炼山庄涉足的江湖之事越来越多,但可欣慰的是穿梭于黑白之间,始终立于一个把控制衡的地位。