私下里就有人说，请来一大批人，供人家吃，供人家喝，供人家拿，然后指望人家回去说西部多么多么神奇，西部多么多么有发展前景，以为这样就可以完成历史使命，振兴西部是指日可待。这么多的招待费用从西部流失，能换回来更多的资金注入吗？这好像也是个问题，虽说国家为西部的振兴拨了款，可西部用款也要用到明处，不能这样稀里糊涂地把钱用完，结果贫困的西部还是贫困的西部。灵芝局长听到了有关这方面的议论，她心里很不是滋味，她认为上面的决策是正确的，只不过在实施的过程中有些不尽人意罢了，非议是难免的。西部太偏远了，只有“请进来”才可以让大家了解西部，这项工作的难度并不大，可以说基本上达到了预期的效果，从观念上来讲，提高了西部的知名度。
第二步就该是“走出去”，这走出去就有些难度，不光人要走出去，要带动西部的经济走出去，这一步就有了许多问题，也有了许多名堂，走好走不好事关重大，起码要对老百姓有个交代。第一步工作已经接近尾声，灵芝稍微轻闲了一些，她想起了她在“百花园”签订的减肥合同，不觉苦笑了一下。这几天她一直忙，也一直陪着大吃大喝，而且全吃的是生猛海鲜，全是大补，她以为她可以胖上十来斤，没想到体重仍然和以前一样。这样的话，她就不好找“百花园”那个“女轮椅”的麻烦。也许是忙的缘故，也许是工作压力大的缘故，她吃了那么多好东西也没长肉。
无论如何，工作告一段落，在第二步工作开展以前，她一定要给“百花园”点颜色看看，她不能让那个“女轮椅”在她面前得意。她忙的这些天，丈夫肖风似乎还算安分，每天按时回家给女儿做饭，她每天用手机遥控他，他不是在学校就是在家里。再有，就是“百花园”的那个按摩师小秀每天也给她打电话，吩咐她吃减肥餐包，提醒她少食肉，请她到“百花园”做周身按摩。她说她忙，实在抽不出时间，她每次和小秀通话，都委屈地说，她一天就吃了一根黄瓜，她说话的声音显然也是有气无力的。
每次挂掉电话，她都想像着小秀的傻样，肯定是在记录本上记着她徐灵芝一天就吃了一根黄瓜，她每次都想为了这一根黄瓜背后所隐藏的阴谋而放声狂笑，可是看看周围的环境，她就把那狂笑放在肚子里了。
这几天，李壮举副局长领着电视台记者下去采访有关“空羊圈”的事，农民把这事捅到了上面，政府也没办法解决，让电视台做个报道，总结经验教训，也是通过媒体对基层领导干部提出批评。李壮举下去的时候问，灵芝局长，这次报道该把握怎样的尺度？灵芝说，全面报道城关镇党委秘书洪青急功近利，好大喜功，拿群众的利益开玩笑的极不严肃的工作态度，提醒大家以此为戒。李壮举说，涉及城关镇党委不？灵芝说，涉及面还是小点，一个人的错误一个人负责吧。李壮举心领神会，他说，那个叫空灵的女作家不是也弄了个空羊圈，是不是把她列为采访对象？灵芝说，还是找别人吧，空灵的羊圈里不是跑着几只羊吗？李壮举说，那是洪青为堵她的嘴给她弄了几只羊，这样报道更有轰动效应。灵芝说，你看着办吧。结果，李壮举下去找到空灵，空灵拒绝采访。李壮举给灵芝打了个电话，让她跟空灵说话，劝空灵接受记者的采访。灵芝突然情绪很恶劣，她说，重新找采访对象，这种事以后你们自行解决。说完她就把话筒扔在了办公桌上，气哼哼地骂李壮举是草包。李壮举下去了几天也没回来，灵芝也不和他联系，想必他这次想一鸣惊人。
灵芝心里清楚，报复洪青是没有必要的，偷走她丈夫心的女人是洪青的老婆，按说她和洪青应该是同病相怜，可是不报复洪青，那个“女轮椅”就还有个家庭后盾，有个令她喘息的港湾，摧毁她不会那么容易，尤其是摧毁一个已经很有规模的“百花园”，这得有天才的手腕。好在她徐灵芝还是有些手腕的，她的权力可以帮她，这一点她深信不疑。现在使她有些头疼的是那个女作家空灵，她本来和她关系挺近的，不知为什么就疏远了，这种疏远不动声色，看似不是故意的，却让人摸不着头脑。上次她还说通过电视宣传好好把空灵包装一下推出去，要知道很多没名气的作家正在处心积虑地渴求这种运气呢。可是那个叫空灵的女作家并没有来找她，也没来过局里，她似乎忘记了她徐灵芝曾经说过这样的话，看上去她也不清高呀，也没有一般文人的酸腐气。
也许是她碰到了什么大事，抽不出时间来局里，灵芝曾这样揣测过。可是李壮举打过电话来，她一下子明白了，空灵现在不想和电视台有瓜葛，她内心是有想法的，从这一点上可以看出，她现在根本不稀罕上什么电视。灵芝对空灵这种不合作的态度费了一番心思揣摩却不得要领，她想不通这是为什么。她原以为好好帮帮空灵，顺便收买她的心，让自己在这个陌生的异地有个忠实可靠的人，现在这种打算落空了，她觉得自己可笑。也许这个世界本来就不存在忠实可靠的人，她这样缘木求鱼，真可谓是官场中人的一大笑料。也许这个世界上忠实可靠的人很多，只不过这样的人不便让她这样的官收容，这也是生活本身极为丰富的内涵。她自觉这种种的想法都与她的心情有关，从到这个陌生的异地来，她使出浑身解数可以说是一脚站定了江山，可她内心的隐忧还是让她坐卧不宁，这与家庭有关吗？肖风和那个“女轮椅”究竟见面了没她也说不清楚，她却是先下手为强和那个“女轮椅”开始交锋，明知自己并不特别需要减肥，却是别有用心地和“百花园”签了减肥合同，两个星期过去了，一两肉也没掉，看看“女轮椅”拿她这身肉怎么办？
她自己都拿这身肉没办法，“女轮椅还想对她这身肉弄出点名堂，这真是傻瓜想干的事。
灵芝这样想着就去了“百花园”，她一路上想像着“女轮椅”面对她这身肉时瞠目结舌的样子，并在那里一个劲儿狡辩怎么会这样。想像毕竟不是现实，灵芝到了“百花园”，小秀看见她，就像是盼星星盼月亮，总算是盼到了，拉着她的手让她上按摩床。小秀说，灵芝大姐工作也太忙了啊，两个星期不来按摩、点穴，这减肥可是要大打折扣的呀。灵芝说，还是先给我秤一下体重，看看减了没？小秀说，没问题，少说减了两三斤。结果，灵芝站到秤上后，小秀却是不相信自己的眼睛，她说可能是秤有问题，就带灵芝到“百花园”旁边的米店去重新秤重新确定，重量依然如故。小秀困惑极了，不知道说什么好。灵芝望着小秀，怎么会这样？小秀说，不可能呀，怎么会这样？就说没按时来按摩，可营养餐包带回家吃了呀。灵芝说，我要见你们老板，我想她会知道怎么办。小秀说，师傅这几天家里有事不来店里。灵芝说，你给她打电话。小秀没法，就去打电话，家里电话没人接，手提电话关机了。小秀说，灵芝大姐，您别动怒，您这段时间没按时来按摩、点穴，这是主要原因，没减下来，我们也有责任，您也有责任。灵芝不动声色，她觉得没必要跟一个小丫头较真，她还是想在“百花园”留下她平易近人的好印象。
她说，也是，我是有责任的，这几天只要我有时间，就按时来按摩、点穴。灵芝说着又从包里掏出八百元钱给小秀，小秀不收钱光摆手。灵芝说，这是第二个疗程的钱。小秀说，第一个疗程没减下来，第二个疗程免费。灵芝说，可我的减肥餐包吃完了。小秀很为难，她有些做不了主，左思右想，后来畏首畏尾地说，那，那您就只交餐包的费用四百元，我师傅回来有可能她会给您退的。灵芝说，退不退没关系，只要把我变苗条了，交再多的钱我也认了。灵芝交了四百块钱后心里发笑，她是想起了自己把第一个疗程的餐包全扔进了垃圾桶。小秀说，灵芝大姐真是大度，脾气比上次好多了，我刚才还吓得心乱跳呢。灵芝冷淡地笑着，就躺到了按摩床上。
小秀的技术还真的不错，小秀也是个不错的女孩。灵芝这样想着就进人了困乏状态，她也是太累了，竟睡了过去。等她醒来时，已有一个更肥胖的女人等着上床呢。那女人等得有些不耐烦，嘴里嘟嚷了一句不雅的话。灵芝慢悠悠地下床，她准备刺那女人两句，可是等她一下床，那女人竟然欢天喜地大叫起来，哎呀，这不是电视局的徐局长吗？小秀，小秀，我没认错吧？她是电视局新来的徐灵芝局长。小秀说，您没认错，您是从不认错人的。那女人说，这丫头，看你说的。那女人一张肥大的手伸到灵芝面前来，她是想和灵芝握手。灵芝装着没看见，她讨厌这样的手，看上去粗枝大叶，手纹混乱不堪，这样的手一般什么都想抓住，却总是瞎抓一气。那女人却没有一点不好意思，她固执地把她那张不雅的手伸在灵芝面前，她说，我叫马翠花，马彪书记是我堂哥，他还写了个条子让我去找您呢。她这样一说，灵芝愣了一下，她几乎是下意识地伸出她的手和那个马翠花握了一下。马翠花咧开大嘴笑了一下，她的笑有点鬼气，不知她是笑灵芝的藐小还是笑马彪书记的强大。灵芝被她的笑刺了一下，像是牙疼，她也咧了一下嘴，但她对这个女人充满了一种厌恶和仇恨。她把这恨藏在心灵深处，她热情地说，原来您是马书记的堂妹呀，幸会，幸会！马翠花说，上次你去我堂哥家时我也在，我和我堂嫂在里屋没出来，我堂嫂给你倒茶时我伸头看了你一下，我眼睛特独，那天只瞅了你一眼，今天就把你给认出来了。灵芝有点脸红，她那天去看马书记时提了几盒“脑白金”，其实她去前也是费了一番周折的，先是想送一件“梦特娇”名牌衬衫，又怕引起马书记爱人的误会，想来想去，电视广告提醒了她，一个老人的声音说，今年过年不收礼，一个小孩的声音接着说，要收就收脑白金。灵芝当时就想，何不先送几盒“脑白金”
投石问路呢？假如送了“梦特娇”，马书记不收，她不是没有退路了吗？她初来人家的地盘上，首先要和这里的头号人物拉好关系，这也是为官之道的第一步。她那天去了马书记家，和书记谈笑风生，首战告捷，看得出书记很欣赏她。
真没想到书记家竟然还有一个外人，这粗俗的马翠花当时就偷听了她和书记的话，无论如何，她心里都感到不舒服，虽然这马翠花是书记的什么狗屁堂妹。灵芝出神的时候，马翠花说，徐局长，我是马氏布料公司的负责人，最近新上马被套、床罩的加工、销售项目，要在你们电视台的经济信息栏目做大张旗鼓地宣传，我堂哥指名让我去找你。灵芝说，好嘛，这是好事，应该好好地宣传一下。马翠花说，不是宣传一下，而是多多宣传，轰轰烈烈地宣传。灵芝心里说，给你个鼻子，你还要上脸，真是贪。可她脸上却是春风荡漾，她说，行，那就轰轰烈烈地宣传，您让马书记放心，最好选个日子让马书记来剪彩。灵芝注意地看了马翠花一眼，可这女人和刚才一样兴高采烈，并没有为难的迹象，看来马书记真是有话，他对他这个堂妹的生意还挺照顾的。种种信息表明，马翠花也是个不一般的人，灵芝不能小视她，也许她该和这个她讨厌的女人联手，才能有意想不到的收获。
灵芝让马翠花躺到按摩床上去，她说您可以随时到局里去找我，您的事就是马书记的事。马翠花躺到按摩床上时，灵芝借机要走，她说，您慢慢享受，我还有点事，我先走一步。
她实在是不愿意跟这个女人东拉西扯，这个女人身上的某种气味让她无法适应。好在这马翠花也不缠她，大气地摆摆手，让她先离去。
灵芝走出“百花园”，四周的环境很好，路边的一些花草欣欣向荣，洒水车刚刚开过去，路面的湿度正好，阳光的强度和花香的浓度使她有些困倦。这空气里有种花露水的气味，也不知是怎么形成的。灵芝眼角的余光捕捉到一个人的身影，好像是在“百花园”的东墙角晃了一下就不见了，她心里“咯噔”了一下，那身影竟是那样熟悉。莫非他真是肖风？他出现在这里意义非同寻常，他肯定是来找“女轮椅”
的，不过他在这里看到了他不该看到的人，他就以最快的速度消失了。灵芝向那个影子追了过去，她追了几条巷子，还是没找到那身影。这时她有点恍惚，也许是她看花了眼，也许是这晃来晃去的阳光在作怪。现在肖风应该是在学校里，假如这影子真的是肖风，那么他现在就有可能不在学校里。灵芝拿出手提电话给肖风的办公室打电话，是一位姓王收老师接了，他说肖风不在，她问肖风在上课吗？王老师说肖风下午没课，好像是身体不舒服回家了。灵芝说了声谢谢，对方说不客气。挂断电话，灵芝疑心重重，她又给家里打电话，家里电话没人接。她不禁有些愤怒，她无心回局里，采购了一些大鱼大肉提回家，她要好好地优待自己的肚子，她这样大吃大喝就是为了和“百花园”过不去，当然也是和肖风过不去。
回到家里却意外地发现肖风躺在床上，她的怒火慢慢平息。不过因了刚才的不快，她的热情表达不出来，她有些冷淡地说，我刚才还看见你了，怎么一会儿就躺在了床上？
肖风说，我身体有点不舒服，早早回来休息。灵芝说，你刚才是路过“百花园”吗？肖风说，没，我是直接从学校回来的。灵芝想问问他身体哪里不舒服，又被刚才在“百花园”墙角发现的那个影子所困扰，她觉得他是在装，他装睡的样子很可恶，她真想把他从床上拉下来问个明白，可不知为什么她却说，刚才我往家里打电话了，你没接，你也是刚回来吗？她奇怪她的声音竟变得如此温柔，她都被她的声音感动了。肖风说，我出去看病，进门时听到了电话响，来不及接。灵芝扫了一眼床头柜，那上面堆满了药。她说，严重不？她想过去摸摸他的头，她的手却伸不出去，她只是走到了床边。他说，不严重，吃点药很快就会好的。他的背对着她，她看不到他的脸。她站着说，你想吃点什么？他说，随便，女儿说她今天想吃土豆丝拌面。灵芝站了一会儿，觉得再也找不出来话说，就到厨房去做饭。
女儿娟娟回来的时候，肖风已经起来了，他看上去就像是得了一场大病，胡子有点长，脸色灰灰的，说话也是有气无力的。吃饭时，灵芝把烧鸡拿出来，她撕给女儿一个鸡腿，女儿不要，女儿把鸡腿给了她爸。灵芝说，你吃你的，这只鸡腿是你爸的，说着灵芝把另一个鸡腿放在了肖风的碗里。肖风皱着眉头，他说他吃不了，他把两只鸡腿都还给了灵芝。他说，你最近吃肉这么凶，是不是得了什么病？女儿也说，妈，家里老吃肉，我胃里难受，我是一点儿也吃不下了。灵芝说，你们不吃我吃。女儿说，妈，你再吃就该减肥了。灵芝说，我就是想吃。她啃鸡腿的时候，发现肖风忧虑地望了她一眼。她没明白他目光里的含义，他是怕她吃成个大胖子，还是另有别的什么深意，可惜那一眼太快，像闪电，却没照亮什么。灵芝还是把两个鸡腿吃光了，尽管她嘴里有一种腐朽的鸡肉味，她也无所谓。
