圣东靠墙坐在柴房唯一的凳子上，离碧煊不过两步远。他看着这个柔弱的女孩儿，心中是愧疚和不解。他也见过之前的很多从谭家抓来的小姐。她们都会惊慌哭嚎。被打时的惨叫声，总能让人有几分不忍，但似乎还伴着某种血淋淋的痛快。但是，这个女孩儿给人的，只有心疼。
碧煊醒了。她似乎看到了屋子里有人，也不说话。表情竟是安静的。
“你知道我是谁吗？”圣东问。
“你是带我来这里的人。”碧煊说。一眼就认出他，是圣东意料之中的，他看出她是镇定又有心计的女孩儿。
“你恨我吧。”圣东有点忧伤地说。
“不。”碧煊说出了让圣东疑惑的一个字，又接着说：“是不是可以告诉我，这一切是为什么？”
圣东坐在这儿，就是等碧煊醒了以后，告诉她原因的。他讲了那个多年前发生的故事。当初邱洪良答应儿子不伤谭家一个男人，但没说不伤谭家的女人。而且，谭家用自己的女儿做诱饵，也只是想为朝廷卖力，致使他失去了最心爱的儿子，他当然不能这么轻易善罢甘休。必须让谭家付出沉痛的代价。而那些无辜的谭家女孩子们，就为了祖辈的一个急功近利计谋，使她们惨死在皮鞭下。至今为止，已经有五个女孩子付出了生命。只要是金鹰派的掌门，必须盟誓延续这个规定。每隔八年，抓回一个谭家的十二岁以上十八岁以下的女孩子。先鞭笞五十，再将她治愈，留在厨房做苦工。厨娘要用最严厉的方法，教会她做各种粗重的活计。半年后，再鞭笞八十，这一次要每个伤痕都入肉半寸有余。如果还能活下来，就可拜金鹰派的前辈为师，学习武功。但也得有人收。不愿拜师者杀之。没人收者杀之。最后，参加一次金鹰派内部的比武大会。对金鹰派所有弟子来说，是相互研习武艺。但对这个女孩来说，就是生死的考验。她必须在这次比武中，胜过同门的师兄弟，只有排在前三，才能真正成为金鹰派的弟子。否则，也会被诛杀。没有一个女孩子挨过第二关。唯一一个活了半年的，也死在第二次刑台上。现在，碧煊成为一个活的祭品，只有谭家的女儿一个一个的死去，才能安慰邱洪良一颗仇恨的心。
听完了圣东的讲述，碧煊低垂着眼睛思索着。圣东看惯了这个女孩子处事不惊的神态，也不觉得惊讶了。
“对不起，你应该恨我。”圣东真诚地说。
“不，我不恨。”碧煊平静地说。
“为什么？你就一点不会害怕吗？”圣东好奇地问。
碧煊居然轻笑了一声，“我害怕不害怕结果不是都一样。”圣东被那样的笑容感染得异常心动。
“你当时为什么没叫人来救你？”圣东说出了这个压抑已久的疑问。
“在那个家里，没人会关心我的死活。我也不愿意去麻烦别人。”碧煊淡淡地说。
“你的家人？”
“一句半句也说不清楚，现在看来，我也不清楚他们是不是我的家人。”碧煊说完，不再想说话了，她闭上眼睛。圣东看出她想休息，只得离去。
碧煊从圣东的讲述中，明白了一件事。父亲是知道她今年必死无疑。难道是因为这个才故意冷落我的吗？她心里萌生出一个最大的疑问，我不是父亲的亲生女儿？如果是，就算注定了我今年会死去，他也不会对我不理不睬。她明知以后都会是受苦受难的日子，但她决定活下来。不管多苦，我要活着，亲自去问问父亲这个事实。
“我不觉得苦，只要我活着。”碧煊从进厨房的第一天，就一直这样对自己说。她每天天不亮就要起床挑水，她力气小，每次只能挑半桶。最开始掌握不了平衡，总是把水洒掉。宋厨娘用一根一指粗，五尺长的竹条教训她。稍一做错事，那根竹条就会抽到她身上。点火，洗菜，洗衣服，扫院子，收拾厨房。只要厨娘没发话，她就得不停地工作。没有厨娘手中的竹条，她也会用心地学。因为她要活着。
这是一条从山上冲下来的小河。碧煊在河边洗衣服。水很凉，但她别无选择。衣服洗过后，要沿着一条石板路，一阶一阶走上去，才能到山顶的清云宫。也就是金鹰派的大本营。她赤着脚，脚上已经满是磨的咯的血泡。两边是嫩绿的树，阳光也很好。鸟儿欢叫着，全然不知她处境的艰难。不过，碧煊呼吸着山中带着清香的空气，尽管每天都很累很苦，但独自走在山间的小路上时，还是会笑。
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