辞别了她们俩，我一个人沿着河岸闲逛起来。
岸堤上热闹非凡，四处张灯结彩，姑娘们身著鲜艳，穿梭在街头巷尾。我漫无目的地走马观花，瞧瞧这个，再玩玩那个。
“姑娘，过来看看吧！”一声清脆的吆喝，把我吸引住了。
我走过去，小小的一张桌子上摆满了五花八门的手工艺品。
“这位姑娘，看看这个吧，这些红绳可都是开过光，通灵的呀，只要一对男女相互为对方绑上，那么他们就会获得神灵的祝福，相守一生。”看着商摊的老板娘说得眉飞色舞，我不免有些心动，拿起一根红绳左瞧右看起来。
“姑娘，怎么样，买两条回去吧，”老板娘热情地推销着，“看你这么诚心，我算你便宜点，平时三文钱一根，今天我就两根五文钱卖给你。”
五文钱？妈妈咪呀，老板娘你抢劫啊？捡这么个日子狮子大开口，五文钱，我可以买几圈红头绳了！我埋下头，忍骂不禁。
“姑娘，不中意的话再看看其他的，我这里总有令你满意的！”老板娘依旧不依不饶。
我自顾自把玩着桌上的小玩意，那老板娘叨叨絮絮地说了一大堆，漫天开价。我被她纠缠地无法脱身。
这时又围上来几位姑娘，老板娘兴致勃勃地招揽起新生意来。
趁她忙得热火朝天，我神不知鬼不觉地从她眼皮子底下溜了出来。要是让她知道我身无分文，会不会气个半死呢？
走累了，我就随便在河岸上找了一处地坐下。
此时河面上已经驶满了花船，五彩缤纷，煞是好看。岸边仍有不少少女在争先恐后地放花船。我笑了笑，把目光放远。
对岸，一位素衣少女也正小心翼翼地将一只荷花船架入河中。那只花船沾水即浮，然后顺着水流不断漂远，和其他花船会合后共同驶向远方。望着远去的花船，少女舒了口气，抬起头来，虽然相隔一段距离，但我还是清楚地看到了少女的容貌。鸭蛋秀脸的她，俊眼细眉，白粉红腮，熟悉的面庞，不正是秋香么？我怔了怔，立即从蹦了出去，过桥跑到对岸，在人群里搜索她的踪影。
只是容貌相似吧？秋香她应该还在流歌坊，不可能来尚城的。心里虽是这么想，但我还是不死心，在附近转了一圈，没有找到，反而碰到了叶似然的首席侍卫官——君武。
“你是季大人府上的吧？”他一脸正气地朝我问道。
“恩，有事么？”我继续四处张望。
“这张是赈灾拍卖会的拜帖，请你转交给一位叫做柳熙珍的姑娘。”
“恩？”我愣了愣，对着他说道，“我就是柳熙珍。”
“你就是？”君武有些不敢相信，但还是双手奉上拜帖。
“那拍卖会什么时候，在哪举办？”大字不识的我只能拐着弯来问他。
“今晚酉时三刻，皇楼。”君武言简意赅道，“请柳姑娘务必带帖出席。”
“好的，真是有劳你了。”没想到，这么大个宴会叶似然竟然会邀请我这么个微不足道的小人物。嘿嘿，我的心里顿时乐开了花。
入夜，星辰满天。
皇楼是一座建在城外的三层皇式台筑：高耸入云的佛塔式尖顶带着异族的神秘；鱼鳞状的玻璃瓦在月光的投影下，熠熠生辉；远远望去，宛若一位轻纱挽面、婷婷玉立的少女。
整座皇楼被侍卫们里三层外三层地围个严严实实，来人凭帖方能进入。
看着出入的皇亲贵胄个个锦衣玉袍，我不禁有些羞愧，觉得自己穿得寒酸多了。
皇楼内部的装饰较外表而言更加奢华。那金碧辉煌的气势一下子把我给震慑住了。想当初刚入流歌坊的时候，我还感叹过它的装饰，用皇宫来形容，现在参观到了真正的皇家建筑才深深体会到什么叫做小巫见大巫，流歌坊实在是不屑一提。整个皇楼镶嵌着大量闪亮的珠贝，彩色的石玉以及耀眼的金箔。那种巍峨的金光直逼人眼，令人头晕目眩。全楼由四根高大的琉璃柱支撑而起，在夜明珠的照耀下，彩光一片。珠光映在雕琢精致的牡丹窗上又闪耀出红黄蓝绿等多彩之色，恍然间就如坠入了奇幻仙境。
领路的丫环把我带领至二楼的一包厢。这个十平米不到的小包厢内，摆设齐全，小到坐垫、茶杯，大到屏风、桌椅都是上等品，雕物画花，细致入微。推开窗，微微低头便能瞧见楼下中央的巨型舞台。
倒了杯茶，我悠闲地凭栏眺望起来。
半盏茶不到的功夫，叶似然来了。他今日穿得极为质朴：墨绿色印花长褥，腰间束以一青玉宽带，隐隐散发着成熟与稳重。
打了声招呼，他开口问道：“柳姑娘，今晚的布置还行吧？”
我莞尔一笑：“比熙珍想象中的要隆重得多。”
“这也正是那些豪富绅贵们最喜欢的。”叶似然默默在我对面坐下。
半饷，我们俩谁都没有开口说话。
我静静地用余光望着他，他则安静地注视着楼下的动静。就是这样一种静谧，让我很安心，很舒服，甚至有些陶醉。
“哟，没想到，你们俩比我来得还早啊！”季晓臣大大咧咧地走到我们面前坐下。
“誉王爷怎么没和你一起？”叶似然反问道。
“他呀，还真是奇怪，刚刚碰到的时候在楼下无缘无故地发了一大通脾气，现在不知道跑到哪去了。”季晓臣挠挠头，抓了把盘里的花生吃起来。
“知道是什么事么？”一听到“银子”气得脸都黑了，我顿时有些好奇。
季晓臣摇摇头，吞下了手中的花生说道：“就是不知道才奇怪呀，一般要是有人得罪了他，他立马会以牙还牙的，可是这次连个受气包都没找到。”
我暗笑道，这个“银子”活该！
“晓臣，你这手上的是？”叶似然眼尖，一下瞅见了季晓臣右手腕上的红绳。
“这个呀？”季晓臣无奈地呷了口茶说道，“尚城首富家的林二小姐刚才抓着我，偏要给我绑上的，说是辟邪祈福用的。”
说罢，他又从怀里掏出几根红绳，一条条地摆在桌上，为我们一一介绍道：“这条是慕容将军的掌上明珠送的，这条是右宰相千金的，这条……”
我和叶似然不约而同地相互望了望，咯咯得笑起来。
“晓臣，没想到，你这么深受少女爱戴啊！”轻笑之余，我又挖苦了一句。
季晓臣立刻装出一副高傲的态度：“看看，看看，这就是人气，你们羡慕不来的！看在你们可怜的份上，我就忍痛割爱，将这些都送给你们！”
“叶某实在难消其人之福呀！”叶似然连忙微笑推辞。他甜甜的笑容，似乎将四周的空气都熏醉了。
“来，我们俩就甭客气了。”季晓臣一把抓过叶似然的右手，用红绳绕了个圈绑起来。
“晓臣你——”叶似然顿时有些哭笑不得。
低头绑绳的季晓臣似乎乐过了头，简单的一个结竟然半天都没打成。
“晓臣，你好没好？”突然想起早上卖红绳的老板娘说的话，多多少少知道些季晓臣私密的我不免有些紧张。这个季晓臣不会想和叶似然来个断袖之恋吧？怎么可以？！
“不要急，你一催我，我就打不好。”
“还是我来吧！”我推开季晓臣，把红绳抢到手中，顺手在盘里捡了颗花生缠上，然后绑在叶似然手上，说道，“我们家乡有个习俗，给男子帮红线的同时要缠上一颗花生，寓意平安一生。”
“平安一生？”叶似然含笑而道，“真有意思。你们家乡的习俗还真与众不同。”
我也笑了笑，这哪是平安一生啊？确切的说是缘定一生。
被我推到一边的季晓臣有些闷闷不乐了，一个劲地掰着盘里的花生吃。
“叶公子，不如也替熙珍绑上一条吧？”我递了根红绳到叶似然手中，他接过手，在盘里找起未剥壳的花生来。
“晓臣，看不出来，你这么喜欢吃花生啊？”我瞪了眼季晓臣，他分明就是故意吃光花生的。
没办法，叶似然朝我耸了耸肩，将光溜溜的红绳给我绑上。
片刻之后，慈善赈灾拍卖会也正式开始了。
主持全局的是一名尖声细气的大内侍监。他拉扯着嗓子，以其特有的声线引出了第一件拍卖品——一架紫木雕花乐筝。台上滔滔不绝、绘声绘色地介绍；场下群富俱争有恃无恐地报价。叶似然频频点头，对这场面似乎很满意。身旁的季晓臣也乐此不疲地时不时在叶似然耳边低声细语。入神之际，两人完全忽视了我的存在！
某人只得蹲在一旁咬着手绢纠结……
