“妈，我要进宫去了。”春棠走到正在握菜铲子的王母身边，嗓子因呜咽而有些沙哑。
“进宫做什么？在酒楼里不是呆得好好的吗？乖啊！咱不进宫，在外面呆着自在。”
王母只当是春棠问问她的意见，就劝慰春棠不要往宫里去。王母年纪大，自是经事多，许多事光是听民谣也听得耳熟嘴烂了，平下里去送洗好的衣服时，那些大户人家的媪妇们尽是谈论宫里头的事的。据说在新皇登基以前皇帝最宠的那个妃子被打入长门宫了，也就是冷宫。宫里自然是趟浑水，咱们这小老百姓还是过些闲云野鹤的日子自在。这就是王母的思想。
“妈，不是进宫做宫女，是给公主当丫环啦！您放心好了！”
春棠用沙哑的嗓子撒着娇，摇着王母的手臂，目光却停留在王母已开裂的一双手上。
“孩子她妈，就让她去吧！孩子长大了，咱也管不着了！”王父沉沉的声音传来，语气中有无限的无奈和溺爱。春棠虽不是他亲生，却看得比亲生的还要重，每年冬天第一个穿上棉袄的是她，家里有好吃的也都给她送去，时间长了，王父和王母也似乎忘记了春棠不是他们亲出的这事儿。
“谢谢爹妈！”春棠挤出一个笑容，“往后爹妈要多照顾身子骨，少操累着，天凉了多加件衣服。”春棠哽咽的已经说不下去，笑容僵死在一张生动的脸上。母在围布上撮了撮油腻的双手，“跟我来。”
完带着春棠往卧室里走去，王母打开白茬木柜子，取出一个小包袱来，摊在手里里面有一对银色手锣子，轻轻的帮春棠戴上：“这是你小时候带在身上唯一的东西，见你小我就替你收起来了，本想将来等你嫁人了再把它还给你，现在你要进宫了，这你就自己收着吧！家里也没什么值钱的东西让你带在身边的，你挑几样喜欢的拿着。”
说完把包袱里面的东西一一摊开在春棠面前，春棠看见一字儿排开的项链还有戒指，轻轻的摇了摇头：“妈，这些我不要，您自己收拾好！等嫱姐结婚的时候让她带走吧！我用不上这个。”
“你等等！”王母走向一个坛子。从坛子里取出一玻璃罐子：“这个你带上，是你喜欢吃的咸菜，可是宫里没有的。”
转身又取出一个稍小的罐头：“这个也是你喜欢吃的，是臭豆腐。都带上吧！娘惦记着你……”
王母老泪纵横，就像古时候双亲送儿去当兵一样。春棠接过罐子放进了随身打理的包裹里：“妈！我也舍不得您们！”投进了王母的怀抱，两母女紧紧相拥在一处。
“伯母您好！”奭焱站在再熟悉不过的卧室门口，再怎么说他也曾经在这里睡了一夜。“妈，我要走了。您一定要保重好身子啊！”春棠闻声望了望奭焱，对王母叮嘱了寥寥几句。这时候王父也从厨房里出来，只见他因拾薪而面色若灰的脸黑一块白一块的，因为天气寒冷而从鼻孔里流出的鼻液正在嘴唇的上端，王父的左手一擦，脸上立刻又多了一条黑印。“看看你那熊样！”王母唠叨了两句后忍不住笑了，众人也被逗笑，“爹，您穿得太单薄了！”夏棠嗔怪了王父一句，“咱们走吧！”
一行人送了又送，一直把春棠他们送到了朝阳城东区路口这才回去。夏棠从衣领里口拿出一幅画，临别时候才递给春棠，“等进宫以后再看。”目送他们离去后，又送两老回石屋子，这才去了酒楼。
奭焱、景弘、安宁、春棠这二大帅男二大美女中，论长相是个个英气豪迈、美艳惊人，但由于服饰的区别，路人的目光最后都停留在安宁和春棠的身上。一个俏皮可爱，另一个妖艳动人，迎面而过的男士们都忍不住回头眺望，两根麻花辫子边走边跳的姑娘，穿着还有些似上层社会的人。精致大方的盘髻款款盈步的女子，挎着一个不小的包裹，这不就是佳乐酒楼的葵花**棠的姑娘吗？两看走在两边的奭焱和景弘，一个威慑宇轩，另一个豪迈不拘小节，姑娘们的手指指这个又指指那个，景弘听不清她们在议论什么，只感觉周围的人的目光都好象聚集在他们四人身上。
