此时天已大亮,虎贲军压城的气势更加明显,即便以费敖心志之强,也不由生出惊心动魄之感。费敖道:“他们为何不直接攻城?他们若将兵力集中在正面强攻,恐怕我们连三个时辰也守不住。”
姬错思忖道:“这或许就是直拔的残忍嗜杀之处。先围后攻,时间或许会长点,但城中无论贵族百姓还是将士奴隶,无一人可以离城。一旦城破,必有大规模屠杀。”
费敖捏紧拳头道:“既已取下城池,他们为何还要任意杀戮?”
姬错叹道:“我听说,虎贲军便是在血与火中锻炼出来的。既然以虎为名,士兵必须嗜血好杀。否则,哪来虎贲军睥睨天下的战斗力。而且,像这种以朝廷名义征伐诸侯国的战争,目的是削弱诸侯国的实力,而不是攻陷城池。战争结束后,只要诸侯完全臣服,很可能将城池交还原来的诸侯,但人口会不足原先的百分之一,没有百年,休想拥有反抗朝廷的本钱。”
费敖愤然摇头道:“如不是听你说,想不到天下竟还有如此荒谬的事实。”又转念一想道,“如果那褒国洪德太子此时完全投降,申明绝对臣服天子,结果可能会怎样?”
姬错为难道:“说出来你可能更加恼怒。”
费敖道:“你说吧,我很想知道。”
姬错道:“依照周礼,朝廷讨伐诸侯,如果该国诸侯完全放弃抵抗,诸侯会被押往镐京,任天子处置。不过天子一般不会妄杀诸侯,至多是囚禁。当年周文王被商纣囚于朝歌便是如此。其他无罪的贵族仍可享有封地,但封地上的军队、百姓和奴隶只能留下十分之一到百分之一不等。褒珦在朝为官,实际上的诸侯便是洪德太子,假如真是褒珦得罪了天子,而洪德又完全不抵抗,褒珦与洪德可能都会被囚,其他贵族或仍可无罪。只是褒国百姓十不留一,要么屠戮,要么迁往别地为奴。”
费敖想起年幼时楚国被周兵讨伐的情景,仿佛就是如此,除小部分人被俘虏作奴隶外,其余男女老幼被虐杀殆尽。
他一拳重击在城头的耳墙上,直将一方大石击成粉碎,怒道:“岂有此理!”