虢石父今天很不快乐。
今天上午，大王已经下旨擢升原虎贲大将尹球为大司马，而对自己的救驾之功却毫无提及。
周王朝的朝廷设有天、地、春、夏、秋、冬六官。
天官太师执掌一国政务，佐周王均治邦国。地官司徒执掌一国土民，佐周王安抚邦国。春官宗伯执掌一国礼仪，佐周王和睦邦国。夏官司马执掌一**事，佐周王平定邦国。秋官司寇执掌一国刑狱，佐周王安定邦国。冬官司空执掌一国营建，佐周王扩兴邦国。
虢石父以上卿衔进太师位，固是因为其父虢文公本为先王重臣，但与他自己的苦心经营是分不开的。他提出的贡课法、普徭法，实施后使国库充盈，大大满足了天子的挥霍欲望。
虢石父同时也是诸侯国虢国的国君，但虢国属子爵国，地位较低，又地处黄河大改道处，水患频仍，以致民寡国贫。他本想借自己的朝廷重位与天子眷宠，为虢国拓展疆土吸纳生民，但却受申、鄫两国压制，难有寸进。尤其是近来，天子过快地擢升祭公与尹球，直接威胁到他在朝廷的天官地位，如果不能尽快地找到新的手段取悦天子，他很可能要回虢国继续做他的虢子。
就在这时，齐侯姜购微服驾临他的上卿府。
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当晚，虢石父奉召入宫。
这是姬宫涅登天子位以来第一次在晚间召见大臣，召见地点还是在问政阁。
君臣礼毕后，姬宫涅直接问道：“有人说这次的刺客与申伯有关，虢卿以为如何？”
虢石父心中已有盘算，故作吃惊后答道：“微臣认为不可信！”
姬宫涅道：“说说理由。”
虢石父道：“这定然是有人居心叵测，离间大王与申伯的关系，以动摇我大周南面屏藩！微臣以为，此种说法毫无根据，无稽之极。大王明鉴！”
姬宫涅沉声道：“可是，我已经查清，此言确有凭据，并非全然无稽。如果你是申侯，你能想到一条刺杀寡人的道理么？须知寡人待王后一直不薄！”
虢石父垂首深思不语，良久方道：“申伯忠于大周之心毋庸置疑，先王时便屡次率军随先王征讨四方，功不可没。若说他真有谋刺之心，也定然出于一片赤胆忠心！”
姬宫涅大惑不解，急问道：“虢卿此言何解？”
虢石父跪地三拜，压低声调道：“大王可还记得那首童谣？”
