十一月初，太行山井径关，在《吕氏春秋》中说：“天下九塞，井径其一。”这井陉关当地人也叫土门关。
井陉关，自古为冀州与并州的必经之道，东扼滹水，控守燕赵之疆土。其西南万峰插天，羊肠一线。诚东西之咽喉，而往来之冲要也。
早在秦时就为关隘，屯兵宿戌，几与潼关、蒲坂等险关要地同级别。巨大的治河在旁流过，这里亦是汉初韩信背水一战的著名战役地点。
一条秦时修的驰道通关而过，驰道多年未经大修，已见破烂。这条驰道最宽处，也不过是能容纳五辆马车并车而行。而且驰道的两旁都是高矮不一，又连绵不绝直通远方的大小山丘。
如果不是这条驰道上平铺着大小一样的石块，以及这石块又呈现出不同程度的磨损，不知情的一定会以为在是一条深山荒道。幸好坐地收取关税的每任常山王都对其有过整修，倒是还能行车。
只是现在的常山王刘嵩日子过得不甚好了，常山国中大部县城都被黑山贼所控制，北有张雷公、李大目、郭太贤、孙轻、黄龙、绿城等部盘据，东有王当，南有张燕、杜长、左校、左髭丈八等部窥视，让常山王刘嵩食不知味，夜不能寐。
可是常山王刘嵩在黄巾之乱时有过一次弃国而逃的罪责，好不容易得皇帝与朝庭的谅解，可不敢再度弃国而逃了。只能胆惊受怕的坐困国中，希望黑山贼不要再度闹将起来。幸好以张燕为首的黑山贼近年来还算老实，常山王刘嵩这才好生的做自已这一国之主来。
“报……大王，大事不好了。”一名官吏慌慌张张的奔来，正在常山国元氏城王宫之中，观赏歌舞的常山王刘嵩立即一个条件反射般的跳起，闷声不啃的提起衣襟转身就逃。
那名官吏好似早知刘嵩的举动，见怪不怪，于是大叫止住刘嵩道：“大王，不是黑山贼做乱，是黑山贼劫了太原都尉送予辽西降虏校尉公孙氏家的三百万钱聘礼。”
常山王刘嵩听见后，立即止住了逃跑的步伐，转过身来慢悠悠的踱回王座坐下，方才骂道：“国相，日后报事切莫大惊小怪的，不然成何体统，哪里有一国国相的威严，平白失了朝庭的颜面。唔，此事自有太原都尉寻黑山贼理论去，或者上奏朝庭，却干寡人何事。”
常山国相连忙深呼吸几口大气，平息了气息后，方才拜道：“大王，太原都尉何白属吏于宫外吵闹，言说在通过井径关时，曾向大王被迫交纳了商贾方才交纳的通关商税二十万钱，理应在常山国境内得到大王的庇佑。然而其却在方离蒲吾县城后不久，便遭至黑山贼的劫掠，财货被一劫而空，就是人员也伤亡不少。所以……”
原来，常山国内的大部城池被黑山贼所占据，常山王在失去大部的税收之后，于是对国内唯一一条时断时续的商业要道课以重税。纵然是何白送予公孙瓒，迎娶公孙玲珑的聘礼，不属于正常的商业往来，也被常山王刘嵩收取了重税。
常山王刘嵩不奈烦的挥挥手道：“区区一名郡都尉，理他作甚，打发走便是。”
常山国相连忙拱手拜道：“使不得啊，使不得……”
常山王刘嵩奇怪的问道：“这如何使不得？难道这何白的家世寡人还得罪不起了？”
“非也，非也。”常山国相摇摇头道：“这何白不过一区区武夫，家世贫寒，有何得罪不起的。只是这何白乃是太原都尉，我常山国三面皆遭黑山贼所困，独西面并州安全。日后万一这黑山贼有变，太原将是大王唯一的退身之地。大王不可不好生的结交这太原都尉何白。此是其一也。”
常山王刘嵩一凛，不由点了点头。这何白手握太原郡郡兵，若有何白在并州引兵接应，自已后日也可安全一些。若是何白使坏，断了去往太原之道，那便不太好了。于是出言问道：“其二是什么？”
“其属吏言说，除过井径关时，被大王及麾下部属官吏得知了其有三百万钱的巨额聘礼外，并无他人知晓。然而马队却在蒲吾城外便遭劫掠，这时间太过巧合，所以其怀疑……”
常山王刘嵩一愣，不久便暴怒的跳起骂道：“何白匹夫，其是何意？其是何意？这下贱的婢生子，难道还以为寡人会命人去做此等劫掠良善的恶行么？寡人要上奏朝庭，上奏皇帝，请皇帝重重的治这婢生子犯我刘氏皇族名誉的大罪，要诛灭他三族……”
等常山王刘嵩发泄完怒火之后，埋头低伏的常山国相这才禀道：“那何白早派出了十数人四处侯命，言说大王不肯陪偿其的损失，便将此事通传天下，好教天下人都知大王在常山国的恶行。”
“此是污蔑，污蔑……”常山王刘嵩再度暴怒起来，“寡人堂堂一国之主……”
常山国相连忙止住常山王刘嵩道：“此三人成虎，不可不防啊。况且以皇帝之爱财，说不定也会认同此谣言的，认为大王您为了聚财，而行此丢尽皇家颜面之事。若是皇帝认同了，只怕会对大王有所不利。纵然皇帝不信，可若天下人信了，那大王的名声可就……而且朝庭的各士大夫可对大王不甚友好……”
常山王刘嵩不由愤愤然的叫道：“难道寡人只收取了这婢生子二十万钱的税钱，便要赔偿其三百万钱的聘金么？”
常山国相摇摇头道：“何白之属吏原本是想请大王派出大军剿灭劫掠的此部黑山贼，但却被臣下断然拒绝，之后方才发狠放下此言的。”
常山王刘嵩一呆，不禁怒骂道：“剿灭黑山贼？需知黑山贼有百万之众？嘿，他何白为何不去？却来欺负寡人？”
常山国相面露奇怪之色，说道：“那何白的属吏便是如此言说的，其一是赔偿，其二是大王出兵剿贼，其三是由何白自已出兵讨贼。”
常山王刘嵩不禁吐了口长气，白了常山国相一眼，不满的说道：“既然何白匹夫自已寻死，便任他去好了。这又来烦寡人作甚？”
常山国相苦笑道：“百万黑山贼，也不知是何部所为。而且何白是并州的太原郡都尉，而常山国却是冀州之地，这跨州郡出兵却需要大王您来上奏朝庭，得朝庭应允后，何白方可出兵。还有便是黑山贼早已经归降了朝庭，这其中的麻烦事何白无能为力，所以才全部推给了大王。”
常山王刘嵩一听，便是好一阵头痛，说道：“百万之众的黑山贼耶，动一部数十部皆动，说不定还会认为朝庭这是行秋后算帐之举。到时常山国乱，冀州大乱，罪责却全是寡人了。此事决不可为，也不能为。实在不行，寡人便赔他三百万钱算了。”
二人好一阵沉默，一会儿后，常山王刘嵩又有些肉痛的问道：“国相，你，还有没有其他的办法？”
常山国相摇摇头道：“此事太过复杂，臣下也不好决断。只是来时，那何白的属吏曾言，若是实在无法，大王可上奏朝庭，或下诏书，令黑山贼退给所劫之财货。或言此是何白与黑山贼的私仇，可由何白自行寻仇。”
“好。”常山王刘嵩拍股大笑，说道：“就将此事推给朝庭，看朝庭那群自私自利的士大夫作何反应去。”说罢，立即派出了六百里加急使者，将此事上奏给朝庭知晓。
朝庭接到奏书后，不由暗骂何白多事，区区一名都尉，却用上了三百万钱的聘礼钱，真是好大的手笔，只是此事却也不好不管。
一是，何白自接任太原郡都尉之后，不到一月便击破了数万白波贼，稳定了太原一郡，使得整个并州的形势大好，让朝庭得以从容调兵击败南匈奴。
近日又再度挫败了白波贼大举入侵一事，将白波贼困于河东一隅，为将来的西凉军剿贼打下良好的基础。这有功之臣还未赏赐，不可因为黑山贼势大，便强自压下了此事，平白的冷了功臣之心。
二是，黑山贼虽然归降，但依然属于独立势力，无论税务、内政、军事、人事皆自理，朝庭根本管不着，所以也并未把黑山贼视做治下之民。有骁将愿意去找黑山贼的麻烦，朝庭上下自然是乐见其成。
三是，常山王刘嵩在奏书中大加称赞何白之能，只差没有把何白说成是天上仅有，地上无双的绝世猛将悍将，攻灭百万黑山贼可说易如反掌，一力担保由何白前去剿灭黑山贼。
朝廷虽然不信刘嵩的眼光，但若何白此番真能够叫黑山贼吃些苦头，说不得将来黑山贼之事，还真会落在何白的头上。等明年初西凉军调往河东之后，太原郡的地位没现在这般重要了，便可改调何白去冀州任事去。趟若何白不行，那此事就当没有发生过好了，反正朝庭也不亏。
于是不两日，朝庭便以最快的速度下了诏令，命黑山贼退给何白三百万钱的聘礼金。不然的话，朝庭将允许何白统率私兵部曲自寻黑山贼的麻烦，朝庭将两不相帮，坐山观虎斗。
