美食节在濮阳城城西举办的，还未开场已是人山人海，参赛的酒楼早早就到了，根据官府发放地方牌位在自己的地方站好。
赛场建得非常大，以木栏和官兵在外围守着，看热闹的人群只能在外头观看，不得进内。早早就划出十几个场地，让各家酒楼的人进来准备相关事宜，灶台早就搭建好，官府就提供基本的柴米油盐酱醋等，剩下的要各家酒楼自己准备。
高台上，是这次裁判员的的位置，在高台左下方有一门礼炮，在鸣炮之后就象征着这次美食节的开始。
会场彩带飘飘，热气沸腾。纯朴中不失庄重，热闹中不失严肃，濮阳人非常注重这个节日。
说也真巧，漪荷和林蓉儿是死对头，这次美食节竟然同时到。两队人马颇有看头，漪荷斜眼瞄过一眼，林蓉儿这次的厨师还是当年那位，和她没什么区别，陶然居和林氏酒家这几年来都是这两位老牌厨师出赛，她就猜得出来。
“祝你好运。”林蓉儿笑笑，送出不冷不热的祝福，隐约有些挑衅之味。
“彼此彼此，林大小姐。”漪荷一派优雅，唇角含着迷人的笑容，不动声色地挡回来。
各家酒楼的厨子厨娘各就各位，所有需要的材料都准备妥当，就等着比赛开始。
不知道是故意还是无意，今年的比赛，陶然居和林氏酒家站着东西方向，遥遥相对，互比的劲头十足。每一年进入决赛的都是陶然居，不过今年又多了个劲头十足的林氏酒家，其他酒楼好似是绿叶衬红花似的。但积极性非常高，乐于参与，厨艺的切磋是最重要，这是美食节的一种优良的文化传承。
裁判员入场，七名裁判员纷纷入座，唯一不同的是，芈雄心携着林蓉儿入座，两人言笑晏晏，看起来十分恩爱。
漪荷和林蓉儿相视一眼，只是微微一笑，一旁的迹菊认出来这个挑衅的女子，附在漪荷耳边低语，“漪荷姐，她不会使诈？故意压着我们呀？”
“芈雄心是裁判，又不是她，怕什么？”漪荷倒是无所谓，一个美食节，能搞出什么名堂来，冠军对她而言，能拿到是好第一，拿不到好第二，无需担心。
“漪荷，话不是这么说的，男人啊，上了床，耳根子就软，枕边风吹一吹，得了，是男人头都昏了。”蒙着面具前来观赏的绯棠啧啧地道，语气开放，荤素无忌。
新竹摇头，瞧她一副男人都是乌鸦的嘴脸就来气，迹菊凉凉地别过脸去，不冷不热地道：“在场听到的男人，可别对号入座。”
新竹和杨沉都瞪她，迹菊神神在在地耸耸肩膀，这丫头的嘴比绯棠要毒辣多了。
迹菊轻笑，连连称是，漪荷无所谓地笑笑，“没关心，杨沉尽力就好。”
漪荷沉静的眼光扫过台上的芈雄心，刚好见他潇洒一笑，她重重一哼，别过脸去。
濮阳知府郭开站起来宣布这次美食节比赛正式开始，郭开是个四十多岁的中年男子，五官俊朗，看上去非常正派，身材微微有些发福。他今天的声音略有些沙哑，随着他话音落下，礼炮点燃，轰然而响，美食节正式开始。
各家酒楼的厨子厨娘们开始准备菜肴，显然一阵油烟香气袭人，外围的观看的百姓也随着下锅的油，沸腾起来，纷纷在议论着这次美食节谁会夺得冠军，以陶然居和林氏酒家的阵容最为瞩目。
最近几年来，每年的美食节，都是陶然居拿得冠军，不管是人脉还是实力，其他酒楼都输一大截。而今年新生的前来挑衅的林氏酒家倒是新增了不少看头，许多人甚至开赌局下赌注哪个酒家会获胜。
台下一片热闹沸腾，各家厨子厨师各显神通，纷纷拿出自己的看家本领，赛场飘散出事物的香气，勾得人肚子里的馋虫纷纷跳出，华丽的阵容比起常年更胜一筹，真是一场珍馐盛宴。
台上的知府和芈雄心他们交头接耳，一边交谈，一边看着底下的热闹，脸上笑容洋溢，非常满意这种欢庆的气氛。
这种大型的比赛不少见，周围都布满了人，附近有高一点的阁楼上也都是人，为了亲眼目睹这场一年一度才有的盛宴。
每个厨子厨娘都配有两名打手的，忙得不可开交，赛场就听到一片锅铲油炸的声音，十分热闹。
杨沉初赛准备的是酒酿圆子，而并非糖醋赤丹鲤鱼。
十几家酒楼的厨子厨娘捧着自己刚出炉的菜肴，端给了传菜的侍卫们，因为各家酒楼的所用的盘子都有标签，也不怕错认，且比赛的时候都送上了比赛的菜式，更是好辨认。
一道道精美的菜肴传递上去，一一经过裁判员的面前，大家试吃都非常满意，纷纷点头，菜式精美，香气飘逸。
毫无疑问的是陶然居和林氏酒家进入了决赛，各大酒楼还是输了一筹，杨沉的酒酿圆子和林氏初赛准备的凤梨八宝营养汤获得胜利。
宣布的结果已在众人意料之中，一家欢乐一家愁，有兴奋的，有失落的，一时场面有些失控，有人就算有不甘也不好说什么。
已近中午，中场休息一个时辰，稍后决定再比赛，是林氏和陶然居进行决赛，这比上午的初赛更好看些。
“大人，你今天嗓子还不舒服吗？”中途休息，芈雄心关心地问郭开，他今天话不多，听起来沙哑低沉，不过神色不算太差。
郭开摇摇头，一脸无奈道：“上火好些天，听你的话，喝了几天的草药茶，已经没什么大碍，琢磨着快好了，今天已经清爽很多。”
“如此便好！”芈雄心温和笑道，眼光露出一抹放松。
郭开爽朗笑道：“还得多谢王爷送的草药茶，若不然，下官的嗓子还要烧几天。”
“只是举手之劳，大人不必言谢。”芈雄心淡淡笑道，温和有礼，郭开便请他们夫妻到府中用午膳，这儿离郭府很近，下午还要参加决赛。一个外国的皇子能得到卫国知府如此善待，倒是出人意料。
林氏酒家和陶然居的人都回去休息一阵，围观的人群都散去，吃过饭才来看热闹也不迟。散场的时候，各家酒楼的人都纷纷上来恭喜林氏和陶然居的两位当家，看他们两斗法，已是今年必须的看点。只不过这次负责人换成苏苏，流苏一时还不适应这样的场面，都由风海棠给帮忙给挡了。
林蓉儿抱着胸，凉凉地道：“林莲儿，剩我们两人了。”
漪荷不冷不热地纠正道：“林大小姐，错了，我已不姓林，再者，是剩下陶然居和林氏酒家。”
林蓉儿哦了一声，淡淡地颔首，唇角含着一抹魅惑众生的微笑，“陶然居决赛的菜式是糖醋赤丹鲤鱼吧？”
她的声音别有深意，好似在说你们输定了，这种笃定让漪荷不屑一笑，“好像陶然居决定什么菜式，林大小姐都能猜得出来，佩服呀，是又怎么样？”
“不怎么样，这次一定是我们赢！”林蓉儿朗朗一笑，带着一大队人马就走了。
漪荷阴霾地瞪着他们离去的背影，似乎恨不得剜一块肉出来，迹菊拉着她的袖子劝道，“漪荷，别气，杨沉会赢的。”
“是啊，掌柜的，我会尽力！”杨沉笃定地说道，对自己厨艺非常有信心。
众人回去休息之后，一个时辰后又在赛场齐聚，下午更加热闹了，比起上午人山人海，一点也不逊色，可见人们有多关注这场比赛。
鸣炮过后，最令人瞩目的决赛开始了。
陶然居用的是从未出现在比赛场的糖醋赤丹鲤鱼，杨沉最拿手的一道菜式。而林氏出乎意料的，用的不是他们的招牌菜，而是最寻常的，窖鸡。
连漪荷都微微愣了一下，林蓉儿搞什么鬼？难道又是什么诡计？竟然用窖鸡？
“不是吧？”新竹嘴巴张张，脸颊抽了抽，“迹菊，揍我一拳，没看错吧？”
迹菊轻笑，“没看错，是窖鸡。”
迹菊也想不是很明白为何林氏选的是窖鸡，这道菜非常普通，在气势上就输了陶然居一筹，她看见台上的姜家夫妻一脸笑容，灵光一闪，低呼，“漪荷姐，该不是姜家夫妻非常喜欢窖**？”
这可是两票呢。
漪荷朝裁判台看去，杏眸扫向林蓉儿，只见她妩媚一笑，嘴型似是无声无息地说着认输吧。
绯棠镇定道：“迹菊，你很聪明，没错，姜家夫妻是出了名的喜欢窖鸡，以前有人在春光阁透露过姜家夫妻的底，这事我记得，听说他们是因为窖鸡而结缘的，看来这两票我们是无缘了。”
“林蓉儿太奸诈了吧，每年姜氏夫妻的票都是决定性的票数耶，他们夫妻投谁，谁就是冠军，加上芈雄心和漪荷有过节，今年一定不会投我们，这样一来，胜算更小了。”迹菊有些愤愤不平了。
漪荷秀眉微凝，冷冷地道：“随便她！”她可就不信了，在卫国，她还能翻了天去。
围观的人群起哄，拍掌，非常热闹，赛场沸腾如开水。
窖鸡的做法更繁琐了些，杨沉先一步做好了糖醋赤丹鲤鱼，快一步先呈了上去，而后，林氏的厨子也做好了。
试吃是先由知府郭开先尝试的，糖醋赤丹鲤鱼的无论香气还是色泽，都非常出色，知府尝了一口，又忍不住尝了几口，赞声不绝。
接下来是芈雄心尝试，他拿起筷子，刚要尝试……
惊变，突起。
“啊……”知府郭开倏然捂着肚子，一脸扭曲，双眸瞪得如圆铃般，疼得扑通一声摔倒在地，打翻了桌上的茶杯茶具……
欢呼声顿停……
漪荷，迹菊等唰唰地站起来，连漪荷也深凝眉心。
“大人，大人……快叫大夫……”芈雄心的声音又急又猛……
台上一片大乱，台下一片死寂。
迹菊不能看着眼前一个人命就这么没了，赶忙便要奔上台。
郭开在疼得脸色扭曲，浑身抽搐，大夫还没来，就伸直身子，断气了……
“大人……”台上一片惊慌失措。
漪荷心里顿时有种不好的预感，感觉有些什么可怕的东西正朝着她涌过来。
“大人死了……”芈雄心惊惧地站起来，猛然转身，冷冷地指着下面，“来人啊，把陶然居的负责人和厨子给我抓起来！”
这时，漪荷心中更是没有半分犹豫，径直由着侍卫抓着。
被抓到旁边的杨沉感慨万分：“掌柜的，是我害得你啊。”
漪荷知道这次是针对自己设的局，反倒连类累了无辜的人，淡淡道：“没事，倒是我连累了你。”
绯棠看到漪荷被抓，而刚刚上台打算查看死者情况的迹菊又被他们刻意遮挡不让靠近，便觉里头有鬼，趁乱跑回右相府。
“阴竹，主子呢？美食节出事了。”还来不及喘气，绯棠挑开面纱，气喘吁吁道。
守卫在门口的阴竹闻言便觉抓急，主子刚刚闭关，没有两三天是不会出来的，贸然打断会让主子内力被反噬。情急之下，他只得吩咐绯棠现在甘婧练功的门外守着，自己动身前往范增别院求助。现在右相府交好的便只有范增一人，与左相那边的关系虽说是缓和了，但却不得不防左相那狐狸会使出什么心计。
听到阴竹的来报，范增却并未显得担忧，相反，他只是笑笑，和煦中带着点看透凡尘的风华：“审理一品夫人的案件要交宗人府，判决定刑也要经过四四十六天的审核，芈雄心在卫国境内还翻不了天，你大可放心。我会派人把守关押他们的牢狱，以防他们出现意外，剩下的便等右相大人出关后再作打算吧。”
阴竹一下子被绯棠慌里慌张的情绪感染了，到还没考虑到漪荷如今身上的身份是一品夫人，如此，设计者只怕会竹篮打水一场空了。
“谢过范大人指导，阴竹告退！”
看着阴竹远去的潇洒身影，范增无奈地笑了笑，自己身为扶苏身边的一等谋士，却要被安排到这飘渺之国辅助还毫无相干的人。虽说不得不承认的是甘婧的能力并不比扶苏差，但毕竟她不是他真正的主子。他没有羲逅那么反感过度，直接传回白纸条，但是一旦这个女子真的触犯了扶苏的利益，他想，他大概也会毫不犹豫地离开吧。他盯着那盏灯，许久许久——
