“义敏，近日在忙何事？为何处处不见你身影？”徐长卿察觉自打刘义敏生辰之后，无论世子府，还是国子学，总也不见其身影，心中有些好奇。
刘义敏淡言道：“这几日我陪同和乐姑母了却了她一桩陈年旧事。”
“哦？”刘义敏见徐长卿面露好奇之色，道：“此事关乎姑母名声，恕敏无从相告。”
徐长卿开怀一笑，道：“旁人之事长卿并无兴趣，我所关心的独你一人而已。”此话意味深长，听上去颇耐人寻味，刘义敏只扫了徐长卿一眼，没有说话。两人沉默片刻，徐长卿又道：“对了，你生辰那日，我看苏小姐到处跟人说义敏你不日将迎娶她过门，好事将近也不告诉我这个好朋友一声，我可是伤心得很哪。”
刘义敏端着品茗杯的手微微一顿，眼皮慵懒地抬了抬，杯中冒出的腾腾雾气氤氲着他长长的睫毛，徐长卿不知不觉看得入了神。“哦？”刘义敏淡淡应了一声，“好事将近，我为何不知？”
徐长卿渐渐舒展眉头，语调轻松道：“东林街上新开了一家清乐坊，明日可有空闲与我同去一观？”刘义敏思量片刻，点了点头。
“小姐，奴婢探到了。”白蕊匆匆来到苏锦月的房间，向其禀报。
“是何人？”
“是一名借宿在仙林院的江湖女子，叫孟灵酒。”
“江湖女子？”苏锦月心想刘义敏身份尊贵，怎会与江湖人有来往，想起前几日在世子府门前的孟灵酒，问：“可是前几日在世子府门前逗留的女子？”
白蕊想了想，道：“奴婢记得派出去打探的仆从说，与世子同乘一车的女子身着黄衣，恐怕正是那人。”
“哼，”苏锦月重重一拍木几，“江湖妖女，敢勾引表哥，真是下贱。”
“小姐，你打算怎么办？”白蕊问。
“我原以为是哪个世家小姐，原来是个身份低贱的江湖人。”苏锦月满脸不屑，眼中透着阴鸷，“不管是何人，敢觊觎敏表哥，我绝对不让她有好日子过。”苏锦月看着自己涂满丹蔻的指甲，过了一会儿又吩咐白蕊：“多派些人在城内散播消息，就说武陵王世子不久将迎娶我苏锦月为世子妃，让那些野花野草早早绝了对表哥的心思，这风我好不容易才扇起来，可不能就这么没了。”
孟灵酒被刘玲珑约出去逛了一圈，两人吃饱喝足，往仙林院走去。“你还不回去？不怕被你哥骂呀？”孟灵酒提醒道。
“我哥早就不管我了。”刘玲珑说得十分自豪，“百里公子今日会不会来仙林院？”
孟灵酒侧目瞥了她一眼，不怀好意地凑近她：“怎么？春心大动？”刘玲珑一副娇羞之态，从怀里拿出一个荷包：“我做了一个香包，想亲手送给他。”
孟灵酒接过荷包打量片刻，有些惊讶：“想不到你还有如此心灵手巧的一面。”
“你这是什么话，我会的东西多着呢。”刘玲珑颇为自得，“你说百里公子会喜欢吗？”刘玲珑一脸期待地看着她。
“会，女孩子送东西他怎么可能不喜欢呢。”孟灵酒笑着说道，“不过，你要是再送两坛美酒给他，他会更高兴的。”
“那我们再去买两坛酒。”刘玲珑抓起孟灵酒的手往回走。
孟灵酒一听，悔断了肠，真不该告诉她百里好酒，逛了大半天，已经走不动了，遂灵机一动：“玲珑，改日再去吧，两个一起送不就少了一次见百里的机会吗？今日先送荷包，明日再送酒可好？”刘玲珑想了想，觉得有道理，遂作罢。
两人说笑间已到达仙林院，只见仙林院前闹哄哄地挤满了人，不知发生何事。孟灵酒挤进人群，见仙林院大门上贴了个大大的封条，姑娘们都面带焦急之色站在门口，玉露看到孟灵酒回来了，忙走到她跟前，孟灵酒抓住她问：“玉露姐姐，发生什么事了？秦姐姐呢？”
玉露焦急说道：“刚才有个客人突然猝死，有人报了官，官府的人来了之后，说那位客人是中毒而死，二话不说就把秦姐姐带走了，还封了仙林院。”
“他们把秦姐姐带哪儿去了？”
“京兆府衙门。”
“你快带我去看看。”
在玉露的带领下，孟灵酒一路来到京兆府，孟灵酒本想将刘玲珑打发走，岂知刘玲珑也是个好管闲事的主，只好由着她一同跟来。在京兆府衙前，几人遇到另一边匆匆赶来的苏锦里。
“苏公子？”
“表哥？”
孟灵酒与刘玲珑向他打招呼，苏锦里焦急中带着不安，行拱手礼：“灵酒姑娘，玲珑郡主，你们可是来探望秦姑娘？”
“是啊。”
“那我与你们一同进去吧。”几人来到府衙大牢，见到秦桑后，孟灵酒又向其仔细打听了一遍事情经过，接着又问了几个诸如，是否有形迹可疑之人出入，近日得罪了什么人之类的问题，秦桑一一否定。
“秦姑娘，你没事吧？他们可曾对你用刑？”苏锦里神情无比担忧，秦桑看了他一眼，冷冷言道：“不劳苏公子费心。”
孟灵酒见秦桑对苏锦里态度冷淡，想起多亏苏锦里拿来鬼枯草才解了她身上的毒，遂劝解道：“秦姐姐，苏公子也是一片好意，你何必对他如此冷漠呢？”
秦桑淡漠地移开眼，问玉露：“仙林院的姑娘们现在如何？”
“姑娘们还聚在仙林院门前，不知如何是好。”玉露据实回道。
“秦姐姐，你不用担心，我会安置好她们。”孟灵酒宽慰道，“对了，秦姐姐，什么时候开堂审理？”
“还未通知，也许明日吧。”秦桑回道。
“秦姐姐，你放心，我一定会找到证据证明你的清白。”孟灵酒说完叮嘱玉露给秦桑拿些衣服来御寒，随后离开了大牢。
出了府衙，孟灵酒本想尽快离去，谁知刚要走被苏锦里叫住了，“苏公子有事吗？”苏锦里站在不远处向她招了招手，孟灵酒左右看看，独自走到他跟前，只见苏锦里脸上又是焦急又是不安，种种情绪更替浮现，却半天不说一句话，孟灵酒心想还有很多事等着她处理，耽搁不得，催促他：“苏公子有事就说，没事我就走了。”
苏锦里犹豫片刻，终于小声道出：“其实此事是我母亲所为。”
“你说什么？”孟灵酒不可置信地看着他。
苏锦里继续说道：“我与父亲常出入仙林院，母亲素来不满，多有微词。前几日我将鬼枯草擅自拿给了秦姑娘，母亲知道后大发雷霆，今早我偶然听见母亲与舍妹谈话，才知道母亲暗中派人潜进仙林院下毒，目的就是想借机查封仙林院，谁知竟害得秦姑娘被牵连下狱。”
孟灵酒听完震惊不已，随即怒不可揭：“你们家人心肠怎么这么坏？”
“灵酒姑娘，你小点声。”苏锦里急忙制止她，生怕被不远处的刘玲珑和玉露听到，若是传到秦桑耳朵里，岂不更加招她厌恶。
孟灵酒气不打一处来：“草菅人命，嫁祸他人，如此罔顾天理王法之事，你还叫我小点声？”
“灵酒，你跟表哥在吵什么？”不远处的玲珑二人见俩人似乎在争吵什么，想过来劝说一二。
苏锦里忙挥手向俩人示意：“没事没事。”又忙不叠地安抚孟灵酒，孟灵酒尽力克制怒气，压低声音道：“你既然知道是你娘捣的鬼，那你准备怎么做？”
苏锦里焦急道：“方才我已经找母亲理论过，可她非但不听还将我禁足，我心中惦记秦姑娘，才偷跑了出来。”
“理论？”孟灵酒已经不知道说什么好了，“算了算了，指望你秦姐姐非把牢底坐穿不可。”孟灵酒来回踱了几步，忽然停了下来看着苏锦里：“苏公子，你们家兄妹三人，你娘好像不太疼你，是不是最疼你弟弟？”
苏锦里摇头否认：“灵酒姑娘此言差矣，我母亲对我兄妹三人一视同人，并没有过分偏疼哪一个，不过比起我和锦元，母亲对锦月似乎更疼爱一些。”
“这样啊。”孟灵酒撑着手臂咬了咬食指。
苏锦里不明白她问这些做什么，问道：“灵酒姑娘何故有此一问。”
孟灵酒解释道：“你刚才不是说你娘经常骂你，还将你禁足吗，我以为你娘不疼你，想为你鸣不平。”
苏锦里拱手行礼：“原来如此，多谢灵酒姑娘关心。”
孟灵酒摆摆手，道：“这样吧苏公子，秦姐姐的事交给我来处理，你先回去，你娘要是还有什么动静，请尽快派人通知我。”
“好。”苏锦里忙应承。孟灵酒再次叮嘱：“还有，你告诉我这些事，千万不能被你娘知道，否则秦姐姐恐怕性命难保。”
“灵酒姑娘放心，我谁也不会说的。”苏锦里保证道，又反过叮嘱孟灵酒：“我刚才对你说的那些，也请你务必向秦姑娘保密，否则秦姑娘知道后，恐怕再也不肯理我。”
“我也不会说的。”孟灵酒承诺道。
苏锦里走后，刘玲珑与玉露迎上来问：“刚才表哥与你说了些什么，为何生气？”
“没什么，苏公子想让我替他向秦姐姐说好话，你说他也不看看都什么时候了，还有心思儿女情长。”孟灵酒随意编了个谎言搪塞二人。
刘玲珑果然信了，赞同道：“表哥的确不应该。”
孟灵酒看天色已经暗了下来，道：“玲珑，你先回去吧，我还要去看看仙林院的姐姐们，改日再陪你。”
“好，”刘玲珑应道，“要不要告诉我哥，让他帮忙？”
孟灵酒心想此事既是长庆所为，刘义敏身份尴尬，为免他为难，暂时不宜让他介入，道：“不用了，恐怕他也帮不上什么忙，我自会处理。”
孟灵酒与玉露回到仙林院，只见仙林院前空无一人，姑娘们都不知去向何处，二人正疑惑，百里鸣不知从哪里冒了出来，“人我已经安顿好了，秦姑娘怎么说？”百里鸣没问就知道孟灵酒必是刚探望秦桑回来。
孟灵酒四下望了望，拿出几张银票递给玉露：“玉露姐姐，你去买些衣服和吃的给秦姐姐拿去，再去找其它姐姐们吧。”说完又将百里鸣拉至四下无人处，将秦桑及苏锦里的话原封不动地告诉了他。
百里鸣听后，思虑片刻，“如果是长庆所为，此事恐怕不太好办。”
“百里，你说金陵好歹是天子脚下，她长庆身为公主，怎能如此无法无天呢？”想起苏锦里的话，孟灵酒好不容易压下的怒气再次涌了上来。
百里鸣嗤笑一声，见怪不怪：“这算什么？王法本姓刘，只约束你我这等小民，对于天家及朝中权贵，不过一纸虚言而已。”
“凭什么？天子犯法尚且与庶民同罪，她区区一个长公主，难道还能大过皇帝？”孟灵酒争辩道。
“天子犯法与庶民同罪？”百里鸣像是听见一个天大的笑话一般，好笑地看着孟灵酒：“孟小姐，你难道忘了你的如玉姐姐了？”
孟灵酒猛得一惊，是啊，谢晦不过是个荆州刺史，犯下那么多滔天大罪，皇上尚且没将他如何，何况长庆不过是用一条草民的性命陷害另一个草民，更何况她是皇上的亲姑母，王法能耐她如何？思及此，孟灵酒消去怒气，一笑嫣然：“既然这样的话，江湖事江湖了，王法管不了她，也休想管我。”
百里鸣听她如此说，饶有兴致地看着她：“怎么？有办法了？”
孟灵酒带着笑意点点头，“就是不知道百里可愿舍命陪君子。”
“愿意。”百里鸣想也没想一口答应。
孟灵酒微微一惊，“你还没问我是什么办法，就答应？”
“我早已说过我与你出生入死，肝胆相照，相濡以沫，抵首同眠...”
“停停停，”孟灵酒不耐烦地打断他，“我肚子饿了，去吃饭吧，吃饱了才有力气行侠仗义。”
两人一道向饭馆走去，“百里，”
“嗯。”
“你知道我最欣赏你哪一点吗？”
“英俊潇洒，风流倜傥，才华横溢，文武双修”
“那是玲珑喜欢的。”
“......，哪一点？”
“爽快。”
“就这一点？”
“就这一点！”
