模糊。
埃利蜷缩着身子，艰难地仰起头。颈椎的刺痛让他的神志似乎清醒了些，他隐约可以看到二层看台上一个个向下张望的身影。此刻他才想起，就在刚刚，他服下了侍卫端来的褪尘丹。
强烈的痛感迅速占据了身体的每一处角落。尖锐的嗡鸣突然在脑子里面爆开，两股暖流蹑手蹑脚地爬过他的上唇，然后是下唇。只一下，他便不知自己身处何地，连视线也变得模糊了。
幽暗的大堂里，只有穹顶周围的一圈吊灯提供着分散的光亮。光线从看台众人的背后不经意地来到礼堂底层的中央，在那里有一把栽倒的椅子，椅子旁边侧卧着一个看不清样貌的少年。
那少年的后背光洁而白皙，从上面看，和光滑冰冷的地砖难分彼此。
“开始了！”
突然，一个目力较好的率先惊呼起来。纷纷议论也紧随其后。礼堂中一下子变得嘈杂起来。不论能否看清，看台上的众人无不朝着下方努力张望。
随着一道锐利的目光扫过，机灵点的马上便住了嘴，还有的赶紧扯了扯身边人的袖子。
礼堂逐渐安静下来。当人们回归神来，再仔细看向埃利的时候，都不由得倒吸了一口冷气。
一个拳头大的水泡样的突起长在了埃利背部的中央。大家都没有感受到这个突起产生和变大的过程。当人们注意到它的时候，它已经突兀地出现在了那里。
格奈扶在护栏上的手紧了紧。他亲身经历过生翼的全过程，也看过很多同族生翼的经过。然而，现在发生在自己次子身上的这些现象，却与印象中应该出现的大相径庭。
半透明的水泡内隐有波光流转，微微晃动了几下，便瘪了下去。橘红色粘稠的浊液从破口处流出，里面还有乳白色微小碎粒清晰可见。有的人看到这一幕，就已经以手掩口、表情扭捏。等到从碎皮出露出一叶狰狞的肉芽；更有人转过身躯，状似作呕。
格奈盯着埃利背后长出的肉芽，目光紧缩；他知道那绝对不是新生的嫩翼。新生翼固然也没有羽毛，但从数量和形状看都和那肉芽大不相同。那肉芽不是一对，而是只有一个；它长在后背的中央，形似鱼鳍。这，分明就是畸形。
但凡在场的天翼人都看到了与格奈眼中相同情形。惊恐、得意、窃喜、疑虑以及担忧等诸多表情分别出现在不同人的脸上，他们此刻的所思所想也许只有他们自己清楚。
“这……”一个面庞棱角分明的男人低着头在格奈耳边沉声道：“恐怕二皇子殿下的身体还没完全做好生翼的准备。”
他叫暮云，从一个最普通的兵士开始追随当年还是皇长子的格奈，先从军，后从文，官至宰纳。可以说，他是格奈一手提拔起来的。
格奈知道暮云的说法是拖延之计。皇子生翼失败，这事可大可小。往小了说，这就是自家小儿生病。大人着急无用，自有医官照料。待数日后小儿病好，一切又将如常。可若往大了说，这便是骇人听闻之事。原因无他，数千年来，皇族中从未有生翼失败的先例。即使一颗没人知道名字的星星陨落，在有心人口中都能成为不祥之兆。更何况是一名皇子生翼失败这种异事？这是天赐针对皇族的谈资。
借着暮云提起的这个话头，格奈刚好可以安排几个宫人扶埃利下去休息。然后，他再对群臣宣称，二皇子身体不适，生翼仪式延后。从他这个站在全国权力顶点的人开始轻描淡写地处理此事，下面的人便更不会把它当一回事。至于生翼仪式延后到什么时候，只要他不提，一旦时间久了，别人也不会想起。这样便可大事化小小事化了。
可还没等格奈开口，一个皮肤灰黑的枯瘦老者已经抢在他前面说道：“战族血统竟沦落至此！”
老者的声音和他的外貌给人的感觉截然相反，使听者如闻撞钟。
苦永，圣朝的宰军，破族现任族长，是一个对天翼圣族纯正血统的忠实守护者。虽然人到暮年，但背后的三对羽翼彰显了他位于巅峰的实力。
圣族中向来以实力为尊，苦永的威望远胜圣皇格奈。而战族中的鲁利亚家族作为皇族，近千年都没有一位达到六翼的强者。如今竟出现一位皇子初生双翼未成，在军中众将眼中，这无疑是一个天大的笑话。若不是战族中仍有一位垂垂老矣的六翼强者担任着圣族宗长的要职，格奈这个圣皇还能不能当下去都是个问题。
正是这位宗长，纳雄·战·旗騰，在听到苦永的嘲讽之语后，第一个作出了反应。咚、咚，纳雄用手中的权杖两次敲击地面，然后用他颤巍巍的声音说到：“破族是圣朝开国五大族之一。可是，你看现在，人们人丁还不及六十八小族中的一些兴旺。要老夫说，就是因为你这个当族长的太固执了。”
纳雄的话语回避了苦永的话锋，因为纳雄知道二皇子生翼失败已经成为事实。在这件事上，如何辩解都只能加深旁人对它的印象，并不能改变什么。而苦永对此事抓着不放，也不过是要引起旁人对皇族的质疑和轻视，从而达到某些不可告人的目的。此时纳雄只有拿人口说事，直指破族的软肋，在转移众人视线的同时，也打压一下苦永那嚣张的气焰。
“纳雄，你不仅是战族的一员，更是全体圣族的宗长！如果这样偏私，还不如趁早把位置让出来。你真以为，跟你同阶位同资历的都死绝了？”
说话的是一个身姿英挺的青年——语寂。语寂看上去还没有超过二十岁。在这个年纪，他居然已经位阶四翼，而且占据圣朝宰传这一要职。天翼圣族从来不缺乏天资卓越的青少年，但是一个人实力的增长还要消耗大量的资源。正式在这一点上，语寂拥有得天独厚的优势。他本生在一个叫浑族的小族，在本族的青少年中犹如鹤立鸡群。十三岁那年，语寂有幸被圣朝三大强者之一的苦永收为关门弟子，从此平步青云。破族作为一个资源丰厚的大族，人丁却异常稀薄。身为苦永得意弟子的语寂，几乎等于一人独享破族和浑族的全部资源。青年人中也只有语寂一人，敢公然跟宗长叫板。
纳雄那一对总也眯缝着的老眼微微睁大了些。不可全见的棕色瞳仁里闪耀的不知是怒火还是什么。
“哦呵呵，”另一个背负六翼者在此时开口，“年轻人口中的那些人里可绝对没有我常相啊！我在太卿这个位子上都已经是如坐针毡，实在万万不敢窥伺宗长大人的位子！”
所谓宗长，并非官职，实际上是天翼族人对宗族里威望最高的长者的尊崇。在所有族人中，包括圣皇在内，都要尊奉宗长的指令。而圣皇，是包括天翼族和旧人族在内全国上下所有人的皇帝。为了号令统一，宗长通常只是负责圣族内部各族之间的调停，很少参与国政；而在关乎圣族兴衰的重大事件上，圣皇也必须尊从宗长的意见。
所谓太卿，就是众卿之首。也就是说，这个叫常相的，乃是圣皇和宗长之外圣朝最高位者。才到中年的常相，在圣朝仅有的三个六翼强者中是最年轻的，实力也稍弱于另外两人。表面上他的官位还要高于苦永，这已经让他平日里谨言慎行。苦永虽然官位不及常相，但那是因为苦永自己不愿意当太卿。苦永一心霸占着宰军的位子，不愿意升官，那是因为想把全国的兵权死死地攥在手里。苦永的用心，可谓路人皆知。纵观全国，圣皇也只有让他常相来担任了。今天居然有人以六翼为由，说有其他人能够胜任宗长的位置。一想到可能与最强的纳雄为敌，这种挑唆，他坚决不会承认。语寂从出道开始，就是以苦永门生的身份。今天苦永一派想和战族斗，那就让两边斗去吧。他常相出自名望不高的辰族，在朝中也没有太大的势力，居中装傻尚可，绝对不能站队，更不能列队。
格奈心中烦闷不已，自他登基以来，苦永无时无刻不在寻找他的错处。苦永从前总是暗讽他无能，恐怕从今往后还要加上失德这一条。圣皇失德，纳西天降赐天罚，使其子此生无翼。格奈甚至能想得出苦永及其手下幕僚会怎样编排他。一直以来，宗长是站在格奈这一边的。因此，格奈才有机会与苦永一党抗衡。可实际上，宗长或许只是站在战族这一边而已。太卿常相又只会把水搅浑。朝中只有宰纳暮云和宰刑品戴是格奈的自己人。
正当格奈无计可施，朝中重臣与宗族元老们剑拔弩张之际，一个宫女神情紧张地飞到了近前。那宫女在空中俯身行礼，然后说出了雪中送炭的一句话。
“嘉织夫人刚刚为陛下诞下了一位皇子。”
“恭喜陛下！”纳雄嫡传弟子四翼羽将马卡农率先恭贺行礼。
在场的大部分人纷纷仿效马卡农的样子贺喜。先前的僵局瞬间消融，几乎所有人的心思都聚集在了这名宫女带来的消息上面。一名皇子刚刚前途尽毁，又一位皇子降临于世。某些人从前便在“圣皇”、“宗长”、“宰军”这三面大旗间游移不定。如今圣皇最宠爱的嘉织夫人竟然诞下一位男婴，“长”与“贤”这两面新鲜的大旗已经立起。新一轮的站队又摆在眼前，人们都在心中算计，选择哪一队列才不会错。
“好！”格奈朗声大笑，“走，看看去。”
格奈不会再给任何人插嘴的机会，头也不回地朝自己的后宫飞去。哪怕，苦永那一双眼睛正在他背后阴冷地盯着他。
