正午时分，朱高煦已骑马行至江边。放眼望去，江水滚滚，水天一色，一望无垠。看着眼前这般壮观的景象，激起了朱高煦心中的万丈豪情，他不禁陷入了对未来的美好遐想之中。
“二弟，这江上空无一人，附近都是山林，人烟稀少。四周也没看见有遗弃的荒废船只，要渡江谈何容易啊！”朱高炽忧心忡忡地感叹道。
“事在人为，办法总是会有的，大哥切莫着急。”朱高煦一边安慰着朱高炽，一边环顾四周，思索着如何渡江。
忽然，刮起一阵微风，朱高煦一眼就瞄中了风中夹杂着的混在几片落叶中的一片竹叶，立刻翻身下马，身手敏捷的他一个箭步冲上前去，将那一片竹叶抓住，握在了手心里。随即他的嘴角露出了笑容，“我已经有办法了。”
朱高炽不解地看着他，“这么快？不知二弟有何妙计？”
朱高煦见朱高炽一头雾水，便走到朱高炽面前，摊开掌心，对他说：“大哥你看，能够帮助我们渡江的就是它。”
“这不是竹叶吗？就凭这个能帮助我们渡江？二弟，你就别和我开玩笑了。”朱高炽一副难以置信的表情。
“事关重大，我怎敢和大哥开玩笑。大哥不必着急，且听我细细道来。今日刮的是西南风，也就是说这竹叶是从长江上游方向被吹过来的。有竹叶必有竹林，况且今日风并不大，因此可以断定竹林离这里并不远。我们只要沿江而上，找到这片竹林，便可以砍下竹子，做成竹筏，乘坐竹筏过江。”朱高煦认真仔细地给朱高炽比划着。
朱高炽看着朱高煦满怀信心的模样，这才半信半疑地问道：“既然如此，那。。。我们是否这就骑马上山？”
“不，我独自上山，你和三弟留在这里休息。”朱高煦斩钉截铁地说道。
“这。。。那你把宝马骑上吧！”朱高炽支支吾吾，一时间竟然不知道该说些什么。自己身为大哥，不但没有能力保护好两个弟弟，反倒要让弟弟来保护自己，照顾自己，他内心感到十分愧疚。
“不必了，山路陡峭崎岖，骑马行走不便。况且它驮着我们三人跑了这么远，也该好好休息一下了。这里十分偏僻，应该不会有追兵过来。你们安心在这里休息，我会尽量快去快回。”
“好，你路上小心。”朱高炽叮嘱道。
“嗯。三弟，大哥腿脚不方便，你要照顾好他。这次走的匆忙，也没带水壶，他要是想喝水，你就在四周找点树叶或者树皮之类的到江里舀点清水给他喝。千万小心，别掉进江里了！”朱高煦特地对朱高燧嘱咐道。
“知道了，二哥，你放心去吧，我会照顾好大哥，乖乖等你回来的。”朱高燧乖巧地答应着。
朱高煦把事情都交代妥当了，又停下来想了想，将宝马牵到江边让它喝水，意味深长地抚摸着它的头，喃喃自语道：“辛苦你了，伙计，这次我们若能平安回到北平，日后我定不会亏待你。”说完便转身离开，带着佩剑向上游的山林里走去。
果然不出所料，朱高煦走了不到半里路，便看见了一片茂密的竹林。他立刻拔出剑，挥剑朝一根根竹子砍去。剑法如行云流水般流畅利落，转眼间就砍下一堆竹子，竹叶顿时漫天飞舞。他仔细挑选了十几根粗壮结实的竹子，将它们堆在一起，然后又往山涧的乱石峭壁边走去。他的目光紧紧盯着石缝中的每一寸角落，仿佛在搜寻着什么。他忽然眼前一亮，看见前方的石壁上遍布着开着白色小花的藤蔓。他欣慰的叹了口气，真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”啊！本以为要费一番功夫，许久才能找到。没想到这么快就找到了他要用来捆竹筏用的络石藤。他快步走过去，顺着藤蔓艰难地攀上一处陡峭的石壁，到达石壁中间天然形成的石阶处时，他停了下来。脚踩在一掌宽的石阶上，侧着身子紧贴着石壁，缓缓将其中一根藤蔓拉下来，牢牢地系在自己的腰间。然后左手紧紧抓住一根藤蔓并用力向下拉，使其尽可能多的绕在手腕上，右手举起剑，小心地砍断藤蔓的根部并努力保持着自己身体的平衡和稳定性。就这样，不一会儿，他已经砍下了十几根藤蔓，紧紧握在手中。他小心翼翼地砍断腰间的藤蔓，稳住脚步后将剑插回剑鞘，别在腰间，重新抓住一根藤蔓，沿着石壁飞步奔走而下，稳稳落地，震起一阵尘土飞扬。他顾不上清理靴子上沾染的尘埃，就快步走回竹林，找到刚才砍下的那堆竹子。稍作停顿休息之后，他一气呵成，用右手一把抱起十几根竹子，扛在肩膀上，大步流星向江边走去。
“三弟，你二哥离开有一个多时辰了吧？”朱高炽焦躁不安地问道。
“没有，最多也不过一个时辰罢了，是大哥你太着急了吧！看天上这太阳，应该是刚过未时不久，离申时还有一段时间呢！”朱高燧云淡风轻地答道。
“兴许是我太着急了吧！但愿二弟尽早平安归来。”
“大哥，你看，二哥回来了！”朱高燧忽然从地上跳起来，指着朱高煦的方向惊叫道。
朱高炽猛然回头，顺着朱高燧手指的方向看去，只见朱高煦身上满是竹叶和尘土，左手抓着一把藤蔓，右手扶着肩膀上扛着的一堆竹子，正大步向这里走来。
“三弟，还傻愣着干嘛，快过去帮你二哥拿点藤条什么的，他一个人拿那么多一定累坏了！”靠着树根坐着的朱高炽对朱高燧说道。
“好好好，我这就去！”朱高燧满心欢喜地答应着，欢快地向前跑去。
“二哥，我帮你拿点吧！”朱高燧跑到朱高煦身边，兴奋地喊道。
“不用啦，就这几步远，我能撑到前面，你一帮忙我反倒腿脚发软了！你要是想帮忙，就去附近找些干树枝来，一会儿生火用！”朱高煦笑着对朱高燧说道。
“好，我这就去找树枝！”朱高燧激动地跑开了。
朱高煦走近江边，将竹子和藤蔓一起放在了地上。
“二弟，辛苦你了，快坐下歇息吧！”朱高炽招呼道。
“没事，大哥，这点小事哪儿能把我累倒？只是等我做好竹筏，估计要到酉时了，最快也要申时过半才能完成。可若是傍晚才开始过江，必定要夜行水路。晚上乘着竹筏过江，多有不便，且夜里江上风大浪大，甚是危险，恐怕不妥。我看不如我们在此休息一晚，明日一早再过江，大哥以为如何？”朱高煦虽然心中已有计划，但仍然努力征求朱高炽的意见。
“二弟真是说到我心里去了，我也是这样想的。”朱高炽附和道。
“大哥也同意，那真是再好不过了。那我这就过去开始做竹筏了，大哥有什么事记得叫我。”
“好。”
朱高煦先挑了一根最为粗壮且笔直光滑的竹子，从竹节处将竹子两头分别砍断，依次做出了三个可以用来盛水的竹筒，用江水稍加淋洗，洗去竹子表面的浮尘和里面的青涩之味，结实耐用的竹杯便做好了。他将做好的竹杯迎着上游的江水盛满，自己先尝了一口，清凉可口，十分解渴。
于是他将另外两杯端给朱高炽，“大哥，来，试试看用这个喝水。”
朱高炽接过竹杯，将其中微浊的江水一饮而尽。然后拍了拍朱高煦的肩膀，赞叹地说道：“二弟真是太能干了，这样一来喝水就方便多了！”
朱高煦将另一个竹杯放在树根旁边的一块大石头上，对朱高炽说：“这杯一会儿三弟回来了给他喝吧！”
“好，有什么我能帮忙的吗?要不要我帮你把藤条上的叶子摘下来？”朱高炽见朱高煦一直忙个不停，自己却一直坐着无所事事，觉得有些不好意思。
“不用了，大哥，这你就有所不知了，此乃白花络石藤，这种络石藤就是要带着叶子韧性才更好，两旁侧生的侧枝和叶子分散了拉力，使得受力更加均匀，这样捆绑出来的竹筏才更加结实不易断裂。”
“哦，原来如此，是我孤陋寡闻了。没想到二弟不仅勇猛威武，还见多识广。我作为大哥，方方面面都不如你，真是万分惭愧啊！”朱高炽的脸由于窘迫而涨的绯红。
“大哥这样说真是折煞我了，不过是些雕虫小技罢了，不足挂齿。我自小不爱读书，把精力都放在这些五花八门的偏怪琐事上了，这才稍稍知道些。大哥向来勤奋好学，饱读诗书，自然是不会了解这些邪门歪道。”朱高煦谦虚地礼让道。
“二弟真是太过谦虚了，你一个人忙了半天，我也帮不上什么忙，真是。。。”
朱高煦看出了朱高炽的窘迫，没等他把话说完，就及时抢过话来，“大哥不必多虑，好好休息便是。明日还得赶路，当然要养精蓄锐。我去接着做竹筏了，一会儿三弟回来了，大哥可以同他聊聊。”眼力极佳的朱高煦说完就转身走开了，没等朱高炽再接上话，免得他尴尬。
