苏凌歌也不再与他争吵，麻利地收拾了一下他们留宿过一夜的痕迹，屁颠颠地跟上南宫亦绝。
*
南宫亦绝一手扶着苏凌歌，语气十分幸灾乐祸：“咳，方才谁还嚷嚷着说要保护我走出这森林来着？”
苏凌歌愤愤地瞪了他一眼，不语。
哼，要不是她一时脚滑，不幸踩中了地上一段枯枝，结果导致身体下滑，崴到了脚，她才不会要南宫亦绝帮忙扶着走呢。
“你也好意思让我一个娇滴滴的弱女子来保护你？”苏凌歌丢了个卫生眼。
南宫亦绝正色道：“若真是个娇滴滴的弱女子，本王定不会让她来保护。只不过嘛……本王还真没看出你娇在哪里，弱在哪里，似乎唯一能证实的，就是你是个‘女子’了。”
“翻滚吧，牛宝宝！”苏凌歌一把甩开南宫亦绝扶着她的手，恨恨怒骂。结果刚走一步，就摔了个狗啃屎。
南宫亦绝无奈摇头，俯身拉起苏凌歌：“你这又是何必呢？乖乖跟着我走不就成了。”
苏凌歌一言不发地揉着刚刚又摔伤了的膝盖。吸取了这次的教训，她也任由南宫亦绝扶着她走了。
也不知究竟走了多久，走了多远。望着眼前一片繁华的街道，苏凌歌险些热泪盈眶。
她看到了什么？街道啊！这代表了什么？他们走出百鬼森林了啊！
不过，这个街道十分陌生，似乎不是京城。
“是桐县。”南宫亦绝似乎收到了苏凌歌询问的眼神，轻声回答。
苏凌歌各种崇拜地盯着南宫亦绝：“这你居然都知道，佩服佩服！”
南宫亦绝嫌弃地瞟了一眼苏凌歌：“这是被列为当前南诏整顿最棘手的一个小县城，朝堂上都知道。”
“为何？”苏凌歌自然而然地问出口。
南宫亦绝望着街上的人来人往，沉思片刻后回答：“因为瘟疫。”
“瘟疫？！”苏凌歌一惊，嗓子也不由大了起来，引得路人纷纷不喜侧目。
朝他们回以抱歉一笑，苏凌歌刻意压低了声音：“怎么会有瘟疫？”
“原因不明，”南宫亦绝如实回答，“这瘟疫也是前些日子在桐县突然爆发的，其传播速度也快得惊人，当即成为当下最棘手的小县城。”
“噢？这可奇了。据我观察，前来这县城的人也不少，他们是不要命了吗？”苏凌歌指了指小镇大门处络绎不绝的商人旅客。
“因为他们之中，有的人会没事。而桐县本就物产缺乏，他们自然不会放过这个赚钱的好机会。本来这件事皇帝也是要派人来调查的，既然碰巧来了这里，我们也就顺势调查一下吧。”
苏凌歌低头沉吟片刻：“他们的症状是什么？”
南宫亦绝本就不属于要调查瘟疫的人选，对这次的瘟疫也所知不多，便随手抓了个路人：“这位兄弟，你可是这桐县的本地人？”
被南宫亦绝突然拦下的男子闻言抬头，却把苏凌歌吓了一跳。
这男子眼窝深陷，皮肤干燥皱缩，看上去毫无弹性，一看便知是瘟疫造成的。
男子的声音很嘶哑：“是的。你们许是外来的人吧？我奉劝你们还是赶紧离开吧，连皇城都已经放弃我们这个瘟疫成灾的小县城了，指不定你们什么时候也被沾染上了。”
苏凌歌了然，定是此事安排得太久，让桐镇的居民也失去了对皇城的信心。出于护犊子的心理，苏凌歌安慰道：“皇城怎么会放置此事不管呢？我们便是京城派来调查瘟疫一事的人，想先调查一瘟疫的情况。”
此话一出，那男子面上浮现希冀，略带激动地开口：“这可当真？你们真是京城派来的人？”
苏凌歌点点头。
“太好了，我们桐县终于有救了！”那男子得到了确切答复，身躯都微微开始颤抖。也正是这个动作，让苏凌歌和南宫亦绝看到了他下陷成舟状的腹部。
苏凌歌微微蹙眉。眼窝深陷、皮肤干燥皱缩、声音嘶哑、腹部下陷……她好像知道这是什么瘟疫了。
