这一日，余下的将士们仍按原计划平速行军，一步接着一步，离北境愈发近了。渐渐的，天地之间的分割也模糊起来，一眼望过去，似乎没有尽头。无边无际，约莫如此。若无战事，能在这样广阔敞亮的平地上纵马奔腾一番也不失为一件极痛快的事。殷旭一面想着，不由转头探了一眼。
阿棍木木地骑坐在马背上，一副无精打采的模样。
殷旭看出了他的心思，淡笑道：“仗还没开打，人就已经枯了。不知道的还以为是有人逼着你上的战场，哪还有个军人的样子？”
阿棍抬头望了望殷旭，叹息道：“我不说，你也懂的。”
“我不懂！”殷旭白了阿棍一眼回道。
“那照这么走下去，何时才能到青木关？即便是到了青木关，人叶大哥都打完了，我们再去还有何用？”阿棍翻了翻眼皮，满腹牢骚，“我的性子，二哥最清楚，我就适合打前阵。大丈夫嘛，干就要干得轰轰烈烈，惊天动地。如此这般老牛破车地走下去，我这根擎天之棍，用不了多久就会被磨成了戳牛肉的牙签子了。”
大丈夫？擎天之棍？“哼”殷旭忍不住嗤笑了出来，他扫了阿棍一眼，示意他从队伍中走出来。
二人多行了几步，在相隔将士们一定远的地方停了下来。殷旭敛起眼色，定定地凝视着阿棍，静然无语。
这看似平和的目光，好似东山上打下的一道光束，柔柔的却带着杀气，射得阿棍心里悬晃晃的直发怵，他不安地低下了头。
世界上有这样一群小动物，你若恨铁不成钢，对他发狠，成天拳脚相向，他会全盘接招，然后在与你周旋的过程中，以比此更厉害百倍的方式回报在你身上。然而，你若成日对他柔情蜜意，好言相慰，他非但会对你不理不睬，还会想法设法骑到你的头上作威作福。对于训练这类动物，你必须先发制人，让他知道你有过硬的拳头，然后时不时地再给他些甜头，他便会感激涕零，欣然对你俯首。阿棍入军的日子不算短，已是历经千锤百炼，早被驯服得规规整整。
殷旭微微眯起了眼睛，似笑非笑地开口道：“你知道你最大的毛病是什么吗？”
阿棍咬了咬下唇，半响，才吱吱呜呜道：“心浮气躁。”
“不止。”殷旭冷冷答道。
“目无尊长？”阿棍又小声试探道。
“比那还要糟。”殷旭斜了阿棍一眼，让他自己领悟。
“那是什么？”
“我们是何人？”殷旭问道。
“军旅之人。”
“那军旅之人又是何种人？”
“保家卫国的一群人。”
“你能知道是一群人就好。”殷旭微微笑了笑，身体顿时松了下来，“不要成日叶大哥，殷二哥，张三哥，罗四哥的。难道我们不是一个整体么？让叶大哥去挑战岱钦，难道他不是在为了这个整体而战么？”
“哦。”阿棍点点头。
“阿棍，你要记得，一个人，永远成不了大业。你还年轻，以后有的是机会打前锋建功立业，先好好的学着，看着，沉淀沉淀，耐得住性子，将来必大有所为。”
“哦。”
殷旭反开手掌，稍微将内力一敛，落在了阿棍的肩膀上，“希望这是最后一次，我跟你讲道理。走吧。”
掌心的力度坚实而绵长，阿棍即刻便领会到其中的深意，顾不得胸中还有些颤颤巍巍，他扬起一抹笑，“我就知道二哥对我的期许甚高。所以才没让我去干那截运征粮马车的鬼祟之事。”
殷旭抿出淡淡的笑意，瞪了阿棍一眼，“说这话，小心你大伯知道！”
岱钦经与叶荣一战之后，大喜，他倾心于叶氏枪法由来已久，今日虽只是浅尝即止，却已让他大开眼界。他还依稀的记得，那个时候，他不过二十郎当岁，跟随恩师号称“齐摩第一快刀手”贾堂春习武多年，在武艺上也已有所造诣。
一日，贾堂春应约与当时有着齐国军中长枪之魂的叶茂将军，于离两国国界不远处的猫儿林绝战。岱钦有幸陪同恩师一路赴会，亲眼目睹两国高手，强强争锋，过三百八十回合而胜负难分的精彩战事。是时，激战正酣，双方纠纠缠缠退入身后一片小树林，此后只闻兵器撕磨声阵阵，却不见高手踪迹。也不知道林子里究竟发生了什么事，不久贾堂春便垂头丧气地走出树林，从此解甲归隐山野，不再过问天下之事。
自那时起，这叶氏枪法的名头便在岱钦心里扎了根。今日虽不是叶茂将军亲自上阵比试，但父子本是一脉相承，对于这个叶荣今日的表现，他感到非常满意。不想则已，越想越觉得有意思，嘴角不由得浮出一丝笑意。
“来人。”岱钦大喊一声
“在。”
“那个叶荣今日在哪里扎营？”
“禀将军，据尾随的探子回报，他们在西南方向十里地的闻风坡扎营。”
“好，你速派人烤三只肥羊给他们送去。要快！”岱钦激动地在屋子里踱来踱去，突然他又想起了什么，“慢！再送几坛子酒过去。”
“是！”
领差的侍卫不解其意，转了一圈又回过来，有些困惑地问道，“将军这是要做甚？”
“他们长途奔袭，想必没带多少粮草，我送他点吃食，让他吃饱喝足，好明日与我再战！”
“他们可是敌军呐。”侍卫急切道。
“你懂什么？我自有道理。”岱钦喝了一声，露出一副城府在胸的神色。
岱钦派出的史臣丝毫不敢怠慢，亲自到酒窖里挑选了几坛上好的太国公，又令下属现宰了三头膘肥肉厚的绵羊仔，用果木炭烤得滋滋冒油，再将其置于盘中用苹果皮掩盖以保持鲜嫩多汁的口感，他还自作主张，配了几道精美小菜。待一切准备就绪，这位摩邪使臣便带着十多个随从，将这异域美食小心翼翼地抬到了叶荣的驻地。
美味香飘四溢，一送到军中便激起一阵骚动。回顾前段时间叶将军的严酷练兵，将士们早已是饥肠辘辘，不知荤腥为何物。如今这鲜嫩肥美的烤羊四仰八叉地躺在眼前，众人皆如狼似虎两眼冒光，恨不能一个饿扑上前，将其碎尸万段于腹中。
叶将军帐中几位副将轮番围着烤羊转了又转，从头到尾细细打量，似乎要把它们看穿。一位副将忍不住开口问道，“这能吃吗？有毒没毒呀？”
叶荣瞟了那副将一眼，“怎么吃不得？再毒能有我们毒？”他随步上前将一只羊腿砍下，洋洋自喜道，“看来，他还是很喜欢我，怕我没吃饱，没力气陪他玩儿。”
“要不，咱就一起上吧！”一位将领摩拳擦掌，正准备走上前去。
叶荣顺手将他一挡，“也给弟兄们分分，别一个个的那么没出息，眼睛里都能流出哈喇子。”
“是。”
按叶荣吩咐，副将们留下了一部分事物，将其余的都送个了帐外的将士们。
“这会儿不怕有毒了？”
“怕什么怕!就让这毒发作得更快更猛些吧！”
次日卯时一过，岱钦就披甲挎刀，精气十足地站在城门口处等候对手的到来。在凛凛寒风的吹拂下，他一张圆脸，秤砣似的定在那里，一动不动，唯有那脸上几缕胡须还一扬一翘的，时时提醒着那还是个真人。就这样，足足等了两个时辰，他的心绪从淡定到忐忑，再从忐忑变为焦急，眼看辰时即将过去，岱钦已是等得心乱如麻。
又过了一刻钟，终于有几个小圆点缓缓的出现在地平线上。
叶荣并没有像前一日那般激昂的阵势，只骑着一匹青头小马，如赶集一般悠哉悠哉地赴会来了。
“我与你早有约定，今日辰时在此地比试，你为何姗姗来迟？”岱钦恼怒道。
叶将军露出一抹笑，轻轻地摇晃着头，略带羞愧地答道，“说来还要感谢岱钦将军的那几坛太国公，真真是百年佳酿，叶某才小酌几口而已，就昏睡不醒，直到日上三更。”
“如此，倒是我的过失，竟让将军失态了。”岱钦才刚稍稍平息了怒气，那性急的脾气又冲了上来，他双目圆瞪，一声大喊“来吧！”，便足下一蹬，驾马飞奔向叶荣袭来。
左闪，右躲，弯腰，又一俯身，叶将军顺着岱钦的剑锋兜了一大圈，不急不徐为开场做起了热身。岱钦见不得软态，心下一横，便手舞圆刀快如闪电，直勾勾向叶荣砍了过。叶荣面不改色，用长枪卷成一道旋风，将刀枪相互卷在一起，两人的坐骑并排而列，向同一方向奔去，顷刻之间刀与枪相互焦灼粘粘在了一起。岱钦用强而有力的臂膀，试图将对方的长枪压倒，叶荣并没有硬碰硬，而是佯装力乏让了两寸，再乘岱钦一个不备将枪抽了出来。随后他调转马头，向相反方向跑去。
“哪里跑。”岱钦一声巨喊，“杀了过去。”只刚跑到半道，他猛一拉缰绳，马儿惊得前蹄儿飞扬，被迫停了下来。一招欲扬先抑的‘回马枪’，他倒是看出了端倪。
叶将军听见背后马蹄声终止，料定岱钦没有追来，便慢慢调转马头。岱钦见此，又高举大刀吵吵着再次向对手杀来。叶荣驾着马儿满场飞，始终没有让岱钦有靠近的机会。只几圈功夫，坐下那匹小马已经累得气喘吁吁，似有罢战架势，叶荣只得驱它离场而去。
“胜负未分，怎的又要走？”岱钦见状，急忙喊道。
“我本有心今日与岱钦将军一决高下，无奈坐骑无心恋战，只得暂时退场。”叶荣显出阴郁之情，“明日卯时一过，叶荣必在此地等候，定与将军血战到底！”说完，叶荣拔出挂在左腰间的佩剑，狠狠地将它插在了地上。
“好，一言为定！”岱钦一声高喊，也从马肚旁的箭筒里取出一支，插在了地上。
战约铁定，叶荣带着将士匆匆离去，留下岱钦驻在原地呆呆地站了许久。今日又未能尽兴，他满心失落，低头一想，好在明日决战之约已定，岱钦深深提气，振作精神，准备明天最后的战斗。
