五百师生此刻在军人的护送下前往码头，准备乘船向上渊进发。但刚走出营地，位于队伍末端的冯恩却听到“窸窣”的声音在右后方不远处响起。
他猛一回头，只见不远处的草丛晃了一下。
有人？
队伍还在行进，他默默唤出意灵，探听周围——
果然，路边的草丛里确实躲着一个人；那人并不靠近、只是鬼鬼祟祟地跟着队伍。
总不会是圣灵教的人吧？
冯恩转念一想，虽然这营地通往码头的路上了无人迹，只有茂密的树丛，但旁边就是队列严整手持枪械的军人，对面胆子再大也不会敢在这时候造次……
“等等，声音没了。”
他当即停步看向声音消失的那片树丛，旁边黎云几人见状也跟着停下，好奇地看着他：
“怎么了，王兄？”
“……没事。”
他说着回过头去继续向前，却听程守拙沉声开口：
“别看人多，这里的安保做得还是太宽松了。真要有个道成境以上的御灵者杀过来都不一定能拦住。如果发现什么不对就立刻报告。”
“嗯，也不用太紧张，我可能是听错了。”
冯恩摇了摇头，四人便也没再多说，继续跟着队伍向前。不多时，宽阔的江水与码头便出现在了视野当中，停靠码头的大船同时映入众人的眼帘。
钢铁打造的船身漆着光亮的纯白色，甲板向上两层船舱，舰桥坐落在它末端的最高处。船体宽阔，吃水却不浅，显然，这是为了在这大江之上航行而专门制造的船只。
船尾底部靠近水下的位置，两团灵光若隐若现：这是它动力的来源，“灵擎”，又名引擎。
这东西最初从净土传过来，经过六十多年不懈研究，终于让大明发展出自己的一套技术。之前冯恩坐的列车使用的灵擎也是由大明自主研发，而这艘船上，不止灵擎，全部都是由大明国的工厂自行制造的。
当年第一次黑潮来临时，上万名御灵者和军人一同坐着简易的木船、或是步行进入被黑雾覆盖的区域，试图救出受灾的百姓、抵御黑雾的侵袭。如今，这些大明的年轻学子将乘坐这艘大明自己制造的船只，前往大明“失去”的领土。
年初那场黑潮之后，灾民一波接着一波地涌入东部各大有能力防御黑雾侵袭的城市。南京城接纳的灾民数量位于前列，即便四个月过去也还是能在街上看到受梦毒所苦的人：神情呆滞，口不能言，一天里起码有一半的时间瘫坐着，仿佛失了魂一般。
逃出来的人尚且如此，那些没能逃出来的人下场只会更惨。
“地上随时可以看到躺倒的人，看上去就只像是睡着了，但仔细看就知道已经断了气……路上，野外，甚至关紧了门窗的房子里面，全是尸体，全都像熟睡一样的平静。”
前几天向李墨问及渊里的景象，冯恩得到的答案便是这句话。此刻登上舷梯，只见周围学生有说有笑，仿佛不是去上渊而是去郊游；他莫名生出一股异样的感觉，却说不出口。
勘探上渊的先遣队分作四人一组，每人一间舱室。冯恩自然是和黎云他们成为了室友。船将在一天后驶入黑雾覆盖的范围，之后还要再开一天才到达此行的最终目标：驻扎上渊的基地。在这期间，四人的住处便是这不算宽敞的船舱。
“钥匙都拿上了？”程守拙看向三人，“跟我去一楼大厅集合，要交代接下来的安排。”
“好的。”
冯恩点头，却没有立刻跟着他们走出门去，而是看着他们走远之后轻轻关上舱门。希声随之在他身后凝聚。
一言不发的他看着船舱，左右舱壁各自安着两张上下层的小床，除此之外，只有一个四格的铁柜子和一张刚有一个头大的舷窗。
然而冯恩目光警觉地扫过每一个角落，就像阴影里有双眼睛正盯着他一样。
“出来吧。”
他低声开口，蹲下来盯着床底的阴影：
“你一直在监视我。如果是圣灵教的，就出来给我个痛快。”
无人应答，死死盯着床底的他屏息凝神——
忽然他听到话音响起：
“……我，我在这里。”
声音怯生生的，却是来自背后。冯恩猛一转身，只见眼前不知何时站了一个人：
披头散发、穿着肥大不合身的衣服，裸露的手脚还裹着纱布。
“你是……之前酒楼的那个小孩子。”
虽然认出了他，冯恩也并未放松警惕。能在这船舱里突然出现，绝非常人。
“你是御灵者？跟我跟到这船舱里来是想做甚？”
“我……我是想帮忙。”
“帮忙？”
听他用细声细气的声音支支吾吾地回答，冯恩默了半秒，轻声问道：
“我们这是要去上渊，你知道吗？”
“嗯，我知道。”少年抬起头，脏脏的脸蛋表情坚毅，“我听说了，你们是派去勘探上渊、准备收复失地的，所以我可以帮你们熟悉地形——”
“你是御灵者吧。可就算是御灵者那也太危险了。”
冯恩收回希声，蹲下来握住少年的手，“你看，你身上的伤都还没好。我理解你的心情，但你还小，刚从那里逃出来就别回去遭罪了。”
“可是，就算不去那里，我也会遭罪的。我今年十四岁，一个人，也没有谁可以依靠了。”
少年低下头，抱腿坐在地上：
“我家本来住在南京城以东一百多里外的一个小村子里，年初黑潮来袭，村里人都没反应过来，包括我爸爸妈妈在内，所有人都遭了梦毒、在逃难路上一个个去世了……”
听他说到这里，本来不语的冯恩突然开口打断：
“等等。听你这说法你也遭了梦毒，但你活了下来？”
冯恩盯着他，却见少年抬起头来、毫不躲避地看着自己：
“因为我醒了灵。在我中毒的第五天，在我已经分不清自己醒着还是在梦里的时候，我唤出了它，【匿影】。”
随着他嫩生生的话音，床底下的黑影中缓缓伸出一只枯瘦的手掌，紧接着是整条手臂、覆满了细碎的铁片，而后则是同样被碎铁片覆盖的的头颅和身体。
它爬出床底，半截身体仍藏在阴影之中。看着它无唇的嘴露出森森白牙，刚刚才放下戒心的冯恩不禁警惕起来，希声的右手已经在他手臂旁隐约浮现。
“这就是我的意灵，”少年忽然开口，“它能带我进入任何影子，也能让我从影子里出来。我就是这样跟着你上船来的，嘿嘿。”
看他笑起来，冯恩又把希声收了回去，皱了皱眉看着他：
“所以之前我从营地里出来的时候是你在路旁边的草丛里？”
少年用力点头，他不禁叹了口气。
“还以为是什么人在鬼鬼祟祟的跟着我，哎。”
“对，对不起……因为那时候人太多了，但我就认识你们四个人，而且那个之前推过我的家伙也在队伍里，我就没敢靠近。”
“踢你？你说吴辛？”冯恩有些不解，“不是你去偷他的吃的吗？”
“他要是不踢我一脚，我才懒得去偷他东西吃呢。”少年撅起小嘴，“我当时肚子饿了，站在酒楼门口，想着要不要进去买点吃的。结果突然被狠狠推了一把、撞在门上面。我问他，他还说我挡路！”
“买吃的？你有钱？”
冯恩实在很难想象眼前这个邋遢得和乞丐没区别的小少年竟然会有钱买那酒馆里的东西，虽然那酒馆是他当时看着人多随便找的，但里面的菜品价格也并不便宜。面对他的疑问，少年却自信地笑了笑，从口袋里摸出一块碎银子。
“这块银子和我身上这件新衣服，都是我到救助站之后那里的好心人发给我的。黑潮过后，我从东边一路辗转过来，到南京城时已经二十多天没吃过饱饭。所以我拿到这些钱想的第一件事就是好好吃一顿。”
他摇头，又笑了笑：
“但我也知道，凭我这个样子，很多人都不会愿意让我进门。站在那家酒馆门口的时候，我还在想要不要用【匿影】偷偷溜进去，吃完了再把银子留下。但是……”
“之后你就为了报复他，就偷他的东西吃，结果还没来得及躲进影子就被他抓住了？”
说完，见他默默点头，冯恩缓缓呼出一口气，淡淡开口：
“现在你用你的意灵还能从这离开吗？”
“能，”少年点头，却又看着冯恩，“但我回去之后，也能一直跟着你。”
“……你啊。”
看着他水灵灵的一双浅绿色眼眸里坚持不懈的神色，冯恩叹道：
“你叫什么名字？”
“石如意，石头的石，如我心意的如意。”
“如意？”
冯恩有些疑惑地看着眼前的“少年”，试探着问道：
“你，是男是女？”
“我是女孩子。”石如意笑着挠了挠脸蛋，“你没看出来？”
“……真没有。”
换成是谁，恐怕都只会把身材矮小、披头散发又邋遢得不像样子的她看成一个年幼的少年，而非少女。
摇了摇头，冯恩叹道：
“行吧，我也没办法让你不跟着我，就让你留在这。”
“好呀，谢谢！”
石如意用力点头，开心地笑起来。冯恩也笑着——反正两天之后，船将到达驻扎上渊的营地，到了那里，就能把她交给官府。
“嗯，就那么做。”
冯恩想着，心里却并没有解决问题的踏实感，反而觉得自己好像有什么事情给忘了一样……
对了！程守拙不是说要集合吗！
从上船开始他便一直保持着全神贯注的紧张状态，如今放松下来才注意到要出舱集合这件事。现在时间已经过去起码一刻钟，怕不是出门的那三个人都回来了——
咔嗒一声，钥匙转动、舱门推开。
“王一明，你怎么回事？”
程守拙刚一进门，正想质问冯恩为何缺席、却见他一脸懵然地站在舱里和自己四目相对，旁边的黎云和贺正看到这一幕也异常惊讶，不只是因为冯恩，更因为他背后探出的人影。
“王兄，你身后那个人……”
三人看着石如意，异口同声地惊道：
“你是酒楼的那个小子？！”
