“小姐，小姐，该起床了！”轻柔的女声将我唤醒，是新儿。
我睁开双眼，新儿窈窕的身影印在我的门上，迷糊中回道：“嗯……新儿，有事么？”一般没有人来扰我清梦的啊？
“夫人今天带小少爷们去游湖，让奴婢来叫小姐一块儿去。”
是哦，跟绦和陶约好了今天去摘莲蓬的呵！我一下来了精神，坐起身子：“嗯，我知道了，你跟母亲说我一会儿就过去。”
“那奴婢先行告退了。”
我迅速地起床，洗漱，换衣裳，挽了头发，化了淡妆。最后在铜镜前上下打量了一番，觉得没什么不妥便去往膳堂。
母亲和绦他们坐在桌旁，并未开席。我有些不好意思，快步走过去坐下。
水果糕点饮品陆续端上了桌。绦和陶都十分兴奋，叽叽喳喳地说真好，不用去夫子那里上课，还可以去坐船，看荷花……还说要摘最大最好吃的莲蓬。我笑他那么多的莲蓬，你怎么知道哪个最大，哪颗最好吃？陶犟嘴道他就是知道………
用过早餐，时辰还早，奶娘并丫鬟们带着绦和陶回屋换衣裳，整理发髻。
我正想出去走走消消食，母亲叫住了我：“前几日给你新做了身衣裳，你去试试，合适的话就穿着，再让新儿帮忙挽个配服饰的发髻。”
我心里一惊，该不会是去相亲吧？
无奈地随新儿来到母亲的卧房，换上她拿过来的鹅黄套裙，却是刚好合身。新儿又重新给我挽了个繁复别致的发髻，被她这样一弄，竟有些粉雕玉琢的样子，看得我自己都不习惯。而陶和绦更是连连夸我好看，也不来拽我的衣角了，说是怕弄皱了不好看。我暗叹一声，上了马车，继续我那被打断的懒觉。
“小姐，芙柳湖到了！”又是新儿，哎……
我伸了个懒腰，正要掀帘下车时，帘外递进一方丝帕。
“小姐若是觉得困，可用丝帕覆面，过会儿再上船也无妨的。”
我道了声谢，接过丝帕，只感觉丝帕润润冰冰的，且带有丝丝幽香，很是好闻。覆于脸上，一阵凉意袭来，顿觉舒适提神。这丝帕上定是喷了什么，等下定要好好问问新儿！
片刻后我就神清气爽地跟在母亲身后上了船。
一上船我便不着痕迹地查探周围的环境，上船的时候注意到大船底下配有两艘划桨小舟，想着有没有可能得空溜去“秘密基地”玩一会。
我们乘坐的画舫正缓缓驶向湖心，远远地可以看到已有许多大船都聚集在那里了。怎么这么多人？集体相亲么？我仔细一看，都是些女眷啊！难道不是相亲？是集体游湖赏花？我有些疑惑了。
渐渐地画舫慢了下来，与邻船靠在了一起，两船中间还搭上了踏板。我仔细一瞧，原来是母亲娘家尚书府的画舫。
母亲带着绦和陶准备过去，见我过来，望了我一眼。我忙讪笑道：“你们过去吧，我就不去了。”母亲也不多言，带着他们过去了。
待他们走后，我假装看风景，趁众人不注意的时候躲进净室。换上顺来的船夫服饰，悄悄上了小舟，戴上遮阳草帽，解了绳索，摇动双桨，缓缓划向东南方的莲花丛。
像母亲他们这样游湖，是不可能享受到赏荷花、摘莲蓬的乐趣的。母亲昨日说了那样的话，想必以后能出来玩的机会不多了，得抓住这个机会好好玩玩。
划了好一会儿才到得莲丛，以前跟哥他们来过几次，我们的“秘密基地”就在这里面，当初还是我发现的呢！我加快速度，一船扎进了莲丛之中，周围环绕着荷叶荷花莲蓬，还不时有蜻蜓飞过。我心中激荡不已，情不自禁放声高歌：
手把一只划船的小桨
载满了鲜花儿去街上哎
划呀划呀划呀划呀
清清的河水花儿香哎
手把一只划船的小桨
卖完了鲜花儿买衣裳哎
划呀划呀划呀划呀
穿着那新衣真漂亮哎
嘿呀水呀水荡漾
前浪推后浪哎
嘿呀心呀心向往
幸福万年长
手把一只划船的小桨
阿哥撒网我摇桨哎
划呀划呀划呀划呀
满船的鱼儿条条壮哎
手把一只划船的小桨
阿哥伴我坐船上哎
看着夕阳望着流水
爱像那江水万年长哎
…………
——汤灿《幸福万年长》
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一曲唱完，荷花莲蓬也摘得够了，秘密基地也到了。
这是一片四面被莲丛包围的大片水域，非常隐蔽。小时候常跟哥他们躲到这里来游泳，从未被人发现过，后来这里就成了我们的秘密基地。我迫不及待地扑通一声跳入水中，游了几个来回，只觉全身舒畅，快活极了。
忽察觉附近好像有动静，惊飞了一只鸥鹭……
今天都是些权贵在此游湖，应该不会有渔夫莲女……许是哪个奉主家之命出来摘莲蓬的奴仆吧！我忙扒住船沿，不敢再发出一点声音，只待那人走过。可是那动静却是越来越近，好似正朝这边而来，看来躲不住了，得开溜。
我迅速爬上小船，摇动双桨一头扎入莲丛。可还没摇出几米就被叫住了：“刚才是姑娘在唱歌么？”很温润的男声……
来得好快！有丛丛莲叶遮挡，我起身转过来对着他垂头作揖道：“是的，我乃是渔家女，误入此地，惊扰了公子，还望恕罪。”
“无妨，只是还请姑娘随我走一趟。”很是礼貌谦和。
我起身打量着他，衣着不凡，温润如玉，眉宇间隐有大气磅礴之意，好一位天之骄子！
“不知公子有何事？”我有些疑惑。刚观察各船均是女眷啊，什么时候来了位公子？
“大王要见姑娘。”依旧温和的话语却让我周身一震，大脑一片空白。
华王来了！华王来了？他来干什么？今天来的都是女眷，女眷！好像都带了幼女，天！我好像明白了什么，可是我宁愿永远也不要明白……
这是华王的选秀场！
传言南国华王喜好稚女，且不长情，至多三月便被抛之脑后。虽说只是传言，可是只要不是有心人刻意为之，传言大多有其可信之处，况且南国上下谁又敢毁谤这位暴戾的国君呢？怎么办？怎么办？怎么办？
“姑娘不必惊慌，请随我来即可。”说着他便要过来。我忙止住了他：“等一下，你先别过来，我先换个衣服。”既然躲不掉了就只能另想他法了，不能再谎称自己为渔家女，不然就是欺君之罪了。
见他有些疑惑，我也懒得解释，只冷冷道：“你转过身去！”他显然有些讶异，却也依旧转了过去。在莲丛的掩映下，我迅速换上鹅黄套裙，现下看着这鹅黄套裙当真是有些讽刺。母亲竟盼着我被选进宫么？她不知道王宫的传言么？终究不是亲生的呵！
我抑住悲伤，深吸了口气，摇动船桨，驶出莲丛。
那位公子听得动静便转过身来，望向我开口道：“小姐可准备好了？”
我往船上一躺，拿了片荷叶遮面，一边散开发丝一边道：“待我头发干了便随你去，现下这般恐冒犯了圣颜。”
“好！”许久才听得回应。
“公子怎么称呼？”
“我叫瑾。”
挺简短的回答，可我却是知道了他是谁，他乃南国三王子。“博学多识，心系于民，有治国之才！”这是哥对他的评价。
“瑾王子，”我自报家门：“我叫蝉，是鹄的妹妹。”
“原来是蝉小姐，听令兄提过，说小姐喜欢唱歌词不明的歌……”他停顿了一下：“今日一听，甚为悦耳！”
我唱的是21世纪的歌曲，中文或是英文，今世的人当然不明其意。要是平日听到这样的称赞，我肯定开心极了，可如今却是因此埋下了祸根。到底要如何才能减少被大王选中的可能？
“不知瑾王子知不知道大王招我前去有何事？”我试探性地问了一句。
“这个……我不知。”瑾王子真是慎言。
我不再说话，清香萦鼻却是驱散不去心中的阵阵烦闷。到底要如何做才能脱身呢？
“蝉小姐的发丝应该干了。”温和的嗓音在我听来却是催命符。
怎么办？怎么办！怎么办……
内心翻滚不已，表面装作不动声色。我拿掉荷叶，坐起身来挽头发，却怎么也挽不回原先的发髻，只得打散重挽了个简单的垂髫髻。
“走吧！”我整理好服饰，摇浆驶向瑾。瑾调转船头，在前面带路，他的速度不快不慢，我刚好能跟上。
出了莲丛，我惊着了：前面停着一艘画舫，上面齐刷刷地站了一排人。看服饰是宫中侍卫，这排场够大的呵！难不成还怕我跑了不成？
有两位分别身着黄色与粉色衣裳的姑娘跳到我的船上，而船身未有一丝晃动，可见功力不一般。
在她们的“服侍”下，我上了大船。
画舫朝着湖心一路急驰……
片刻后便抵达湖心，众大船间早已留出一条宽敞过道，画舫畅通无阻地靠在了一艘豪华得有些夸张的大船旁，看来这就是华王的船了。黄粉衫姑娘带着我上了大船，只瑾跟了上来，其他人均未动。
上了船才发现这艘船比在下面看的还要大，面积竟快要赶上一个小型院落了。
最终，我们来到了一间大厅。我扫视一周，发现各府女眷都在，人太多，又不敢一一细看，不知道母亲有没有在。
高阶之上正中坐着一位身着黑色服饰的中年男子，确是华王无疑了。我俯下身给华帝行了个大礼，未说一字。
“免了！”语气威严，让人不由自主地心生惧意。真不知他这令人臣服的气势到底是民众为他造的，还是他与生俱来的。
我缓缓起身，却只盯着脚背。
“你是哪家的女儿？”
我正在腹内小心地措着词，母亲来到我的身边，向华王深深行了一礼，道：“小女对大王多有冲撞，是妾身管教不严，枉为左司夫人，妾身甘愿领罪！”
领罪？是呵！罚与赏只在上座之人的一念之间。母亲你这是拿我在赌么？
“原来是武公之女啊……”华王的语气有些缓和，却依旧让听的人不敢有丝毫的放松，“早有耳闻，武公独女不一般，今日一见，传言也不尽虚假嘛……”
我神经一下紧绷，心中满是暗讽，什么不一般？哪里比得上你暴戾肆意，不同非凡！
“蕊妃前几日还跟我提起过这位侄女，甚为想念，你今日便随寡人回宫去看看你姑姑。”
听得此言我惊得抬起头望向他，他却是一派随意慵懒的模样。我心中更加暗讽不已……看姑姑么？谁不知道你已多年未曾踏足姑姑寝宫，别说跟她好好说上几句话了，连见上一面都困难，都以为你都忘记有这样一个人呢？想不到竟然还记得。
“蝉儿也时常念着姑姑呢，只是怕扰了娘娘，如今大王仁慈，成全她们姑侄间的思念之情，妾身对大王感激不尽，愿大王鸿福泽天，永享万世！”
我诧异地看向母亲，她竟如此说话，还说了这么多，她果然是乐于促成的！母亲，您的清高呢？您对我的包容呢？难道都是假的？都是为了等待这一刻，用我来作为牺牲品？你怎么可以这么残忍，虽然我任性不听话，可我真的有把你当母亲看的！
我的眼角湿润了，思绪也乱了，听不清他们说了些什么，只木木地跟着黄粉衫姑娘退出了大厅，穿过曲折廊庭，进入了一间寝房。
在桌旁坐下，不多时有人送来饭菜。我却是毫无食欲，只觉累的很，来到床边倒头就睡。
