除夕宫宴设在太极宫，内廷六局二十四司从下午两点便开始摆设宴席。以承天门为正轴线在太极殿平南向北摆设皇帝金龙大宴桌，左侧面西摆皇后金凤宴桌，右侧面摆太后金凤宴桌，再往下两格，两边各设高位宫妃宴席，西边首位开始依次为：贵妃，宸妃；东边为：贤妃，德妃，淑妃；第二排为后宫九嫔美人等陪宴席若干桌。再往下，是为皇室宗亲，各府封王出宫的王爷王妃所摆的八仙桌，在太极殿地平下，东西一字排开摆设内廷主位宴桌，皆是两人共用一席。
到了太极宫，赵祯便找了自己的位置坐下，同周边早到的皇叔，王爷寒暄问礼；沈瑾则扶着薄贵妃走近宫妃女眷的圈子，宴席上已坐着三三两两的人，恒亲王妃陈氏和诚亲王妃许氏分别伴着一个宸妃和姝美人，只不过一边是笑意吟吟，一边则是强颜欢笑；德妃身边坐着的是她所出的舒宁公主；淑妃无所出，但出门名门又位列四妃之一，身边也不缺奉承的人。宫宴还未正式开场，底下就已好戏开罗。
“臣妾见过贵妃娘娘。”已到场的宫妃皆没薄氏品阶高，见到她来，纷纷起身行礼。
薄贵妃朝众人抬抬手，笑容妩媚，“都起来，坐吧。”
“贵妃姐姐，你可算来了，我也有个说话的伴儿。”
“有这么乖巧的儿媳妇陪着，你还稀罕我不成。”薄贵妃笑着打趣，然后搭过宸妃的手，在自己的位子上坐下。
“谁也比不得贵妃姐姐在我心中的地位。”
“就你爱贫。”
沈瑾发现，宸妃娘娘的这番女儿家作态在她身上丝毫不显突兀，反倒有种别样的娇俏和鲜活，想起府中的晏侧妃，这段数还差得远呢。嘴角噙着温婉的笑意，屈膝朝面前几人福了福身子，“见过宸母妃，淑母妃，德母妃。” 再往后的姝美人，杨昭仪只是以颔首示意。
身为一品亲王妃，位份不高的嫔妃还当不起她们的屈膝。
“好孩子，快些起来。”宸妃看着沈瑾的目光和蔼可亲，她性子温和，长得并不惊艳夺目，连眉眼间都带着如水般的柔和，看起来毫无攻击力，可却无法让人忽视她在后宫的地位，毕竟她是除了薄贵妃外恩宠最长且唯一育有两子的宫妃。
“一段时间不见，老五媳妇又标志了许多，看来已经走出了这丧子之痛。恭喜贵妃姐姐呢。”
沈瑾收敛了笑意，垂下头。
薄贵妃同样敛了面上的笑意，眉梢一挑，一副冷艳不可高攀的模样，“姝美人，这么多年还学不会说话，就闭上自己的嘴。”
气氛僵持，低品阶的宫妃不敢开口同薄贵妃作对，品阶高的，宸妃同薄贵妃交好自然不会开口解围；德妃事不关己高高挂起；淑妃嘴角带着嘲讽的笑，即便宫位不同，但皇上给她的封号竟然与自己同音，早就看她不顺眼了。
姝美人不曾料想薄氏竟然会在大庭广众下如此教训自己，脸色一时间青红交错，又暗恨自己位份低微，恨不得甩袖离席。
薄贵妃转头冲沈瑾安抚的笑笑，“母妃就喜欢你打扮的漂漂亮亮赏心悦目。去吧，祯儿在下面等你呢。”
“是。”
“我也不拘着你了，免得琰儿同我念叨。”宸妃也笑了起来，对着陈氏摆摆手，“和你五嫂一起去吧。”
“儿媳就先退下了。”
三位亲王妃走了两位，就只剩下诚王妃许氏孤零零的站着，处境越发尴尬。
“没看见她们都回席了，你还储在这儿做什么！没个眼色。”姝美人朝许氏冷冷呵斥道。
许氏垂在身侧握着手帕的手死死握紧，“那儿媳就先下去了。”
“蠢货！”
“呵~”薄贵妃捏着手帕一声讪笑，朝宸妃挑挑眉，“我可真羡慕老七媳妇这么听话，我们家瑾娘啊，就是不听，我说宫中有的是伺候的人，这衣服绣多了伤眼睛，可她就不听劝，今儿个进宫又给我做了两身寝衣。”
“姐姐您这是得了便宜又卖乖呀。”
薄贵妃笑得越发明艳，“谁说不是呢。”
自己不会教儿子还要当众刻薄刁难儿媳，生怕不够得罪岳家一样。现在居然敢把手伸到自己儿媳妇身上，以前任她在后宫蹦跶的那么欢快，不过是懒得同她计较罢了，诚王妃有这样的一位母妃，真是造孽呢。
“我可真羡慕贵妃姐姐。”
“你可也别藏着掖着，老六和老六媳妇三天两头进宫给你送些小玩意，看得我都心痒痒呢。”
宸妃笑得两眼眯起来，面上一片愉悦。两人就你夸我儿子媳妇一句，我夸你儿子媳妇一句，玩得不亦说乎。
姝美人的脸色越发的难看。
殿中韶乐齐奏，人慢慢都到齐，彼此执杯小酌谈笑风生。因是家宴，所以并不分男女，皆是夫妻同席。帝后未到，八仙桌前摆的也只是各类水果拼盘一份，饽饽二品，乾果四品，酒水之类的东西，不能饱食。
“水果生冷，少用些。”赵祯制止了沈瑾的动作，并将摆在自己面前的一份奶白杏仁推到了她面前，与水果调换，“吃吧。”
赵祯的动作并不避忌他人，裕亲王转着手中的酒杯，刚好看到这一幕，朗声笑道，“五弟真是体贴五弟妹。”这一番动静，将众人的目光都吸引了过来。
沈瑾原伸到一半的手慢慢收回，觉得她维持了多年贤良淑德的形象要崩塌，变成满足口腹之欲的贪了。
赵祯纹风不动，秉持着一贯的冷淡，“太医说沈氏的身子还需细养。”
闻言，老三裕亲王嘴角明显一抽。
沈瑾有时都奇怪，赵祯是怎么用这么冷淡的口吻说出这番体贴的话，她都看到在场的好几位妯娌都一脸不敢苟同的模样。
“皇上驾到，太后驾到，皇后娘娘到，太子殿下到，太子妃娘娘到——”太监朗声三呼。
皇帝和皇后左右一边搀扶着太后步入高台 ，太子和太子妃跟随在身后一同入宴，众人起身相迎。
“儿臣参见父皇，万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁，皇后娘娘千岁。”
