正午时分，日头高高的挂在半空里，照耀着繁华兴盛的南溏城。
菱歌约了杜晓莉一点钟去逛百货公司，早早就换好了一身霞烟色的西式长裙，裙边镶着洁白的蕾丝。她把一半的头发盘起，剩余的长发披肩，只用一根绸带在头发上系了一枚蝴蝶结，倒也极是清丽。下楼前她将那个锦盒塞在了手包里，虽然不知道里头究竟是什么物件，终究是怕被父母亲发现了徒惹是非。饭桌上不过是大煮干丝，清炒时蔬这类的清淡菜食，只在魏云忠面前摆了一小碟酱鸭，他最喜这道菜，一日两餐必不可少，菱歌常觉得若是日子真到了过不下去的地步，他定会卖了她换酱鸭吃。此刻他吐了一口鸭骨头，一口牙齿因为常年抽烟而深黄，因而从那牙缝里挤出来的话语也带着几分烟草的呛味，“这年头，酱鸭都做得不洋不中了，酱油稀了，鸭也瘦了。总归是八百斋的酱鸭最好吃，有些日子没去了，菜都涨价了……”
菱歌不说话，只小口的吃饭。倒不见魏太太，问起周妈，才说在花园里跟如意夫人谈事情。
那如意夫人是剧院的老板娘，也是魏太太的贵人，当年菱歌和剧场签的酬劳，据说是那些年从未有过的高价，后来的张太太也是如意夫人牵的线，她是出了门的无事不登三宝殿，这一次不知又要生出什么幺蛾子。
菱歌只“哦”了一声，草草吃了饭起身出门，正巧碰见母亲和如意夫人从花园里进来，她母亲穿着品红的薄呢子长外套，那丰腴的身材饱满的脸庞，一贯的贵太太模样，倒是如意夫人，本来个子就高大，又那样瘦削，还偏爱墨兰一类的色泽，倒显得脸色不佳，仿佛病怏怏的。她们本来一边走着一边用极低的声音说着什么，见着菱歌，两张宽窄长短各不相同的脸上同时堆起了暧昧的笑，菱歌只觉背脊一阵凉，和他们打了招呼便匆匆出门。她母亲的声音落在她背后，带笑嗔道，“你瞧这孩子，也不知道多吃点，这样消瘦的模样。”如意夫人笑道，“她们年轻人就追求瘦得像一把柴火，倒是有点年纪的人喜欢有肉的，握在手里舒服……”一阵意味深长的轻笑，菱歌禁不住加快了步子。
约在了久光百货一楼的咖啡馆，西崽引着菱歌到了圆拱窗边的一个卡座，其实已经早到了几分钟，却不想杜晓莉来得更早，更不防她旁边坐着一位深咖色格子暗纹西装打扮的男士。见菱歌来了，二人立即起身，杜晓莉落落大方的介绍他们认识。便是上回约会的对象，叫于文光，在政府当文书，并不高，和杜晓莉站在一块只觉得女孩还稍微高点儿，身板子也略显瘦削，五官倒是长得清秀儒雅，加上那架金边眼镜，第一眼倒觉得像个教书先生。落座后杜晓莉坐到菱歌旁边，他们二人点了咖啡，菱歌要了一杯果子茶，等到咖啡上来时，于文光十分自然的往杜晓莉杯子里加了一颗方糖，又将另一颗切成两半，加进了各自杯子里。杜晓莉喝咖啡的这个习惯只有亲近的人才知晓，菱歌看在眼里，对她暧昧一笑，用唇语说道，“有下文啦？”杜晓莉看懂了，伸手在台子底下掐了菱歌大腿一把，她疼得直皱眉，只不敢发作。
后来又去逛了服饰店，于文光倒是极有耐心的陪她们逛着，丝毫未见不耐烦的神色，从前杜晓莉就跟菱歌说过，若是要判断一个男士是否可以相处，先邀他逛一次街。此刻二人挤在试衣间里，菱歌忍不住骂杜晓莉“花花肠子”，杜晓莉也不反驳，倒是将耳前的头发撩起，露出了耳朵上的一对珍珠耳坠，左右摆动着给菱歌展示着，带笑说道，“他今天送我的，好看吗？”菱歌瞧着那对耳坠子，圆乎乎的珠子荡漾在杜晓莉白皙的脖间，像极了两颗雪果。
忽然想到那年收下的聘礼里头，也有这样一对珍珠坠子，只是那珠子要名贵些。下聘的人家是当时南溏城首屈一指的大富商。她见过那位门当户对的未婚夫，比她大三岁，那时已是个翩翩少年，菱歌还记得那一回在家里花园的鲤鱼池旁，他拉着她的手说，“等你满了十八，我就迎你过门。”菱歌害羞，还来不及应答，一枚吻已经落在了她唇上，那样柔软，那样炙热，那样陌生。才十五岁，胸腔里仿佛装了万千头小鹿，在胡乱撞着，懵懂间只知道抓紧了他的衣领，芙蓉缎的料子，握在手里凉得灼人。
“很适合你。”菱歌回过神来称赞道，“他倒是好眼力。”杜晓莉心满意足的放下了头发，伸手摸着那珠子，极怜爱的，说道，“他家里也不是什么富贵人家，父母都是普通工人，过几年就不做事了，上头有一个哥哥，还没有娶妻，在枫露桥旁边开了间做旗袍的小店。他自己薪水也不高，总归是养得起家……”说着不好意思似的垂了垂头，“我图他对我好。”
方才喝的那杯果子茶定是没有将糖搅匀，这时候在胃里反了酸，那股灼热直冲到了心头来。
菱歌忍住了胸口处因那灼热引起的疼痛，拉了拉杜晓莉的手，轻轻的说，“对你好是最要紧的，日子好坏都能过，只要他对你好。”末了又喃喃似的，声音极低的说了一句，“富贵人家的情意，有时候比一张纸还薄。”
两个人在试衣间里呆了好长的时间，直到店员在外头催促，才开门出来，却不见了于文光的身影，杜晓莉正思索着他该不会等不及跑了吧，一转头却发现他坐在角落里的一张高背椅上睡着了，头斜歪着，嘴巴微微张开，额前的头发有些乱了，看上去倒像个小老头子。杜晓莉忍不住笑出了声，这一笑倒把他吵醒了，慌忙间坐直了身子，迷糊着眼睛高声道，“我没睡！”话音未落，脸上的眼镜先歪了下来，惹得店里的人哄堂大笑。
